手臂内侧、腋下、肩胛骨之间、脚踝背面……

全是常人不会注意之处。

他甚至用宽大的衣袖做掩护，一边假意搀扶她，一边暗中拧掐。

这种阴损手段，正合他卑劣性情。

最后还是许怀谦看不过去，皱眉开口：“修远，差不多得了。”

他的声音不高，却带着不容置疑的威严。

他本无意干涉儿子私事，但如此明目张胆地折磨一个女子，实在有损家族体面。

何况还要赶路，若把人弄得太残，反倒耽误行程。

这一句劝说，纯粹出于实用考量，而非恻隐之心。

听见父亲发话，许凌云方才不甘心地收手。

他缓缓松开五指，看着沈茉腿上浮起的紫红印痕，嘴角竟勾起一抹快意的笑容。

但他仍觉不解气，嘴里嘟囔着：“爹，你不恨吗？”

他转头看向许怀谦，眼中闪着狂热的光，“趁现在能出气，为什么不狠狠教训她一顿？”

“那感觉真痛快，你要不要也试试？”

他说这话时近乎癫狂，像是已经沉浸于报复的快感中无法自拔。

许怀谦心头一动，目光扫过沈茉苍白的脸庞，确实有一瞬间的冲动掠过脑海。

他曾因她搅乱计划而心生杀意，也曾想亲自将她碾为尘土。

但转念却还是摇头，克制住了情绪。

他淡淡道：“算了，以后有的是机会。眼下最要紧的是赶路，必须尽快赶到南平祄城。”

复仇可以慢，安全抵达才是当下第一要务。

说完，他叫了几个手下，语气沉稳却不容违抗：“过来，把沈茉和林沫抬起来带走。”

两名粗壮的汉子应声上前，动作粗鲁地架起两人。

林沫挣扎了一下，立刻被人捂住嘴，拖向门口。

沈茉已被掐得双腿发麻，无法站立，只能由人挟持着，踉跄前行。

夜风呼啸，吹动残破窗纸啪啪作响，像是为这场劫难敲响丧钟。

此时闭着眼的沈茉，心里早已把许凌云祖宗八代骂了个遍。

这畜生下手真狠，那一巴掌不仅打得她耳朵嗡嗡作响，还差点让她眼前一黑。

她的脸颊火辣辣地疼，像是被烙铁烫过一般，连带着整个头颅都在剧烈地抽痛。

她咬紧牙关，强忍着不发出一点声音，可内心的愤怒和屈辱却像潮水般翻涌不止。

这男人从前在人前装得一副温文尔雅、孝顺体贴的模样，背地里却是这般阴狠毒辣的嘴脸！

想到自己曾真心实意地敬他为夫君，照顾他、维护他，如今却被如此践踏，沈茉的心就像被千刀万剐一样痛。

疼得她差点咬破嘴唇。

她用力抿住唇瓣，牙齿深陷进柔软的皮肉之中，一股淡淡的血腥味在口中弥漫开来。

她不敢哭出声，更不敢睁眼，生怕露出一丝破绽，引来更疯狂的殴打。

只能将所有的痛苦和愤恨压进心底最深处，一层一层地封存起来。

她知道，现在不是发作的时候。

她必须活着，必须撑下去，为了孩子们，也为了将来那场迟早要到来的清算。

接下来一整天，两人都继续装晕。

林沫闭着眼，呼吸微弱而平稳，仿佛真的失去了意识。

沈茉也一动不动地躺着，连睫毛都不敢轻易颤动一下。

她们互相用余光确认对方的状态，彼此心照不宣——不能暴露，不能轻举妄动。

屋子里闷热难耐，汗水顺着额角滑落，浸湿了鬓发和衣领。

可她们连抬手擦汗都不敢，只能任由汗珠滴落在破旧的草席上，留下一圈圈暗色的痕迹。

每一次脚步声靠近，她们的心跳都会骤然加快，几乎要从喉咙里跳出来。

五个孩子哭着喊娘、喊奶奶，换来的只有呵斥和巴掌。

老三刚呜咽了一声“娘”，还没说完话，就被许家一个仆妇揪住头发狠狠拖倒在地。

那女人嘴里骂着：“小丧门星，嚎什么丧！再吵老子撕了你的嘴！”

老四吓得缩成一团，抱着妹妹躲在墙角，眼泪哗哗地往下流，却死死捂住自己的嘴，不敢再发出一点声音。

老二想冲上去护弟妹，结果被许凌云一脚踹中胸口，整个人撞在墙上，半天爬不起来。

孩子的咳嗽声断断续续，在寂静的院子里显得格外凄凉。

说饿了，不但没饭吃，还被毒打一顿，骂得狗血淋头。

最小的老六实在熬不住，小声嘟囔了一句“我饿……”

话音未落，就被许怀谦身旁的一个粗使婆子拎起来扇了三个耳光。

孩子嘴角立刻渗出血丝，耳朵嗡鸣不止，整个人呆愣当场。

“饿？饿就给我去挑水劈柴！你们这群白吃饭的小杂种，还想等着人伺候？”

那婆子唾沫横飞地吼道。

他们原本吃的都是精细米面，喝的是温热汤羹，何时受过这种苦楚？

如今连一口粗粮都见不到，更别说热水热饭了。

原本娇生惯养的姐妹几个，现在一看见许家父子，浑身就忍不住发抖。

他们走路的脚步声一响，孩子们就会条件反射似的瑟缩在一起。

眼神里满是惊恐与无助，连呼吸都变得小心翼翼。

曾经那个温暖和睦的家已经彻底崩塌，取而代之的是日复一日的恐惧和折磨。

他们不明白，为什么爹爹会变成这样？

为什么爷爷也不再慈祥？

为何一夜之间，所有人都视他们如草芥、如蝼蚁？

这天晚上歇息时，青霜抽泣着说了句“我想跟娘睡”。

小姑娘蜷缩在草堆上，声音颤抖而微弱，带着浓浓的委屈与思念。

她说完这句话，眼中泪光闪烁，伸出小手想要靠近沈茉的方向。

然而，话音未落，就被许凌云“啪”地扇了一耳光。

那一巴掌极重，直接打得青霜整个人偏过头去，半边脸瞬间红肿起来。

她的耳朵嗡嗡作响，嘴巴磕到了地面，牙龈都被震出了血。

陈妈妈想上前拦，根本来不及。

她年事已高，腿脚不便，只迈出一步，就被旁边的护卫猛地推搡倒地。

老人膝盖磕在硬石板上，疼得倒吸一口冷气，却仍挣扎着要爬起来。

“少爷！使不得啊！她是您亲女儿啊！”

她嘶哑着嗓子哀求。

可回应她的，只有冷漠的一瞥和一句冰冷的威胁：“再多嘴，明天就把你扔进井里。”

甜馨几个人都被眼前这一幕吓得直哆嗦。

她们紧紧搂住彼此，肩膀剧烈地抖动着，泪水止不住地往下淌。