第29章第二十九章

第二十九章

众目睽睽，,女子一张脸落入众人眼中。

陆砚清眼眸紧缩，手中还剩下半块碎石。

江风凛冽，拂开女子的翩跹荷袂。

帷帽后，是一张全然陌生的面孔。

那是……玉荷。

玉荷气急败坏：“好端端的，你踩我做什么？”季庭静无辜举起双手，自证清白：“我不是故意的。”他笑得没心没肺,“祖宗,终于肯理我了？”玉荷别过脸，不说话。

陆砚清盯着玉荷的背影，目光又一次回到八宝香车上，若有所思。缰绳在手中攥紧，陆砚清漫不经心策辔，马蹄声清晰传入沈菀耳中。薄薄的墨绿软帘挡在两人中间，沈菀屏气凝神，看着陆砚清一步一步朝自己走来。

她颤着手捂住自己的双唇，单薄纤瘦的身影缩在角落，沈菀大气也不敢出。纤长鸦羽颤若羽翼,沈菀张瞪双眸，一瞬不瞬盯着马车外渐行渐近的身影。哒、哒、哒。

陆砚清颀长黑影斜斜映照在车帘上，同马车擦肩而过之际，陆砚清忽的拽紧缰绳。

眼皮微掀，陆砚清默不作声抬眼，目光轻飘飘那张墨绿帘子。沈菀身影僵滞，贝齿在红唇上留下细密的红血丝。她连眨眼都不敢。

又有马蹄声飘入耳中，卫讽策辔上前：“公子，找到沈姑娘了。”帘子后的沈菀双眸圆睁,泪水顺着眼角往下滚落。双肩瑟瑟发抖。

一只手颤巍巍伸至半空,沈菀牢牢攥住帘子的一角。做最后的挣扎。

卫讽低垂眼眸，面带惋惜。

“有人在寒天寺山下…看见了沈姑娘。”

沈菀惊恐抬眼，目露震惊。

掌心牢牢贴在绛唇上，唯恐惊呼溢出喉咙。习习江风送来卫派的一记叹息。

“找到的时候，只剩一身带血的衣裙，沈姑娘怕是已经…遭遇不测了。”万籁俱寂，唯有江风掠耳。

良久，沈菀耳边终于又一次响起陆砚清的声音。“继续。”

卫讽抿了抿干涸的双唇，战战兢兢朝陆砚清看了一眼。“除了衣裙，还有一个染血的荷包，那是沈姑娘的贴身之物，从不离身。荷包中的桂花糖都被附近的野狼叼走了，旁边还有、还有狼爪印。”野狼吃肉向来是不吐骨头的，只怕沈菀早就葬身狼腹。风声潇潇，陆砚清手中捏紧的玉扳指忽然裂成两半，那双狰狞虎目从中间裂开一道长长的裂缝。

陆砚清松开手，指腹染上的殷红尽显。

卫讽愕然：“公子！”

陆砚清面无表情丢开手中的玉扳指，扳指无声落地，骨碌碌朝前滚动两周，埋入雪地。

卫讽胆战心惊：“公子若是不信，我这就让人…”“不用了。”

陆砚清淡声。

指间的玉扳指不在，只剩浅浅的一道痕迹。陆砚清眸光阴沉。

他还记得沈菀说自己夜不能视物，且这毛病是从娘胎里带出来的，根治不了。

可那夜她在山林中和柳妈妈周旋那么久，眼睛分明无碍。若真是这样，那当初初见，沈菀就不是无辜的。“她还真是……满嘴谎话。”

陆砚清冷笑出声。

他果然从未冤枉过沈菀。

陆砚清漠然，冷冷丢下一句。

“不过是个不知廉耻的商户女，死了…也不足为惜。”沈菀瞳孔骤紧，簌簌泪水沾湿眼睫。

马蹄渐消，直至空中再无策辔之声回旋，沈菀双膝一软，跌跪在羊皮褥子上。

层层冷汗浸透后背，沈菀大口大口喘气，素净的一张小脸半点血色也无。泪水无声滚落，满腔哽咽悉数落在手心。

陡地。

车帘被掀起，明晃晃的光影从外透入，直直照在沈菀身上。心跳骤停。

大前夜柳妈妈去而后返的阴影仍笼罩在沈菀心口，她连抬首都不敢，一双泪眼婆娑，眼角还有未干的泪痕。

一道戏谑的笑声骤然在沈菀头顶落下。

“做什么，给我行这么大礼？”

