明明已入冬，复州却不显冷，只带着一些潮意，到了晚上微微凉一些。枝叶枯了一地，不时被风吹起，才带起一丝透骨寒意。
长街上人来人往，一片喧闹。
暗香楼中，柳春来执扇抬起怀中人下颌，桃花眼眨了几眨泛起波光，满含深情一样，“腊月，你且等着，我定为你赎身。”
腊月视线微转，指尖拂过柳春来臂膀，将人放在自己肩头不断摩挲的手拍开，随后将那扇子扯下，柔声道：“三郎好走。”
柳春来又在她腰间捏了一下，惹人斜嗔一眼后大笑出声，迈步走出暗香楼。
“呦，腊月。”一女子走上前来，冲腊月挤眉弄眼的，“得了他的话，你可算是脱身了。”
腊月却不见欣喜，目光依旧看着前方，像是愣神一样轻声叹道：“有什么区别呢？”
暗香楼外，福禄尚迷糊着，见柳春来出来急忙爬起来，揉着眼睛亦步亦趋跟上，嘴里嘟囔道：“公子，老爷说了不让您赎人，您这前些日子的事还没过去，现在又……”
柳春来紧盯着福禄，瞪得人话音渐收，随后他满不在乎道：“爹哪次不是这么说的，你看他管过我吗？”
“福禄，答应了姑娘家就要做到，不然岂不成了失信之人？”
“暗香楼这么多可怜的姑娘，年纪轻轻就在此沦落，不若本公子收了她们，岂不是做好事？”柳春来如是道。
他一连几句堵住了福禄的嘴，福禄悄悄甩了个白眼心道：说来说去还不是好色。
福禄自小跟着柳春来，早就习惯了他的浪荡性子，他做的那些个烂事，柳云峰都管不了，福禄自然也不会多说什么，时刻铭记着自己的下人本分。
福禄撇了撇嘴照例问道：“公子，时候不早，咱们还是带份点心回——公子？”
柳春来却不理他，目光直直看着前方。
不远处医馆之外，两位姑娘面露难处在门前徘徊，一位着青衣面容清秀，小家碧玉之姿，瞧着便是他喜欢的样子；另一位则更甚，面不添粉饰，唇不点而红，眉眼间尽是一派冰心玉骨，本是一副病殃殃的样子，生生被唇上那抹鲜艳带出了几分妖娆。
柳春来心动不已，他折扇轻摇，见两人望过来展出笑容走上前，彬彬有礼道：“二位姑娘这是遇到了什么事，可需要帮忙？”
这二人正是沈凌与空青。
两日前庞沁入府不成，她们便盯上了柳府这位公子。
柳云峰姬妾不多，他夫人走得早，两房妾室更是在夫人前就去了，他也无心再迎人入府，就把心放在三个儿子身上。可惜，头两个嫡出的儿子不幸早早夭折，如今就只剩了柳春来这么一个，柳云峰便把人当成宝贝捧着，磕不得碰不得，生怕再出了什么事断了柳家的香火。
说来也奇怪，柳春来此人说他好色确实如此，这在复州当地是出了名的，但凡哪家长得好看的姑娘被他瞧上，大多都是要带回府上的，柳云峰又不管他，长此以往便有了强抢民女的恶名。只是，此人每每去花楼，倒对那些姑娘不错，银子向来不少，凡是他看上的也都给赎了身，带回去后便留在府上好生养着。
此外，这人还偏爱弱不禁风的，病骨支离又有清冷之气的，他最是喜欢，每每对上这样的病西施，这人就真变成了谦谦君子。
不过还是装的，内里怎么想怕是只有他自己知道。
本来面对这样的人，赵玄霜是不愿沈凌亲自来的，只是偏偏沈凌长得最符合传闻中柳春来的喜好，怕是谁来都没有沈凌来管用。赵玄霜劝阻不得，只得让空青在一旁跟着。
这厢，空青扶住沈凌，怯怯问道：“公子是？”
柳春来扇子一甩，身旁福禄像是习惯了一样，挤出笑容上前介绍道：“我家公子姓柳，家中老爷正是咱们复州刺史柳使君。”
沈凌轻咳两声，故作诧异，“竟是使君府上公子，小女子失敬。”
她屈身行礼，不想被这人提扇扶起，沈凌不着痕迹避开。
柳春来未曾察觉这动作，他嘴角带笑眼中含情，温声道：“姑娘不必多礼，在下柳春来，家中行三，姑娘唤我三郎便是。看两位姑娘这样子不像本地人，不知到此所为何事？在下或可帮忙。”
沈凌未曾开口，一旁空青似模似样哀怨道：“我家姑娘是来寻亲的。”
“我们本是平州人，前些日子平州山匪横行，家中遇难，只我和姑娘逃了出来。”空青言及此处一时哽咽，像是难过极了，“我们无处可去，到复州原是为寻表亲救济，奈何表姑娘不愿，竟将我们赶了出来。”
她扶着沈凌，面上泫然欲泣，手却悄咪咪在柳春来看不到的地方轻轻按了按，沈凌顺势帕子掩口咳了两声，空青继续道：“我家姑娘身子弱，惯常吃药，如今因着家中之事已断药许久，表姑娘又不乐意见我们，现下我们身上银两也快用尽，真真是没办法了。”
沈凌抬眼见柳春来直勾勾盯着自己，眸光微转，一副可怜极了的样子，拽了拽空青衣袖唤道：“空青。”
她缓了口气，又对上柳春来视线，“总归是有办法的，空青说得严重了些，公子不必在意。”
