“哀家瞧着你这肚子不小，几个月了？”

“回皇玛嬷，八个月了。”

石蕴容含笑回答，手下意识地轻轻抚了抚肚子。

坐在下首的惠妃这时笑着插话道：“太后娘娘您瞧，太子妃这胎怀相真好，气色也养得不错，瞧这肚子的形状，臣妾瞧着，准是个健壮的小阿哥！”

她语气热络，仿佛只是长辈寻常的关怀和夸赞。

石蕴容转向惠妃，微微颔首，笑容得体，

“借惠妃娘娘吉言，若能如娘娘所说，自是再好不过。”

“太子妃福气深厚，定会如愿以偿的。”惠妃笑道。

石蕴容回以一笑。

二人你一言我一语，看似聊的热络，

然而，殿内其他人都不是傻子，

惠妃是大阿哥胤提的亲额娘，

而太子前脚刚被弹劾德行有亏、焦头烂额，大阿哥后脚便隐隐有春风得意之势，

此刻惠妃这般热情地夸赞太子妃的胎，言语间还特意点出“小阿哥”，

落在有心人耳中，难免品出几分异样，

是真心祝福？

还是暗含机锋，提醒众人太子地位不稳，太子妃这一胎至关重要？

荣妃端着茶盏，垂眸不语，仿佛专心品茶，

宜妃则拿着团扇轻轻摇着，眼波在惠妃和太子妃之间转了转，嘴角噙着一丝意味不明的浅笑，几位年轻的阿哥福晋更是屏息静气，不敢多言，只悄悄观察着这无声的交锋。

殿内一时间静默下来，只闻得檀香燃烧的细微声响，

阳光透过窗棂，照在光洁的金砖地上，映出些许浮尘，平添了几分难以言说的微妙与紧张，太后却恍若未觉殿内那瞬间的凝滞，

她笑吟吟地将目光转向坐在宜妃下首的五福晋他塔喇氏，朝她招了招手，语气里带着长辈独有的亲昵和催促：

“老五家的，你和老五也得加把劲儿，多努努力，哀家还等着再多抱个重孙子呢！”

他塔喇氏没料到话题突然转到自己身上，

先是愣了一下，随即白皙的脸颊迅速飞起两团红云，一直蔓延到耳根，

“皇玛嬷，孙媳、孙媳记下了。”

坐在一旁的宜妃见自己儿子和儿媳被点名，也立刻笑着凑趣，

用团扇虚点了点五福晋的方向，对太后道：

“太后娘娘您可别催得太紧，瞧把这孩子羞的，不过您放心，臣妾也日日盯着他们呢，定让他们早日给您添个白白胖胖的重孙儿！”

太后被宜妃这话逗得朗声笑了起来，

殿内原本那点因惠妃和太子妃对话而产生的微妙紧绷，仿佛被这阵笑声和家常的催生话题给冲散了，其他妃嫔和福晋们也都很给面子地跟着笑了起来，纷纷出言打趣五福晋，或是说着讨巧的吉祥话，气氛很快又重新变得热闹而和谐，仿佛刚才那短暂的静默从未发生过。

石蕴容也随着众人弯起了唇角，露出恰到好处的温婉笑容，

她的目光状似无意地掠过对面笑得一脸慈和，正与身旁荣妃低声说着什么的惠妃身上，

不动声色地端起手边温热的奶茶，轻轻呷了一口，

借着氤氲的热气掩去了眸底深处的一抹深思。

请安结束，众人陆续离开，

石蕴容也扶着瑞兰的手，往外走去，

寿康宫门口，早已等候在旁的暖轿稳稳地停在那里，杏黄色的轿帷在微风中轻轻晃动，

瑞兰小心地搀着她，走到轿门前，

一旁侍立的王以诚连忙躬身，动作轻巧地打起轿帘，露出里面铺设着厚厚貂皮坐褥的座椅，石蕴容在轿门前略停顿了片刻，并未立刻俯身入内，

她微微侧首，

目光似是不经意地掠过寿康宫那庄严的匾额，又扫过宫墙下肃立侍候的太监宫女们，

最后投向远处层叠的琉璃瓦宫殿飞檐，眼神沉静无波，

阳光将她杏黄色旗袍上绣着的福纹映照得泛起淡淡金辉，隆起的腹部在宽松的袍服下依然显眼，她抬手，轻轻整理了一下略微被风吹动的袖口，

“娘娘，轿内暖炉已经备好了。”瑞兰在她耳边轻声提醒。

石蕴容这才收回目光，对着瑞兰微微颔首，

然后略一低头，扶着瑞兰和王以诚凑上来的手臂，想要入轿，

却不妨听到身后传来一声带着几分怯意的呼唤：

“太子妃娘娘留步。”

石蕴容动作一顿，扶着瑞兰的手转身，

便看到五福晋他塔喇氏带着贴身宫女，正快步从后面赶上来，

脸颊因走得急而泛着红晕，眼神里带着些许不好意思，

“五弟妹？”

石蕴容有些疑惑，“可是有什么事？”

他塔喇氏走到近前，福了福身子，声音轻柔：“打扰娘娘了，妾身见娘娘回毓庆宫，正好同路，不知可否……与娘娘一道走走？”

她说着，目光带着恳求，似乎不只是想同路那么简单。

石蕴容看着她那怯生生又带着愁绪的模样，心下明了了几分，微笑着点了点头，

“自然可以，正好我也嫌轿子里闷，走走也好。”

说罢，便示意暖轿跟在后面，自己与五福晋并肩沿着清扫干净的宫道缓缓而行。

冬日的阳光没什么温度，但照在宫墙的黄琉璃瓦上，依旧反射出些许晃眼的光，

两人沉默地走了一小段，

他塔喇氏偷偷瞧了瞧她平静的侧脸，终于鼓起勇气开口，

“娘娘，您身子可大安了？前两日听说您动了胎气，可把我们吓坏了，如今瞧着气色倒是好了许多。”石蕴容侧首对她笑了笑，语气温和：“劳五弟妹挂心，已经无碍了，只是还需静养，”

她顿了顿，自然而然地也将话题引回对方身上，

“倒是你，瞧着似乎清减了些，可是近来有什么烦心事？若是身子不适，可要早早请太医瞧瞧。”他塔喇氏闻言，眼圈微微泛红，

像是找到了可以倾诉的人，声音里带上了几分哽咽，

“多谢娘娘关心，妾身、妾身没什么病，只是心里,……”

她欲言又止，看了看左右，声音压得更低，

“娘娘，不瞒您说，我这心里头，实在是慌得很。”

她叹了口气，细声细气地诉苦：

“您也知道的，妾身上头有宜妃娘娘这正经婆婆，还有太后娘娘这位太婆婆，五爷他、他·……”提到五阿哥，她面色更加黯然，

“妾身出身不高，又不得五爷喜欢，如今成婚也有些时日了，肚子一直没动静，今日皇玛嬷又当众提起子嗣的事，妾身、妾身回去后都不知道该如何面对宜妃娘娘了。”

她抬起头，眼中带着显而易见的惶恐和一丝希冀，

“娘娘，您是最有福气的，又得太子爷爱重，

“妾身，今日冒昧，就是想向您讨个主意，您可知有没有什么灵验的……生子秘方？”

最后四个字，她几乎是含在嘴里吐出来的，带着羞窘和急切。