乾清宫，

近来的朝局，让康熙本就因国事烦扰的心头，又蒙上了一层阴郁的薄怒，

这份怒意的源头，直指他那看似勤勉恭顺的八儿子胤禩，

这三年来，康熙自觉与胤礽之间达成了一种微妙的平衡，

胤礽太子地位稳固，处事渐趋沉稳，

虽偶有需敲打之处，但大体上让他这皇父还算满意，

他现如今需要太子成为合格的储君，

也需要其他皇子成为朝堂有用的臣子，

而非时刻觊觎储位的野心家，

这平衡，在康熙看来，是朝局安稳的基石，

然而，老八的“上进”，正在不自知地打破这种平衡，

他联络官员的举动越来越频繁，

虽都打着公务或私下问候的旗号，却逃不过康熙遍布的眼线，

更让康熙怒火中烧的是，

近日，关于老八所办差事“如何勤勉周到、如何体恤下情、如何卓有成效”的赞誉折子，竟如雪片般飞来，

粗略看去，文武百官中附和者竟有近半，

这哪里是正常的差事回禀？

这分明是造势、是结党！

是向他这个皇帝展示某种“人心所向”！

康熙看着御案上又一份为老八歌功颂德的折子，

终于忍无可忍，将折子狠狠掷于地上，厉声道：“传胤禩！”

片刻后，胤禩匆匆赶来，见殿内气氛凝重，心中已是一紧，连忙跪下请安，

“儿子给皇阿玛请安。”

康熙没有叫他起来，只是目光如炬地盯着他，声音冷得像冰，

“老八，你近日……很忙啊。”

胤禩心头一跳，竭力保持镇定，

“回皇阿玛，儿子奉旨办差，不敢懈怠。”

“不敢懈怠？”

康熙猛地提高声音，抓起案上几份折子劈头摔到他面前，

“朕看你是太不敢懈怠了！”

“结交官员，收买人心，让这满朝文武半数都为你摇旗呐喊，胤禩，你告诉朕，你究竟想做什么？”

那散落的折子砸在胤禩身上，又落在他眼前的地砖上，上面那些溢美之词此刻看来无比刺眼，

胤禩瞬间明白症结所在，一股委屈与寒意同时涌上心头，

他俯身叩首，急声辩解：“皇阿玛明鉴，儿子一心办差，绝无结党营私之心，”

“这些赞誉，许是臣工们见儿臣差事稍有寸进，出于鼓励，”

“儿子实不知为何会如此啊！求皇阿玛相信儿子。”

他自觉无辜，

他只是按照皇阿玛的期望去努力做得更好，得到认可，这难道错了？

可他这番辩解，听在盛怒的康熙耳中，无异于火上浇油，更显得虚伪透顶。

“不知？好一个不知！”康熙怒极反笑，

他从御案后绕出，几步走到胤禩面前，居高临下地俯视着这个伏在地上、看似惶恐的儿子，

积压多年的不满与此刻的愤怒交织，那深藏心底、或许早已盘旋多年却从未宣之于口的刻薄评判，终于冲口而出，

“你生母辛者库贱妇所出，自幼便学得一副柔奸成性、虚伪至极的做派，”

“朕给你几分颜面，让你办几件差事，你便不知天高地厚，以为可以收揽人心，肖想储位了？简直是大逆不道！”

“轰——！”

这句话如同九天惊雷，在胤禩脑海中炸开，

将他所有的辩解、委屈、乃至支撑他的那点骄傲，瞬间炸得粉碎，

他的生母良妃卫氏，出身辛者库，一直是他心底最敏感、最自卑的隐痛，

也是他拼命想用才华和能力去洗刷的“原罪”，

如今，这“原罪”被他的皇阿玛，以如此轻蔑羞辱的方式，狠狠撕开，暴露在光天化日之下，

而“肖想储位”的指控，更是让他浑身冰冷，

当初，是谁将他推到台前，与太子打擂台的？

是谁给了他希望和暗示？

如今，他不过是顺着那条路继续往前走，想做得更好，怎么就变成了“肖想”？成了“大逆不道”了？

巨大的荒谬感和深入骨髓的寒意让他浑身僵硬，

他想笑，笑这帝王心术的反复无常，

笑自己这三年来的汲汲营营，原来在皇阿玛眼中不过是跳梁小丑般的“柔奸”，

可他不能笑，他只能将额头死死抵在冰冷刺骨的地砖上，

用尽全身力气克制住颤抖，从牙缝里挤出破碎的声音：

“儿子，有罪，皇阿玛息怒。”

康熙看着他这副看似恭顺伏罪的样子，

心中厌烦更甚，仿佛多看一眼都脏了眼睛，

重重地“哼”了一声，拂袖转身，径直入了暖阁，再不想理会。

殿内一时间只剩下胤禩一人，仍保持着伏跪的姿势，如同一尊失去灵魂的石像。

稍后，得到消息匆匆赶来的几位阿哥踏入乾清宫，看到的便是这一幕，

他们面面相觑，虽未亲耳听到康熙的怒骂，

但看这情形和隐约流传的风声，也猜到了七八分。

老三叹了口气，走到同样闻讯而来胤礽身边，低声道：

“太子二哥，老八也是一时糊涂，皇阿玛也骂过了，您看这……”

其他几位阿哥也纷纷附和，劝胤礽宽宏大度，莫要与老八计较，

胤礽一直冷眼旁观，此刻闻言，脸上露出一丝恰到好处的无奈与宽容，

他缓步走到依旧跪伏在地、仿佛与地砖融为一体的胤禩身旁，

微微俯身，声音不高，却足够清晰，

“八弟，快起来吧，皇阿玛的话虽重了些，却也是望你成才心切，莫要钻了牛角尖，”

“储位之事，乃皇阿玛乾坤独断，非你我兄弟可妄议，”

“你安心办好皇阿玛交代的差事，便是尽了本分，其他的，莫要多想，更莫要再行差踏错了。”

胤礽说完，直起身，不再看地上的人一眼，如同拂去一粒尘埃，转身从容离去，

其他阿哥见状，也纷纷跟着他退出乾清宫，无人再多看地上那个孤影一眼。

空旷冰冷的暖阁内，最后一丝声息也消散了，

不知过了多久，胤禩才极其缓慢地、一点一点地直起早已僵硬的身体，

他依旧跪着，抬起头，望向那空荡荡的御座，又缓缓转向乾清宫大门的方向，

那里早已空无一人，

只有他独自被遗弃在这象征着无上皇权的殿堂里，

他脸上那曾经数年如一日、仿佛烙刻上去的温和笑意，彻底消失不见，

唇角抿成一条冰冷僵直的线，

那双总是蕴着柔和光亮的眼眸，

此刻只剩下深不见底的幽寒，与一丝疯狂滋长的恨意，

他慢慢地、慢慢地收拢五指，紧握成拳，

指关节因为过度用力而发出轻微的“咯咯”声，手背上青筋暴起。