沈菀猛地抬起脸。

如画晚霞晕染在季庭静身后，他眼中藏着笑意。在看清沈菀后，季庭静脸上的揶揄尽收，眼底难得浮现惊艳之色。季庭静从小跟着父亲走南闯北，五湖四海的美人见过不少，可无一人如沈菀这般瑰姿艳逸，姣若春花。

季庭静一改先前浪荡子弟的做派，规规矩矩朝沈菀行了一礼，嗓子清了又清。

“刚刚事出突然，无意冒犯姑娘，还望姑娘莫要怪罪。”沈菀身上穿的还是玉荷的衣裙，鬓间挽着一支芙蓉珠钗，她手心还握着一枚白子。

光影晃动，白子上"换"字的刻痕清楚可见。是先前季庭静偷偷丢进马车的。

沈菀咽下喉咙中的哭腔，屈膝朝季庭静福了福身子。“季公子言重了，是我该谢季公子才是。”沈菀双手捧着白子上前，物归原主。

季庭静挑眉：“你和陆砚清……什么关系？”沈菀一张脸煞白，颤抖着双唇说不出话。

季庭静眼睛骤圆，目光越过沈菀，落在不远处的山道。“他他他、他好像又回来了。”

沈菀一颗心几乎跃出胸腔，毫不犹豫扑到季庭静怀里，半张脸埋在季庭静肩上。

季庭静猝不及防往后趣趄半步，差点站不稳。“你你你……”

季庭静语无伦次，“男女授受不亲，你这样…”温热的泪水泅湿了季庭静的衣襟，沈菀身影发抖。“他是不是、是不是过来了？”

攥着季庭静衣襟的手指泛白，颤栗不止。

久久等不到季庭静的回应。

沈菀大着胆子转眸回望。

山道空无一人，哪里有陆砚清的身影。

沈菀恼羞成怒：“你一一”

季庭静哈哈大笑：“怎么还真信了？就那么怕陆砚清，他是不是……下一刻，一枚白子砸在了季庭静额头上。

将近掌灯时分，江上点缀着零星渔火。

沈菀撑额倚在窗前，玉荷送来的膳食只略微动了两口。玉荷忧心忡忡，满面愁容望着沈菀。

“姑娘怎么了，可是膳食不合口味？”

沈菀摇摇头：“老夫人呢？”

玉荷粲然一笑：“老夫人晕船，早早吃了药睡下了，吩咐奴婢好生照看姑娘，姑娘可是有话想说？”

“我……”

黑漆长方凳上设有银火壶，雀室暖香氤氲。沈菀双手捧着菊瓣翡翠茶盅，垂眸望着身下的宝蓝釉画珐琅开光坐墩。季老夫人处处为自己着想，屋内陈设无一不是花费了心思。可她却恩将仇报，拿白子砸伤季庭静。

沈菀惴惴不安，茶盅捧在手心，迟迟没有动口。玉荷试探道：“姑娘可是喝不惯春茶？”

“不是。”

沈菀张了张唇，欲言又止。

“你家公子……如何了？我先前没留意，不小心砸到他额角，他的伤……可要紧？″

沈菀心虚，声音越来越低。

玉荷一怔，随即笑出声：“姑娘原是为这个担心，我还当是什么了不得的大事。”

“都见血了，不算大事吗？”

“不过是擦破了皮，算不得什么。”

之前府里有婢女不小心从树上摔落，正好砸到树下走过的季庭静。“小公子手都脱臼了，他愣是一声不吭，只让郎中给那姑娘瞧病，还命人不许为难。”

季老夫人知道后，又急又气，却也拿季庭静无可奈何。白日里季庭静的玩世不恭深入沈菀的心，沈菀狐疑敛眸：“他有……这么好？”

“日久见人心，姑娘在这家里住久了，自然就晓得。”沈菀沉吟片刻，到底对季庭静心怀愧疚，命玉荷送了伤药过去。不到半刻钟，玉荷匆匆而返。

手中的伤药完璧归赵。

玉荷讪讪扯了扯嘴角：“公子已经睡下了，姑娘明日再送去罢，我瞧着公子的伤也不打紧。”

