上京那场雪，时停时续，又下了一日，至后一日早晨方停。

日光澄澈布于其上，那细雪仿佛夹杂了细碎的琉璃，熠熠生光。

便是在这般大雪里，远离上京许久的明镜司司长李况暗中回到了宫城。

祁珩靠坐在御书房的椅子上，闭目听着李况向他回禀金州等地发生的事情。大部分与杜元良、宋思白几人呈上的奏报相合，但到底略有不同。

“金州解围那日，奏报出城，紧跟着就传出逆党消息，裴大人被逆党所缚，传言道要押往建川。”

“那金州知州便什么都没管？”

李况道：“两方人马曾在金州城门前对峙，然裴大人不愿有无辜之人受他牵累，便命金州知州修书往上京，向朝廷回禀逆党之事，而他跟着那些逆党离开了。”

“建川府衙可说了什么？”

“不曾。建川城内风平浪静，不见一丝逆党踪迹。属下暗中去查过，目前只知逆党可能盘踞在建川一名为菁芜山庄之处，但其周边守卫严密，属下怕打草惊蛇，并未进入其中。”

“菁芜山庄。”祁珩笑了一下，睁开了眼睛，“他哪是怕影响无辜之人，分明是想借机回到自己老家去。”

李况自然知道祁珩说的是谁，只是他如今学聪明了，凡是牵涉到那位首辅大人的，务要缄口不言才是。

“沈明嫣呢？金州的案情已经发回来了，那徐茂存也在押解回京的路上，她还不回来？”

李况皱了皱眉，心里总隐隐觉得这话说出来会惹圣上不悦：“裴大人出事时，沈姑娘在侧，所以被逆党一并带往了建川，算算日子，如今想来快到了。”

砰！

祁珩一掌拍在桌案上。

李况不敢再说什么，自今岁上宫擢选后，圣上的脾气就越来越差，人也越来越有先帝的影子，沈明嫣更是逆鳞，他清楚得很。

那帝王长出了一口气，似乎终于得以压下些许怒意：“她就这么想躲着朕，不惜与从前最恨的逆党扯上关系。朕容着她胡闹，却不是让她这般猖狂。逆党，好一个前陈逆党。”

李况心中暗暗心惊，他奏报中鲜少提及这群逆党的来历，却不想圣上已然给他们盖棺定论，是为前陈的旧人。圣上的消息，又是从何处得来？

可他来不及细想，便又听得那帝王开口：“既有逆党，剿灭了就是。朕不日就派人，好好扫清这些大梁蛀虫。至于你明镜司，朕什么都不要求，带着沈明嫣回来见朕！”

李况心神一凛，垂首道：“属下明白。”

话音方落，张公公急匆匆地走了进来：“圣上，崇明门出事了，国公爷不知从何处得了消息，在宫门口求见圣上。”

“告诉他，大理寺和刑部会给他想要的答案，如果让他在府里等着他不愿，那就别怪朕请他到天牢了。”

张公公面露难色：“可他口中还呼喊淑妃娘娘，娘娘已往崇明门去了。”

祁珩目光变了变，忽然笑了一下：“这倒有趣了，你去瞧瞧，看看淑妃打算怎么做。”

张公公愣了一下，知晓自己多管了闲事，忙道：“老奴明白了。”

他匆匆退了出去，祁珩才想起此处还有个李况在，于是想到了什么般，朝着李况道：“你暗中去瞧瞧，若那淑妃拎不清脑袋，你替她拎着。”

“是。”

从御书房内退出来时，李况心情复杂。不知从什么时候开始，圣上竟越来越嗜杀。他本是明镜司司长，死在他手底下的人命不知凡几，可帝王不同，若是以前，祁珩可未必这就要要了淑妃的性命。

