步出重殿，夏木繁荫中，缀着红玉般的果子，清新可人。

淑姜的眉头却未松开，到了檐廊拐角处，才郑重同薛仑行礼，“多谢薛尹。”

薛仑在殿上的反对，并非是真的反对，和从前一样，是为给殷受台阶下，若无薛仑任劳任怨，殷受又怎会拉下面子，一改先前的决定？

薛仑摆摆手，亦是愁容满面，“当为之事，还请邑主勿要心急，先解决好洛邑的事再说。”

淑姜不再多言，再度行了一礼，往宫外走去。

洛邑的情形，比想像地严重。

一路走去，每个村落皆是触目惊心。

有皮肤溃烂到衣服都合不上，任由伤口流黄脓的，有把自己抓得浑身是血的。

症状较轻的也好不到哪儿去，田埂间，村民们裹手的粗布上，不断渗出血来，却还徒劳地握着锄头，看着野草疯长的耕地，绝望痛哭。

淑姜也曾从山崖上滚落下来，满手破皮，深知这种连东西都握不住的痛楚。

到了洛邑城下，瀍河水不算浊，却散发着明显的臭味。

蓦地，十一低呼一声，淑姜转头看去，只见河水飘过一团长发，似还粘着一大块头皮，看得人直起鸡皮疙瘩。

十一咬着牙，脸色煞白，“当初我就说嘛，乱埋乱葬，迟早要出事。”

阿菘寻了寻去，很快便发现了端倪，“邑主，那边似被河水冲垮了。”

淑姜顺着看去，果见河岸畔，有洪水冲刷的痕迹，积着一堆淤泥，内中隐隐露出尸骨。

十一不自觉往后缩了半步，“邑主，洛邑城内……，他们该不会也乱来吧？”

阿菘看了眼十一，同淑姜道，“邑主，阿菘愿前往一探。”

“阿菘姐姐，你别小瞧人，我可以的。”

阿菘又看了眼十一，没说话，淑姜接口道，“我必须亲自去一趟，阿菘随我去吧。”

“邑主，我……我不怕的。”

“好了，知道你不怕，只是还有更重要的事得交给你，你同阿禾带着众人沿瀍河北上，多寻几处干净的水源，我要用来安置病患。”

“唯邑主命。”

就这样，淑姜催起行气铭，同阿菘一起用湿葛巾捂住口鼻，进入洛邑城。

铃音悠悠回荡，淑姜只稍稍运了下灵力，眼前便出现缕缕淡烟，若水底蔓草，贴地飘荡，又宛如一条条小蛇，自脚畔游走而过，寻到灰烟凝聚处，一股恶臭扑面而来。

淑姜认得那地方，正是先前探查过的酒坊，如今整片酒坊空无一人，犹如鬼蜮，墙上血迹斑驳，仿佛感到有活人靠近，墙角当一声，倒下一只酒瓮，内中虫蝇轰然散出，化作小团黑云，黑云之下，是一具被塞得变形的腐臭尸骨……

晴空下，阳光刺眼又热辣，阿菘却是遍体生寒，忍不住干呕起来。

淑姜拉着阿菘退出酒坊，天目略开，便发觉原本半埋地下的酒窖，皆堆积着尸骨，原本取水用的井池也塞满了尸体。

淑姜略想了想便明白了，死在洛邑的，不仅仅是巫者，还有九侯、鄂侯的军队，以及从涂山国押来的重犯，尤其是与涂山神女关系密切之人，听说都被崇虎砍去四肢，浸泡在充满铅毒的酒液中，没曾想，崇虎管杀不管埋，于是尸毒混着铅毒，渗入土壤和水中，再加上气候运化，终是变作了一种毒瘴。

“不可！”

出了洛邑，瞥见阿菘拿下葛巾就要往脸上抓，淑姜连忙捉住她手，同时不觉面上也痛痒起来，尤其那痒，仿佛钻进了心窍，让人恨不得把伸手进心窝里去挠。

“忍一忍，找到干净的水源就好。”

顺着十一留下的记号，淑姜同阿菘走了好长一段路，直至黄鹿林，才看见十一等人的身影。

“邑主，阿菘姐姐！”奔到近前，十一忽觉不对，“你们脸上……”

淑姜一言不发，拉着阿菘跳入小溪，将头埋入甘冽的清水中，才缓了过来。

好在入洛邑时间不长，之后淑姜稍运灵力，便帮自己和阿菘恢复了过来。

看见两人脸上骇人红疹消失，十一松了口气，“邑主，这是什么怪病？”

“是毒瘴引起的毒疹，皆是乱埋尸体的缘故，有些地方还混入了铅毒。”

“啊？这么严重，就知道崇虎不干人事，邑主，该怎么办？十一马上去做！”

淑姜不着急回答，起身看了看四周，“这里开始，水流是不是都干净了？”

“回邑主，是的，差不多就是以黄鹿林为界。”

淑姜又沉吟了下，看向阿禾，“黄鹿林西北地坚少水，应该可以开辟葬地，阿禾你带人去探查一下，若无问题，便先在那边挖坑。”

