毓庆宫正殿，
听完瑞兰的禀报，石蕴容勾了勾唇角，
“去，将此事传出去，尤其，要让延禧宫那边知道。”
瑞兰猛地抬头，眼中闪过一丝难以掩饰的惊悸，
她自幼服侍石蕴容，深知她谋略深远，行事果决，
但从未涉及如此……直接逼人性命的阴私手段，
这些话若传开，尤其传到良妃卫氏耳中，那几乎是将那位本就因出身而敏感自卑的妃嫔，置于死地，
良妃娘娘……从未得罪过娘娘啊。
“娘娘……”瑞兰的声音有些发干，带着一丝不易察觉的颤抖，
石蕴容看着她，忽然问：“你觉得本宫心狠？”
瑞兰慌忙跪下：“奴婢不敢，奴婢只是……奴婢明白，娘娘所做一切，必有道理，八贝勒步步紧逼，处处与太子爷作对，已故郭络罗庶人更对娘娘您多有冒犯，娘娘不过是为求自保，为护着毓庆宫上下！”
她急切地表白忠心，将心中那点不安压了下去，“无论娘娘作何决定，奴婢都誓死追随。”
石蕴容静静地看了她片刻，随后轻轻摆了摆手：
“本宫知道了，你下去办吧。”
“是。”瑞兰深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，恭敬退下。
房内只剩下石蕴容一人，
她并没有立刻动作，只是缓缓向后，靠在椅背上，
闭上了眼睛，抬手用力揉了揉突突跳动的太阳穴，
她知道瑞兰为何心惊，为何不安，
她自己又何尝不知？
良妃卫氏，那个沉默寡言、谨慎度日的妇人，从未得罪过她，
甚至在有限的几次宫宴照面中，对她这个太子妃都保持着恰到好处的恭敬与距离，
但究其根本，不过是立场不同，
她们或许可恨，但罪不至死，更不应由她来推这一把，
她知道自己如今的心态有些不对，
可她更知道，她停不下来，也无法心软。
这三年来，表面恩宠依旧，康熙对毓庆宫赏赐不断，对胤礽考校之余也多有肯定，
可只有身处漩涡中心的她才清楚，这份“恩宠”之下，是日益收紧的掌控，
毓庆宫新进的太监宫女中，有多少是旁人安插的眼线钉子，
她私下培植的人手、经营的脉络，又受到了多少或明或暗的掣肘与打压，
更不用提老大被圈禁后，惠妃几乎是疯了一般，利用协理宫务的便利，处处给她使绊子，明枪暗箭，防不胜防，
而胤礽，
她想起他偶尔在夜深人静时，揽着她，于她耳畔发出的、带着酒气与不甘的低声喟叹，
“蕴容，你说，天下岂有四十年太子乎？”
这句话，像一根刺，扎在他自己心里，也扎在了她心里，
储君之位坐得越久，风险便越大，
帝王的猜忌与兄弟的觊觎便越如附骨之疽，
她这个太子妃，也做得够久了，
久到前世那被圈禁的绝望、女儿抚蒙惨死的锥心之痛，夜夜入梦，几乎要将她逼疯，
她重生归来，不是为了再体验一次那无力的结局！
她不能再眼睁睁看着前世的轨迹以另一种方式迫近，
既然退无可退，守亦难守，
那便只能进攻，扫清一切可能成为障碍的石头，
哪怕，这石头本身或许无辜。
“要怪，就怪你们的儿子不肯安分。怪你自己，偏偏成了可以用来逼他的最有效的那一环吧。”
若非大清权利高度集中在皇帝手中，对女子掣肘又太过严重，容不得再出一个武皇、孝庄，
她都会推开胤礽自己亲身上阵了，哪还会像如今这般顾忌太多，连用些手段，都要先给自己找个替死的，
石蕴容睁开眼，眸中最后一丝犹疑散去，只剩下磐石般的冷硬与决绝，
对敌人的仁慈，就是对自己和所爱之人的残忍，
这条路，她既然选了，就只能走到黑。
……
良妃卫氏得到消息的速度，甚至比石蕴容预想的还要快，
那轻飘飘却又重如千钧的七个字“辛者库贱妇所出”，如同淬了毒的冰凌，精准地刺穿了她用多年谨小慎微筑起的心防，
它来自至高无上的君父之口，几乎是对她半生挣扎与隐忍的全盘否定，
将她最后一点赖以生存的尊严与希望，碾得粉碎。
她没有哭闹，没有质问，甚至没有去见任何人，
只是在某个寂静的深夜，如同她那个刚烈决绝的儿媳郭络罗·钦兰一样，
选择了最安静、也最彻底的方式，结束了自己作为帝王妃嫔、作为皇子生母，却始终未能摆脱“辛者库”烙印的一生，
良妃卫氏，薨。
消息传入八贝勒府时，胤禩正在书房对着一份地图出神，
闻讯，他手中握着的笔“啪嗒”一声掉落在图上，染污了一片疆域，
他僵立良久，脸上没有任何表情，
唯有那双眼睛，红得骇人，深处翻滚着毁灭般的风暴，却又死寂得吓人。
短短时间内，接连失去发妻与生母，且皆以如此惨烈羞辱的方式，
这两记重锤，几乎将胤禩的心志彻底击垮，
却也仿佛淬炼出了某种更为极端、不顾一切的东西。
毓庆宫内，石蕴容听到良妃自绝的消息时，正对着窗外一株将谢未谢的木芙蓉，
她沉默了很久，久到瑞兰几乎以为她不会开口，
最终，她只是极轻地叹了一口气，
那叹息飘散在初冬的空气里，听不出是释然，是悲悯，还是更深沉的什么。
“知道了。”她淡淡地说，目光依旧落在窗外，
“继续盯着八贝勒府。”
“是。”
……
老八失尽所有，自觉再没什么可顾忌的，
于是动用多年经营的人手，暗中给康熙和太子下毒，
并联络老大旧部，打算趁除夕夜围了皇宫，
他做的十分隐秘，旁人对此毫不知情，只觉这位素有贤名的八爷又沉寂了下去，
可石蕴容派去一直紧盯着他的人，却发现了些许端倪，震惊的同时连忙将消息报了上去，
石蕴容得了消息，毫不意外的将胤礽那边的毒给拦了下来，
但乾清宫那边，却是在各方共同努力下顺利送了进去。