“姑娘何必如此？”柳春来道：“在下不才，家中也算有地可居，不若姑娘随我回去在府上住下，待有去处后再赶路也不迟。”
“这如何使得？”沈凌眸光略垂，“公子善心，小女子愧不敢受。”
柳春来却敞开了笑，“家父是复州刺史，在下也该为其分忧。姑娘虽不是复州人，可此处到底是我复州地界，实乃柳某分内之事，我既遇上了便不能不管。”
“姑娘也无需多想，某不才，不过给姑娘一个去处，若姑娘哪日富足了，尽可那时再来偿还。”
沈凌假意推脱不得，最终跟着人进了柳府。
到了柳府已然夜深，柳云峰许是听闻自家儿子又带回来个女子，才一进府就唤他过去，柳春来将人安置下也便离开。
他走后，空青仔细查看过外面，随后长舒一口气坐在桌边，她提壶倒茶，给沈凌递过后又自己倒了杯，一边喝着一边邀功：“小姐，我表现不错吧？”
沈凌扫了她一眼，空青讨好一笑，沈凌无奈道：“你先休息，等过两天我们再动手。”
她们才入府，即刻动手怕是不妥。
“遵命。”空青笑着应下，随后她望着外面狐疑道：“小姐，不是说这柳春来养了一府的美人吗？为何咱们一路走来都未曾见过？”
“你若是找郎君，会让他看到自己养的小倌吗？”沈凌不答反问。
“说的也是。”空青吐了吐舌头，端起杯子将茶喝尽，随后她像是突然想起什么，转身跑到放置包袱的地方，在其中摸索半天，拿了个小瓶子走过来放在桌上，“女史给我的。”
沈凌听到那称呼扫了空青一眼，空青立刻反应过来改口道：“赵姐姐，赵姐姐。”
沈凌长舒一口气，看着这瓶子颇有些无奈，“这药真的没用。”
这几年在宫中，她找太医看过数次，却还是没养好身子，只拿了这补药时时吃着。她倒不是不愿吃，药这东西这些年她就没断过，只是这实在没用，偏赵玄霜挂念得很，每每还给她备着。
空青轻叹一声，她一直跟在沈凌身边，对此如何不知。
“有用没用您都吃点，都七年了，万一哪天真养好了呢？老爷年年送东西来，不也是盼您好吗？”空青拉过她手，也不嫌凉就直接捂着，“可惜万都没这里暖和，不然好好养养说不定也能好一些。”
空青说到此处顿了顿，忍不住腹诽道：可惜小姐不能出宫也不愿离开，否则来这地方住着，岂不比寒冷的万都好？
空青低叹一口气，甩了甩头将脑中思绪抛开，嘴角展出笑容道：“我去给小姐整理床铺。”
沈凌轻轻摇头，还是将桌上那药收了起来。
随后几日，两人便在柳府安生住下，知道西院是柳春来姨娘住的地方后，沈凌就带上空青时时往那边转悠，与院中人偶尔聊一聊。
这天，沈凌照常带着空青在府上闲逛，她们随意走着，便见西院那边几个小厮出出进进的，沈凌状似无意走过去，喊住个人问道：“不知这是在做什么？”
“姑娘好，公子接了位姨娘入府，现下正搬东西呢！”
沈凌点点头放人离去，一旁空青低声道：“估摸着就是他前些时日在暗香楼找的那位。”
她们来之前便已探查过一番，那日也是知晓柳春来去了暗香楼才特意守在门外。想到这女子出身，沈凌心下叹息，不过又是个苦命人罢了。
她抬步向西院走去，正巧看到那厢几位女子坐在侧廊下围着闲聊。离得不远处的石桌处，还坐着一位，也不与那厢人搭话，就抱着算盘写着字，一边晒暖一边记账，日光打在她头上，映得那几支金钗格外耀眼。
沈凌朝着这人走去，唤道：“姨娘这账算了几日，可算完了？”
方姨娘头也没抬，手上动作未停，“我要是算完了就不会在这忙活了。”
记完这一笔，方姨娘放下笔端起桌上茶盏喝了一口，听到一旁闲聊的笑声，她飞了个白眼，“你瞧瞧，那些个都是金贵人，就把这账丢给我，她们倒是闲着聊得欢，都是花楼出来的，还是我没福气。”
“方姐姐最能干，我们都是不中用的，这账我们可算不清楚。你这每日穿金戴银的，可不得好好活动一下，不然，头被压垮了可怎么办？”那厢一位侃道，其余几人纷纷笑出声来。
“是啊，方姐姐最爱银子了，抱着算盘，可不是要算个明白？”
方姨娘瞪了她们一眼，惹得一众人掩口又笑。
望着这一幕，沈凌有些感叹。
从前她在宫中，虽说宏元帝不常到后宫来，后宫却依然没个消停。今日你算计我，明日我算计你，昨日还“姐姐妹妹”喊着，过几日便可能捅你一刀，争来争去，围绕的始终是那个高位上的人，又有几人真的高兴呢？
与之不同，柳春来这群姨娘倒处得来，平日里也不管柳春来到不到西院，以方姨娘为首，姐妹几个天天凑在这自己热闹，倒是比宫里那些人还看得开。
说来也是无奈，即便是宫里那些，若不是为了生存，若不是为了权利，谁又真的愿意天天算计呢？
沈凌不由轻轻摇头，她低叹一声抛开这些，坐在方姨娘身边还没开口，便听身后有人唤道：“方姐姐！”