后宫女子而已，便是见识短了些，又有什么打紧呢？

他自然不会知晓，祁珩近来梦中已见从前知记忆，且深深觉得梦中那“祁珩”之失败，大半是败于美色之手。

祁珩自问亏欠了从前对他默默付出的沈明嫣，可他却又觉得，若非是因沈明嫣，他也不至被嫉妒迷失，以至于错信了裴倾。

此时，崇明门前已是一团混乱。

镇国公郑沥临带着家眷长跪，口中喊着要见圣上、见淑妃娘娘一面，陈明冤情。

旁边虽有御林军阻拦，但对方如今国公爷的身份尚在，他们也不敢行动太过，反而因此又聚集来不少同朝官员。

有来瞧热闹的，也有镇国公一党来跟着造声势的。

田亩一事上，他们也是一荣俱荣一损俱损，镇国公府出了事，底下那些人都不好过，自然要驳这一把。

他们想着，郑家到底在宫里还有位淑妃娘娘，再如何也比他们这些说不上话的强，自然都把希望寄托在郑芊墨的身上。

而郑芊墨也没有辜负他们的希望，这边叫嚷了一会，那位淑妃娘娘还当真从宫道上走来了。

内宫妃子，自然不好就这般面见这些外臣，然大梁历史上出过几位颇有能力的妃子、公主，故而这规矩倒更像是摆在那里看个新鲜，实际并无几人遵守。

只是郑芊墨到底谨慎，她竟是命宫人从淑德宫内抬了一架屏风，屏风先到，人后至，一张扶手椅，就放在崇明门前的宫道上，引那群臣面面相觑却不懂这是什么意思。

她却自若非常，坐在那椅子上，檀唇轻启：“本宫听闻有人要面见本宫，想着今日天寒，不能让人在宫门前久等，所以特意前来，不知是谁有事要报？”

众人看向镇国公，郑沥临看了一眼自己的夫人。

镇国公夫人陪着跪了一个早晨，腿早已不大行了，膝行两步上前，声音还没出，倒是先流了泪：“娘娘，国公爷冤枉啊！国公爷这么些年，哪一桩事不是为了大梁？旁人不知，娘娘难道不知吗？可不能就因这什么金州的案子，平白无故将人冤死了呀！”

郑芊墨抬眼瞧去，屏风另一头，她那金尊玉贵的祖母，一把年纪了跪在地上哭天抢地，好不滑稽。

“国公夫人这话是同本宫说的？可本宫并不能断案，若有冤情，得往大理寺、刑部去说呀。”

镇国公夫人一口气噎住，怎么都没想到从那没脑子的孙女嘴里能说出这种话来。

她看向郑沥临，似乎有些不知所措。

郑沥临面露厌恶，只是如今是自己有求于人，到底还是摆出个诚意模样来。

“娘娘此言差矣，如今宫中娘娘得圣上宠爱，我等不求其他，唯求见圣上一面，陈明这些年所为，免得圣上误会，这又有什么错呢？”

郑芊墨笑了一下：“国公爷这说的是哪里话？若要求见圣上，自然要问张公公，再不济也得问添宝公公，问到本宫这里，又算个什么话呢？”

这拒绝的意思再明显不过，跟随镇国公前来的其他臣子听闻，互相瞧了瞧，窃窃私语。

原以为这郑芊墨是郑家人，必是会求到圣上面前，他们还曾说过国公爷是好布局，知晓一早在内宫安插棋子，如今看来，怎的好像不堪大用啊……

郑沥临哪里不知底下那些人心里是什么想法？他如今被架在这里了，若不豁出去，那就是一条性命交代。

而这郑芊墨偏这时候高高挂起，似乎忘了她有今日乃是镇国公府的功劳。

瞧着屏风后那悠闲坐着的人影，又看着自己一把年纪还要风雪天里跪在地上，郑沥临终于忍不住了。

他忽然站起身来破口大骂：“郑芊墨！我到底是你祖父，你如今发达了，过了好日子，成了宫里的娘娘，难道就忘了我到底是你长辈，忘了头顶还有个‘孝’字吗！”