沈菀一双柳叶眉轻蹙：“他不是睡下了吗，你从哪里瞧他去？”玉荷语塞。

沈菀从玉荷手中接过伤药，心平气和：“他说什么了？你直说便是，不必瞒我。”

玉荷赧然，干笑两声。

“公子说，除了姑娘亲自送药过去，旁人送的他都不要。”沈菀从未见过这般蛮横无理的行径，一张脸都涨红。季庭静是外男，她怎好随意同他相见？

沈菀小声腹诽："厚颜无耻。”

“谁厚颜无耻了？”

半支的榻扇木窗忽然被人撑起，露出季庭静眉眼弯弯的一张脸。他笑着立在烛光中，一身朱红广袖长袍，长身玉立，目似明星。沈菀瞠目结舌：“你你你…”

沈菀手忙脚乱拿起案几上的团扇，白皙细腻的一张脸躲在团扇后，只露出一双惶恐不安的眸子。

“你怎可如此……无礼？”

季庭静单手撑着下巴，百无聊赖：“不是沈四姑娘好奇我的伤势吗？我人都来了，四姑娘不亲自瞧瞧吗？”

沈四姑娘。

沈菀一颗心凉了半截，牡丹团扇从手中掉落。沈菀脸上难掩错愕：“你怎么……你是何时知道的？”季庭静扬眉：“从母亲救下你就知道了。”沈菀愕然。

季庭静一副理所当然的口吻：“母亲身边莫名其妙多了一人，我总不能不闻不问罢？”

他漫不经心掠过沈菀，“万一母亲引狼入室呢？”季庭静双目冷静清明，半点也无往日的浪荡纨绔。沈菀往后退开半步：“我、我不会在季家久留的。”季庭静耸耸肩。

“再说，万一是父亲和母亲嫌弃我不上进，二老背着我在外面偷偷生下一子继承家业”

沈菀耳尖泛红，难以置信：“你你你……你怎么这般没规矩？”连双亲都能拿出来调侃打趣。

季庭静不以为意：“守规矩又如何，不守规矩又如何？人生苦短，整日墨守成规有何乐趣？”

沈菀循规蹈矩了这么多年，换来的也只是枕边人的厌恶。沈菀垂首，心中忐忑：“你都知道了，那季老夫人是不是……是不是也知道了？”

季庭静平静颔首。

沈菀迟疑：“那她…”

季庭静扬高唇角：“母亲若是不想留你，先前在渡口，她就不会特意让人给你送斗篷了。”

沈菀紧绷的肩颈舒展，无声松口气。

夜色弥漫。

窗下的五连珠圆形羊角灯笼随风摇曳，明黄烛光扫落在季庭静额角的伤处。虽不再往外渗着血珠，可还是留下淤青。

沈菀从袖中掏出药膏，快步上前，隔着窗子塞到季庭静手中。“今日的事，多谢你替我解围。”

季庭静笑着晃晃药膏，调侃。

“拿我家的药膏做谢礼？”

沈菀脸红耳赤，忽而用力掩上窗子。

“嘭”的一声，差点甩在季庭静脸上。

季庭静冷不丁吓了一跳：“你这是……恩将仇报？”沈菀活学活用：“季公子不是不喜欢墨守成规吗？既如此，想必我也不必另备谢礼了。”

季庭静怔忪片刻，随即大笑出声。

他抬手在窗上叩了两下。

“金陵醉仙楼的枣花糕每日只售百份，等你到了金陵，记得给我买两份补上。”

转眼又是一年秋。

秋霖脉脉，清寒透幕。

醉仙楼花团锦簇，珠环玉绕。

漆金粉彩开光花卉纹香炉点着桂花香，袅袅青烟氤氲而起，如烟似雾。掌柜提着十锦攒心锦盒，屁颠屁颠朝季庭静跑了过来，满脸堆笑，点头哈腰问好。

“季公子，这是枣花糕，您拿好。”

季庭静冷笑一声：“刚才不是还说没有吗？”掌柜叠声告罪，指着下首的店小二骂道。

“糊涂东西，季家公子也是你能得罪的，还不快滚过来！”小二战战兢兢上前，对着季庭静连连磕头。“小的有眼无珠，没认出是季小公子，还望公子莫要同小的计较。”说着，又要跪地磕头。

