炊事帐篷里，当菲戈喝下炉子上的一壶满满的咖啡时，军务部的佣人们都没有胆子去说他什么。
菲戈把锅端到罗恩和“惯犯们”平时常一起坐的餐桌前。
梅林，年轻而又渴望给人留下深刻印象，他带来了一盘纯银的杯子，这是他从一个废墟里面找到的。
布罗斯丁正抽着一根帝国军务部的「骆驼牌」香烟，手里把弄着黄铜打火机不停的打开又盖上。
雷斯正在擦他的瞄准镜。卡奥伯正在打磨他的刺刀。
科斯丁拿出了他的酒瓶，正在往每个杯子里倒一两杯的自酿的蒸馏酒美其名曰“为了挡雨”。
菲戈把锅里的酒菜端出来。
“那就来吧”，罗恩说道。
瓦尔笑了笑，把信从内袋里滑出来。他轻轻地握住它的底角，嗅了嗅它，仿佛它是散发着香气的情书。他舔了舔右手食指尖，然后掀开信封的盖子，他丝毫没有注意到这个信的火漆是盘龙天鹰和两个交叉束棒。
他开始自顾自的读起来了。
“噢，我的帝皇！”他说。
“怎么了？”梅林问。
“听听这个我亲爱的亚伯拉姆，我多么渴望得到你强壮的充满男子气概的抚摸啊。”瓦尔仿佛真的在朗诵情书一般。
“不要耍宝了，瓦尔”，罗恩警告说，“信里到底说了什么？”
“这是一个叫凯法斯凯恩的人写的，”边扫视着那张纸，
“有点儿意思呃，我想他们几年前就认识了。而且从这上面的日期来看，他已经把这封信带在身上有一段时间了。这个凯法斯说他写这封信的原因是因为他无法相信，李峰居然知道素未谋面的冈特，。他在问冈特是否选择了与“失去故乡的人”同行，来到神圣泰拉，我想“失去故乡的人”应该是指的我们。”
“就是指我们”，罗恩说。“没想到我们居然被叫成了「失去故乡的人」”
瓦尔吸了吸鼻子，想要掩盖自己内心的难过。
“总之，这个叫凯法斯的有魅力的家伙说他无法相信冈特会心甘情愿地接受晋升。听听这个，他说”
“李峰阁下不能理解斯雷铎元帅这种老军头当时是怎么想的？李峰肯定已经为你做好了准备，好让你接替斯雷铎元帅成为指挥机构的一部分。帝皇啊，亚伯拉姆！你知道他在培养你！李峰也选择了你！你怎么会让这种怠慢发生在你身上? 如果你愿意的话，你可以带着你的人来到神圣泰拉。”
瓦尔看了桌子周围的坦尼斯人。“亲王的名字不就是李峰吗？”
他问，“那个帝皇之友？”
“对的”，菲戈说。
“好吧，这个肯定不是同一个李峰，对吧？”科斯丁问。
“肯定不是”，卡奥伯说，“肯定是另外一个李峰。”
“嗯，当然”，瓦尔说，“否则这就意味着那个给我们下命令的废物比我们想象得更加重要。”
“不应该是那个意思”，罗恩说，“科斯丁说得对，是另一个李峰，或者这个叫凯法斯的根本不知道自己在说什么。继续，信里还写了什么？”
瓦尔继续看信纸。
“凯法斯最后说，他和李峰即将巡视整个星区。他说他和一个军务部的将军有关系，对方答应他，如果是这个凯法斯的推荐，他会给冈特一个参谋的兼任职位，同时把帮冈特搞定了一个泰拉士官学院的名额，当然如果冈特不愿意，冈特可以带着我们加入星界军，从此成为一个野战侦查团。”
“就这些？”罗恩问。
瓦尔点头。
“所以他会考虑抛弃我们吗。”，罗恩嘀咕道。
“这封信虽然日子不久，但是折痕和磨损很高，你要知道”，瓦尔说。
“但是他一直保留、阅读着这封信”，菲戈说道，“信对他来说很重要。”
“好玩吗？”
他们全部转身。多登军医正站在附近，看着他们。
男孩麦罗在他身后，看上去苍白而紧张。
“我们很好，医生”，菲戈说，“你怎么样？”
多登说：“看起来就像一场密谋者的会议。”
他向前走了一步，来到他们中间。他的年纪比他们任何人都大一倍，就像他们的祖父一样。他也不是战士。
他们每一个年轻人，强壮得可以轻易地打残他，甚至杀死他。
他从炊事班的大号金属壶里面，倒了一杯他们桌子上的同款咖啡
“大夫”
科斯丁匆忙地试图阻止他却落空了。
“这咖啡里面有点——”，科斯丁担心的说道。
“有点酒精？”多登边问边喝了一口，“我应该希望有酒精，毕竟天这么的冷。”
他看着对面的瓦尔。
“你手上是什么，瓦尔？”
“一封信，大夫。”
“是属于你的吗？”
“呃，不完全是。”
“你借来的吗？”
“医生，这封信是从别人口袋里掉出来的。”
“你觉得这封信如果回到那个口袋是不是更好”，多登问。
“我觉得那是个好主意”，瓦尔说。
“我们刚刚只是在聊天，医生”，罗恩说，“没有阴谋，没有诡计。”
“我相信你”，多登回答，“就像我相信没有谎言会从你嘴里说出来一样，少校。”
“恕我直言，医生”，罗恩说，“我正在和一些好朋友进行私下谈话，实质内容与你无关。”
多登点头。
“当然，少校”，他回答说，“就像我在这里给这孩子找一盘食物，管好自己的事一样。”
他转身跟厨子们说，要在供给箱里找到午餐肉、压缩饼干以外的东西。
然后他回头看着罗恩。
“不过，你要考虑到这一点。他们说，你最好是了解你的敌人。如果你成功地赶走政委冈特，你在为谁做嫁衣呢？有没有一种可能我们能去泰拉，是因为冈特，而不是我们呢？”
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