长子早逝，次子不成器，如今唯一有望继承爵位的，只剩年幼的庶子许承业。
可那孩子体弱多病，若无人扶持，迟早夭折。
而沈茉若是铁了心护着林沫，不让庶子近前，许家香火恐将断绝。
想到这儿，他压下心头的火，一脸委屈地看向林沫：“夫人，咱们家到底怎么了？我都说了多少遍了，我对那女人就是可怜她，啥也没干，你真误会了。”
他声音颤抖，眼中竟真的泛起泪光，双手合十作恳求状，“我这一生，心里只你一人，从不曾变心。那些流言蜚语，不过是小人搬弄是非罢了。几十年夫妻了，你至于为这种事跟我较劲吗？你说句话，我立刻把修远离府发卖，永不相见，行不行？”
林沫慢悠悠叹了口气：“侯爷，你是不是年纪大了，耳朵不好使了？”
她放下筷子，缓缓抬头，目光平静如水，却透着不容置疑的锋利，“我说我没生气，信不信由你。你跟她有没有牵扯，我现在根本不在乎。”
她顿了顿，嘴角微扬，似笑非笑，“倒是你，别把我胃口搞坏了，不然我翻脸可不认人。”
她站起身，拎起衣袖轻轻擦了擦嘴角，语调依旧温和，却字字如刀：“我现在就想安安心心吃顿饭，别的都是小事。”
她说完便转身朝内室走去，脚步不疾不许，留许怀谦一人僵立原地，脸色青白交加，嘴唇微微哆嗦。
许怀谦身子一僵，说不出话来。
他站在原地，如同被钉住一般，手悬在半空，连收回的力气都没有。
喉咙发紧，胸口闷得喘不过气。
他望着林沫离去的背影，忽然觉得那个熟悉的妻子变得无比陌生——曾经柔顺依从的女人，何时竟有了这般冷冽决绝的气势？
他想开口辩解，却发现一个字都说不出。
空气凝滞，饭香犹存，可他的心，却像坠入冰窟，寒意彻骨。
看他沉默，林沫轻轻笑了笑，笑意浅淡却带着几分讥诮：“对了，刚才云舒说得没错，那个‘好大儿’啊，躺着比站着强。既然站不稳、行不正，还不如老老实实待着，省得出来惹是生非，徒增麻烦。”
说完，她也不理会许怀谦瞬间阴沉如水的脸色，神情自若地转过头，继续夹起一筷子菜，慢条斯理地送到嘴边，语气轻松地和沈茉说道：“云舒，别管他，咱们吃饭。天大地大，肚子最大。”
许怀谦坐在桌边，手指紧攥成拳，指甲几乎嵌进掌心。
他在旁边冷笑一声，声音低哑而阴冷：“呵……真是好一副母慈子孝的场面，看着倒让人羡慕。”
他眼神森然地盯着两人背影，心里怒火翻腾。
还好，他压根没指望能在这讨到一口热饭，否则，非得被这对婆媳活活气吐血不可。
一个两个都不是省油的灯，嘴利心狠，步步紧逼，半点不留情面。
既然如此——那就别怪他心狠手辣，手段狠绝。
一切后果，都是她们自己逼出来的，怨不得旁人。
正想着，远处突然传来一声撕心裂肺的尖叫，划破了夜晚的寂静：“来人啊！快救人啊！谁家孩子被抱走了！救命！有贼！”
那声音凄厉尖锐，像一把刀直插人心。
来了！
时机终于到了！
许怀谦立刻换上惊慌失措的表情，猛地从椅子上弹起来，脸上血色尽失，声音颤抖着，几乎带上了哭腔：“夫人！甜馨呢？甜馨人呢？不会……不会是被人抱走的就是她吧！？天啊，该不会出事了吧！？”
这话一出，犹如一道惊雷劈下，沈茉瞬间变了脸色。
她的瞳孔骤然收缩，手一抖，碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
她顾不上碎瓷片溅到脚背的刺痛，猛地从座位上站起来，连鞋都没穿好，声音都在剧烈发颤：“娘！甜馨不见了！甜馨不在屋里！我刚刚才把她哄睡……”
她眼眶一下子红了，嘴唇哆嗦着，几乎是嘶喊出来：“快！快去找甜馨！快啊！”
林沫也立刻放下筷子，动作干脆利落，没有丝毫迟疑。
她是第一个冲出屋门的人，脚步迅疾地朝着前院那片黑乎乎、影影绰绰的角落跑去，一边跑一边高声喊着：“甜馨！甜馨你在哪？回答奶奶！”
在她起身的那一瞬，眼角余光不动声色地扫过还坐在原地的许怀谦，目光如刀，却掩藏得极深。
她的嘴角微微翘起，勾出一道几不可察的弧度，似冷笑，又似怜悯。
许怀谦，我给你留了退路，给了你一次回头的机会。
可若是你执迷不悟，执意要走上绝路——那便休怪我不念旧情，让你自食其果。
而等婆媳俩的身影彻底消失在夜色中，四周重归寂静时，许怀谦迅速环顾左右，确认四下无人注意这边。
他的呼吸微促，眼中闪过一抹阴毒之色，随即伸手探入怀里，小心翼翼地摸出一个小纸包。
纸包用泛黄的草纸包裹，边缘已被汗浸湿。
他用指尖捏开一角，里面是些细腻如灰的白色粉末。
他神情紧张，却又有种近乎病态的兴奋，将粉末一点一点、极其谨慎地洒进林沫和沈茉刚才吃过的饭菜里，尤其是那碗还剩半碗的汤中，粉末尽数融入，毫无痕迹。
就在此时，刚转身准备跟上去的沈茉，恰好从回廊拐角处探出半个身子。
她本想叫住婆婆一起找人，却不料这一幕清晰地落入她的眼中。
她瞳孔猛缩，如同被闪电击中，整个人狠狠一震，心脏几乎停止跳动。
她的手不受控制地抬起来，死死捂住自己的嘴，生怕那一声惊叫会脱口而出，暴露自己已经发现。
公公……
竟然……
想毒死她和婆婆？
寒意从脚底窜上脊背，她浑身发凉，四肢僵硬，仿佛坠入冰窟。
那一刻，连呼吸都变得艰难。
她瞪大双眼，难以置信地看着许怀谦收起纸包，假装无事地整理衣袖，仿佛刚才什么都没发生。
过了好几秒，她才勉强找回一丝力气，颤抖着脚趾，艰难地挪动脚步，像是提线木偶般木然地朝林沫追过去，嘴里无声地重复着：“怎么办……该怎么办……”
“娘……”
她的声音轻得如同耳语，带着恐惧与无助，在夜风中飘散，仿佛随时会被黑暗吞噬。