季庭静抬抬指尖：“罢了，下不为例。”

沈菀临盆在即，季老夫人日日在佛堂诵经祈福，又耳提面命府中上下不许责罚奴仆，说是为未出世的孩子积福。

季庭静耳濡目染，也跟着有样学样。

小二喜极而泣，对着季庭静拜了又拜，直至季家马车消失在视线中，小二才被掌柜一手拎起。

“算你运气好，起来罢。”

小二亦步亦趋跟在掌柜身后，委屈抹了抹泪水。“不是说枣花糕都送给楼上的贵人吗，我还以为真没了。”掌柜恨铁不成钢踢了小二一脚。

“蠢货，贵人你得罪不起，季家你也得罪不起。谁不知道季小公子天天都给家里那位买枣花糕，风吹雨打一日不落。”掌柜喋喋不休。

“季小公子是什么样的主子啊，能让他屈尊降贵跑腿的，那定是心尖尖上的人儿，偏你还不知死活往里闯。”

掌柜抚着长须，“你今日也是撞大运了，听说他家里那位有了身子，近来季小公子都不大发脾气。”

掌柜一面说，一面往楼上走。

行至楼上的雅间时，掌柜不由自主放轻脚步，双手捧着茶盘上前，毕恭毕敬。

“爷，您请用。”

陆砚清默不作声坐在上首，指骨半曲，敲了两下。卫讽心领神会，朝掌柜丢了几块碎银：“下去罢，这里不用人伺候。”掌柜感激涕零退下，临走时还不忘为陆砚清掩上门。门外脚步声渐远，卫讽拿银针一一试过茶点，而后方推到陆砚清跟前。皇帝病危，朝中局势动荡不安，底下人也开始蠢蠢欲动。陆砚清此次南下金陵，明为查税，实为太子扫清障碍，秘密处置金陵守备钱正德。

卫讽低声：“钱大人是醉仙楼的常客，那位季小公子也是。”陆砚清抬眼，无端想起去岁在渡口的一面之缘。女子的身影早就模糊，只剩朦胧的一道影子。他皱眉：“还是先前那位？”

卫讽：“应当是，听说是从京城一齐回来的，很是得季小公子欢心。因她有了身孕，金陵的太医都收到过季家的拜帖，为的是临盆那日有备无患。”陆砚清轻哂：“一个连名分都没有的侍妾，竟也值得如此兴师动众。”指骨敲了敲，陆砚清不再过问季家，专注正事。“时间差不多了，你亲自去一趟钱府，请钱大人…今夜过来用膳。”陆砚清刻意加重"今夜"两字，言外之意不言而喻一一他想在今夜动手。

卫讽面色一凛：“是。”

长街湿漉，雨幕绵绵。

季庭静翻身下马，提着十锦攒心锦盒穿过垂花门，直朝沈菀的院落跑去。月洞窗半掩，沈菀枕在青缎软枕上，昏昏欲睡。光影勾勒出沈菀窈窕的身影，她手上还执着泥金真丝绡麋竹扇。美人唇绽樱颗，皎皎如明月。

守在沈菀身边做针带的玉荷先一步看到了季庭静的身影，她忙掀帘往外走，笑着接过季庭静手中的枣花糕。

“我还当公子今日不来了呢。”

沈菀肚子里的孩子闹得厉害，吃什么吐什么，偏偏醉花喽的枣花糕，她还能吃上几囗。

季庭静望着窗下清瘦的身影，眉心紧皱。

“她昨夜又是一宿没睡？”

“可不是。”

玉荷学着季庭静压低声音，两人几乎是用气音说话。“这半月闹得厉害，太医也说，大概就这两日了。”说话间，屋内忽的传来沈菀细细柔柔的声音。“谁在外面？”

帘拢响处，玉荷转身迈过屏风：“姑娘，公子来了。”明明有了身子，沈菀脸上却着实瘦了一圈，可见被孩子折磨得不轻。听闻外面站的是季庭静，沈菀再次歪靠在软枕上。季庭静隔着窗子和沈菀说笑：“你这是何意，见是我来……反倒躺下了。”沈菀拿竹扇挡脸，背过身不理人。

说来也怪，沈菀明明是脾气再好不过的一个人，可每每总能和季庭静赌气吵起来。

为的还都是鸡零狗碎的小事。

季庭静夺过竹扇，拿扇柄戳了戳沈菀。

“我给你带了醉花楼的枣花糕。”

