第30章第三十章

第三十章

苍苔露冷。

一众奴仆遍身绫罗,脚步匆匆在院中穿梭。季老夫人无力跌坐在罗汉榻上，愁容满面，手中的佛珠转了又转，却迟迟不见二门的奴仆回来回话。

季老夫人心急如焚：“再找人去打听打听，瞧瞧公子可回来没有。”婢女应声而去。

季老夫人转眸望向烛火通明的暖阁，愁眉不展。暖阁不时传来产婆的惊呼，还有玉荷低低的鸣咽。玉荷捧着参汤,一点一点送进沈菀口中，一双眼睛哭得肿如核桃。握着汤勺的手指轻轻颤抖：“姑娘,你好歹喝上一口。”参汤顺着沈菀唇角往下滑落，玉荷半跪在榻沿，拿丝帕擦了又擦。“公子、公子已经去找太医了。”

玉荷絮絮叨叨，语无伦次。

“他们说街上出了命案，还说有京城来的大官，是什么陆大人。”情急之下，玉荷连季庭静的忌讳也抛在脑后，伏在沈菀榻前小声啜泣。“公子去找了陆大人求情,这会还没回来……玉荷哭得上气不接下气，泪水涌上双眼，模糊不清。倏尔，一只手轻轻抓住玉荷的手腕。

榻上的沈菀不知何时睁开眼睛，奄奄一息。沈菀气若游丝：“别、别去。”

声音细若蚊音，低不可闻。

玉荷大喜过望，高声惊呼：“快、快来人！姑娘醒了！”一波掀起千层浪。

屋外脚步声凌乱,三五个产婆上前。

玉荷喜不自胜,抬手抹去眼角的泪水。

余光瞥见沈菀双唇一张一合，玉荷忙凑上前，竖耳细听。“姑娘，你说什么？”

“别去，让他别去、别去找……”

别去找陆砚清。

疼痛占据上风，沈菀一张脸霎时没了血色，大颗大颗冷汗往下掉落。攥着玉荷衣袂的指尖泛白，颤音溢出沈菀唇齿。泪水挟着冷汗，斑驳淌过沈菀双腮。

痛不欲生。

手指从玉荷衣袂滑落，沈菀双手紧紧攥住身下的锦衾，层层褶皱如涟漪从指尖蔓延，似是恨不得将锦衾撕裂。

耳边嗡嗡作响，撕裂般的疼痛宛若汹涌潮水漫上沈菀。她疼得几乎要背过去气。

生不如死也不过如此。

身下血淋淋的一片，空中散发着浓烈的血腥气，沈菀躺在血泊中，有气无力。

双眼空洞迷蒙。

玉荷泣不成声，连声唤着沈菀，深怕她又昏睡过去。产婆围上前：“姑娘，再用点力，使劲啊姑娘！使劲！”“别睡，不能睡！”

“快！快！孩子、看见孩子了！”

沈菀眼前蒙上层层水雾。

良久，攥着锦衾的手无力垂落在榻前。

一声惊呼乍然在夜色中响彻。

刚踏入二门的季庭静瞳孔骤缩，身影晃了一晃，摇摇欲坠，差点站不稳。他身后还跟着卫讽和太医。

玉荷跌跌撞撞跑出院子，泪流满面，她扑跪在季庭静脚边。“公子，姑娘她……

季庭静急不可待打断：“她如何了？”

拢在袖中的手指轻轻颤栗，季庭静想起刚刚从后院传来的惊呼，一颗心凉了半截。

他走的时候，沈菀还昏迷着，危在旦夕。

为顺利请到太医，季庭静在陆砚清那边耽搁了许久。没想到，还是晚了一步。

季庭静单手攥拳，重重砸在墙上。

沈菀虽不曾明说，可季庭静怎会猜不出……沈菀腹中怀的是陆砚清的孩子。若非陆砚清先前不肯松口，沈菀怎会命丧黄泉？殷红的血丝顺着指骨往下滴落，一点点浸透了尘泥。季庭静面色铁青，转身大步流星朝外走去。玉荷吓了一跳，手忙脚乱上前拦住。

“公子、公子你去哪里？姑娘在那边。”

季庭静心不在焉：“我、我去找……”

他要找陆砚清算账。

玉荷喘着气：“姑娘生了个大胖小子，母子平安。”平平无奇的一句话，如惊雷在季庭静耳边骤响。他忽然刹住脚步，双目直直，说话都开始打结。“你说什么？”

雀跃漫上季庭静眉眼，顾不上手上伤痕累累的伤口，季庭静眉开眼笑。“她、她没事了？”