生养死葬，阿禾在牧邑就打理过这一切，自然明白该怎么做，当下领了一拨人，带着物资，往西北方去。

“邑主，那我呢？”

见阿禾有了任务，十一不免着急，淑姜却有些为难，“在尸骨完全清理前，需将所有人暂时迁出，分散在干净的水源附近，而后再寻找治疗之法。”

淑姜说的是正理，十一却跟着犯难，“邑主说得没错，可他们要愿意走，早走了，崇虎不就跑了？死到临头，还惦记着身外之物。”

“对崇虎而言，洛邑是身外之物，但对洛邑子民而言，这里有他们的全部家当，就算病治好了，没有这些家当也活不下去，这事我来处理，先前大家不肯离开是因为洛邑无人主事，盗贼四起，如今我就给他们一些时间妥善处置，再抓几个盗贼，震慑宵小，安定人心，你呢就抓紧时间，把安置地一块块划分出来。”

之后，淑姜命随军全身裹覆，只露出眼睛，向洛邑而去，如淑姜所料，在将几个盗贼就地正法后，洛邑城内当即恢复了秩序，平民们身无长物，包袱一裹，锁上大门，拉着板车就能走，最不愿离去的还是那些贵人，甚至有人扬言情愿死在洛邑。

对此，淑姜并未动气，也没时间同这些人纠缠，转而直奔社庙旧址，颁布赦令。

自废墟走出的巫者们，个个蓬头垢面，残破不堪，眼中所流露的并非感激之情，在她们看来，淑姜曾是她们其中一员，如今却独善其身，怎能令她们心平气和？

而淑姜也发现，这些巫者虽然就在瀍水畔，离尸坑最近，症状却并非是最严重的，可以肯定，她们一定掌握了些许方法。

几番盘问下，年纪最长的一名大巫终是说出了用艾草。

好在艾草是寻常之物，试验两日后，阿菘来报，“邑主，按邑主吩咐的，用艾草煮汤擦拭后，轻症虽可止痒，但对重症并无半点效用，甚至……有些人更痛了，说是好像火灼般。”

“加了菖蒲也如此吗？”

“是，因为水流不净，附近菖蒲所存不多，我们只给重症之人使用，但没效果。”

“菖蒲可解尸毒，看来这毒瘴虽是源自于尸毒，却与尸毒大大不同。”

“邑主，那些巫者恐怕没说实话。”

“她们心中有怨，自不会说实话，罢了，我再去社庙废墟看看。”

走近那片曾与对岸行宫辉映的土地，时隔两年，空气中隐约还能闻到焦味。

那一夜的云雷，将水云树主干化作一条接天火柱，那层层宝盖状的枝丫树叶则零落成火雨，将洛邑社庙烧了个透，如今的洛邑社庙只剩一片碎砾焦灰，在此之上，又用刺蒺藜围出一个个圈，用来囚禁巫者。

就是这样一片焦土，在雨水浸润后，竟在缝隙中，钻出一丛丛蓬勃绿意，甚至还有佩兰藿香这样的芳草。

细细观察一番，淑姜很快发觉了异状。

这片杂草中，有拔除草木的痕迹，在平地上看或许并不起眼，可只要站到高处，就能看到有些地方的草较为稀疏，虽然巫者们有用别的草来掩盖，可那些后种上的草东倒西歪，一看就不是从地下钻出的。

行气铭铃音再响，淑姜眼前景致慢慢起了变化，那些被掩盖的痕迹渐渐消失，随即长出一种叶瓣长圆形，边缘如刺，开着白色小花的草株。

“是苍术。”

收去铃音，淑姜仿佛闻到了苍术香粉的气味。

比之寻常芳草，苍术使用的是根，最宜去除湿浊秽气，这次的尸瘴，本质还是因为盛夏湿气蒸腾所致。

但很快，新的问题又再度出现。

这次前来禀报的是十一，“邑主，这苍术确实有效，有些症状轻的好了，但有些人用了以后，虽然不痒了，可是皮肤却干燥如鳞片，一块块掉下来，浸泡在泉水里也没用。”

“那些巫者也是如此吗？”

“是，那些巫者也一样，她们的症状虽然不严重，但掉皮也没用，我偷偷观察了她们好久，她们似乎也没办法解决。”

“看来苍术药性太过燥烈，需有其它药物配伍，这样，把消息报去朝歌，看看大医工可有什么办法。”

然而，朝歌传来的法子却是让人哭笑不得，十一得到消息后，当即就嘀咕开了，“邑主，大医工居然说用珍珠磨粉，然后和紫丹一起蜜炼油膏，同苍术浓汤一起擦拭，这……这简直荒谬，且不说大家是否用得起，就算用得起，也没那么多珍珠和紫丹啊。”

淑姜亦不觉好笑，“大医工在宫里看惯了贵人，这方子就是给贵人用的。”

“还能不能靠谱了！珍珠也就罢了，那个紫丹，不是染布用的吗？”

所谓紫丹，是一种鬼方传来的奇草，如十一所言，通常是给贵人们染紫布用的。

“是染料没错，但也可以用来炼药膏，活血凉血，只是平日里紫丹做染料都不够，哪里还能用来制药，我再想想办法吧。”