沈菀无动于衷。

季庭静继续：“听说春花班新排了一出戏，你若是想看，我明日让他们过来。”

沈菀耳尖动了动，没有转身。

季庭静眼睛笑如弓月。

“你要的那本话本我在鸣云坊找到了，你若是再不说话，我就拿去送给雪球了。”

雪球最爱撕书，话本送过去，自然是有去无回。沈菀猛地起身：“一一你敢！”

那话本的结局她足足等了三个多月，梦里都在猜行凶者是谁，她可舍不得让雪球糟践。

想到自己还在和季庭静赌气，沈菀缓缓靠回软枕。“季小公子想送便送罢，我让玉荷再去买就是了。”季庭静晃动竹扇，悠哉悠哉：“不巧，那本话本都被我买下了。”沈菀瞪大眼睛：“你一一”

季庭静缓声：“你不是想知道行凶者是何人吗，我告诉你，其实是……”沈菀立刻捂紧自己双耳。

季庭静大笑，故意抬高声音：“其实是……沈菀越过窗子，双手挡在季庭静唇上，气急败坏：“你再说你再说！”雨丝飘摇落入廊下，门下掩着翠绿的青苔。空中水雾缭绕，唯有沈菀的掌心是温热的。季庭静僵立在原地。

沈菀后知后觉，遽然缩回手，双腮染红：“你、我”她抿唇不语。

季庭静转过身，轻咳两声：“话本在书房，我这就去拿来。”话犹未了，季庭静匆忙跑没了踪影。

玉荷笑着摇头：“姑娘怎么每次见到公子，都是……她眼睛陡然睁圆，“快、快来人，姑娘要生了！”季府上下灯火通明，照如白昼。

屋内时不时传来沈菀撕心裂肺的哭声，季庭静背着手在院中来回踱步，心急如焚。

半晌。

屋里哭声渐歇，季庭静心中一喜，却见产婆甩帘而出，扑跪在地。“不好了，姑娘大出血，快去请太医！快去！”季老夫人手中的佛珠掉落在地。

季庭静瞳孔一缩，猛地拽住身后的小厮：“太医呢，不是让你们早去请了吗？”

小厮吓得六神无主。

“管事、管事早早去请了，可一直没回来。小的刚刚去街上问，才知道钱、钱大人今夜遇刺了，城里戒严，不许任何人走动。”又有产婆从屋里跑出，声泪俱下：“不行了，姑娘已经晕过去了，孩子一直不肯出来，太医呢，快找太医来！再迟，怕是都保不住了！”季庭静耳边"翁”的一声，他猛地甩开小厮，大步流星朝外跑去。还未出府门便被官兵拦下，银白长剑横在季庭静脖颈，官兵冷声。“陆大人有令，不许任何人离府。”

陆大人，陆砚清。

他知道陆砚清近日奉旨在金陵办差。

怕给沈菀徒增伤悲，季庭静还严令府里上下不许提及此事，连一个“陆"字也不许在沈菀面前提起。

外人都说沈菀处心积虑攀上的陆砚清，可季庭静眼中的沈苑……却并非贪慕虚荣的人。

比起金玉珠宝、锦衣华裙，沈菀怕是更喜欢鸣云坊新出的话本。她绝非旁人口中爱慕权势的人。

季庭静攥在袖中的手指一点点蜷紧，身后是烛火高照的季府，面前是身着盔甲、严阵以待的官兵。

指骨关节喀嚓作响。

半刻钟后，卫讽步履匆匆行至陆砚清身边。“公子，季公子在外求见，说是有急事求见公子。”陆砚清慢条斯理擦拭手中的长剑。

剑身染了血，殷红血珠子瞬间染透巾帕。

他面上淡淡，没有多余的表情，随手将巾帕丢在沐盆中：“知道是什么事吗？”

卫讽斟酌着开口。

“听说是家里有人难产，想找公子求个恩典，让太医过去。”更深雾重，空中遥遥传来桂花的香气。

长街光影明亮，戒备森严，一众官兵各司其职。陆砚清起身行至窗前，果然看见楼下急得团团转的季庭静。曲起的指骨按在窗上，有一搭没一搭轻敲着。少顷。

陆砚清淡淡道：“不见。”