话犹未了，季庭静甩开身后跟着的奴仆，疾步往后院走去。玉荷紧随其后：“公子，姑娘想见你。”

季庭静头也不回：“我知道了，我这就过去。”他脚步不停。

卫讽面无表情跟在季庭静身后，旁边还有一个须发皆白的太医。玉荷悄悄窥视一眼卫讽，斟酌着言辞。

“公子，姑娘说了…只见你一人，旁人、旁人都不许进去。”轻飘飘的一句话落下，换来卫讽狐疑不解的眼神。他总觉得玉荷似曾相识，像是在何处见过。卫讽皱眉望向季庭静，心中起疑。

“太医也不许？”

玉荷双股战战，垂首敛眸：“是、是。”

沈菀千叮咛万嘱咐，不让外人进屋。

玉荷虽不解，却还是依言照做。

卫讽眉心紧锁，只觉其中必有蹊跷。

外人都传里面的女子是季庭静备受宠爱的侍妾，可若真是季庭静的心头好，又怎会连名分也无。

且府中上下只以“姑娘”相称。

那名女子也甚少在外人面前露面。

究竞是不想见外人，还是心中有鬼，不敢……见？卫讽疑心未消，忽闻耳边传来季庭静重重的一声：“胡闹！”季庭静气急败坏，“都什么时候她还闹脾气呢，往日我让着她也就罢了，这等生死攸关之际怎可乱来？”

季庭静不由分说拽着太医往里走，又叠声向卫讽告罪。“卫大人莫怪，我家里这位性子就是这样。也是我不好，从前都是由着她性子胡来，她说一我是不会说二的，如今纵得她有些不知天高地厚了。”卫讽冷着脸，随口应了一声。

玉荷惴惴不安：“公子不可，姑娘会生气的。”“生气又如何？”

季庭静嘴上强.硬，脚步却不知不觉慢了下来。拳头抵在唇边，季庭静轻咳两声：“难不成我还怕她？不就是三个月不许我进房门吗，这也……也没什么的。”

脚步渐缓，季庭静驻足，立在影壁前，面露窘迫。季庭静含糊不清。

“卫大人，恐怕要让你白跑一趟了。”

卫讽面不改色：“季公子不是求着见太医吗？”季庭静连连摆手。

“她都说了不见外人，我这会带着太医过去，她岂不是要跟我伛气？我倒是无所谓，只是你不知她黏我黏得厉害，一刻也离不得我。若真是三个月见不到我，我怕她生生哭瞎了眼睛。”

卫讽无言以对”

季庭静摆出慷慨之态：“她是女子，性子骄纵些也无妨，我不同她计较就是了。”

“所以，太医没进去？”

醉仙楼烛火明亮，陆砚清颀长身影立在光影中，长身玉立，如松柏笔直。深邃眉眼往上抬起，烛光跃动在陆砚清眉宇，勾勒出清瘦身形。他眼前晃过的是季庭静焦急不安的双目。

季庭静在外苦苦等了半个多时辰，只求陆砚清网开一面。“就因为那女子不愿意见人？”

卫讽垂手立在一旁，一字不落复述季庭静的原话。他难得露出一言难尽的表情。

“公子不知，季小公子口口声声离不开那女子，想来平日也是对她百依百顺，无不听从。”

他从季府出来时，还听说那女子吵着要喝莲子羹，下人正忙着搜罗莲子。如今是深秋，哪里还有新鲜的莲子，也不知道季庭静该从何处搜寻。“季府下人对此都习以为常，不见半点大惊小怪，想来季小公子所言非虚。只是属下有一事想不通，为何那女子愿意无名无份跟着季公子？”陆砚清漫不经心抬眉：“你怎知是无名无份？”卫讽愣了愣。

陆砚清缓声：“兴许她要的不止是名分，而是……季夫人。”他从不信有人会对权势无动于衷，就像当初的沈菀，不也是为了攀上自己不惜丢掉廉耻爬上自己的床榻。

这样的人，陆砚清见多了，早不足为奇。

他只觉得厌恶。

金陵守备被刺杀一事并未在季府掀起任何风浪。沈菀头上围着攒珠勒子，上着石榴红袄子，下穿白绫细折裙，她半倚着红缎提花迎枕，翻看玉荷递过来的礼单。

礼单是季老夫人让人送过来的。

家里新添了孩子，季老夫人乐得合不拢嘴，大张旗鼓为孩子操办满月酒。沈菀目瞪口呆，捧着礼单心事重重。

礼单握在手上许久，沈菀转身唤玉荷上前：“你去找公子，就说我有事同他商量。”

玉荷朝外努努嘴。

沈菀不明所以：“怎么了？”

玉荷“噗嗤"一声笑出，按着沈菀肩膀转身：“还要找吗，公子不就在这。”季庭静立在窗外，隔窗逗弄临窗炕上的小孩子。竹扇下的络子轻轻掠过孩子的脸，逗得孩子眼睛弯了又弯。季庭静嘴上占着便宜：“快，叫爹爹。”

沈菀红着脸推开季庭静：“你别在绒绒面前胡说八道。”绒绒是她为孩子取的小名。

季庭静晃晃竹扇，大摇大摆走进沈菀的暖阁。“这有什么，放眼金陵谁不知道我当爹了。”沈菀昂首，脸红耳赤：“你……不要脸。”季庭静得意扬眉：“我怎么不要脸了？绒绒哭的时候，不也只认得我？”说来古怪，绒绒哭闹的时候，只有见到季庭静才肯收声，旁人怎么哄都无用。

无力反驳，沈菀抱着孩子坐在炕上：“老夫人送来的礼单，你可瞧过了？”季庭静从沈菀手中夺过礼单，一目十行，啧啧称道。“老太太这是下了血本，连压箱底的玉珊瑚都拿出来了。”季庭静小声嘟囔，“当初我满月，怎么不见她这般高兴。”沈菀抢过竹扇，拿扇柄轻敲季庭静的手背。“我同你说正事呢。”

陆砚清还在金陵，沈菀不敢声张，可又不想辜负季老夫人的一片好心。“太过张扬招摇，我怕……”

季庭静泰然自若，“你怕他知道？”

沈菀踟蹰点头，满腹不安落在手中攥紧的丝帕。她从未忘记陆砚清送来的那碗堕胎药。

午夜梦回，沈菀偶尔会记起寒天寺的种种，记起那一碗碗朝自己无情灌下的堕胎药。

陆砚清心狠手辣，连自己的亲生骨肉都不放过。倘或知道自己背着他在外偷偷生下孩子，她和季家都会受牵连。“晚了。”

竹扇再次回到季庭静手中，只不过这回扇柄落下的……是沈菀的额头。季庭静从容不迫。

“做戏做全套，若是遮遮掩掩反而令人生疑，还不如坦坦荡荡、光明磊落的好。再说，千金难买一笑，母亲难得这般高兴，由着她去罢。”迎上沈菀犹疑的目光，季庭静无言半响，悠悠叹口气。“你若是不想办满月酒，我还有一计。”

沈菀抬眸：“什么？”

季庭静勾唇，大言不惭：“先说你怎么谢我？”沈菀…”

额头再次被敲，季庭静起身往外走：“记账，欠我一次。”听闻季庭静拿摆酒席的钱在金山寺外施粥半月，又在金山寺添了香火钱，季老夫人不单没有怪罪季庭静自作主张，反而倍感欣慰。笑赞季庭静想得比自己周到。

秋雨绵绵，长街水雾氤氲。

八宝香车缓缓穿过长街，朝金山寺而去。

玉荷小心翼翼搀扶着沈菀走下马车：“雨天路不好走，姑娘仔细些。”话落，又为沈菀整了整帷帽。

她指着山下排成长龙的百姓，温声笑道。

“姑娘放心，老夫人往年也在金山寺施粥，这种事家里的管事都是做惯了的，出不了什么岔子。”

山下百姓芸芸，一眼望不到尽头。

沈菀抱紧怀里的方暖手炉，低低咳了两声。她今日过来，是为了还愿的。

玉荷转笑为悲：“姑娘心诚是好事，可您如今身子弱，又是刚出月子。若是染上风寒，再过了病气给孩子…

沈菀笑着握住玉荷双唇：“哪有那么娇气，不过是咳了两声而已。”她拿手指头指了指自己。

“再说，你瞧我今日穿的。”

怕沈菀着凉，玉荷里里外外给沈菀套了两身袄子，瞧着腰身足足大了两圈，背影臃肿。

沈菀自嘲一笑：“怕是挡住脸，我也认不出我自己。”玉荷回以一笑：“怎会，姑娘怎么样都是好看的。”主仆两人言笑晏晏往山上走去。

大雄宝殿香烟袅袅，梵音悦耳。

雨幕婆娑，廊下铁马随风摇曳，叮叮当当。沈菀跪在蒲团上，虔诚为孩子诵经祈福。

僧人送来平安符：“施主可将孩子的生辰八字写在纸上，再送去佛前开光。”

沈菀双手合十，回以一礼：“有劳师傅了。”玉荷抱着孩子退至一旁，朝僧人福了福身子，目送僧人远去。大殿空荡，遥遥可闻钟鸣磬响。

沈菀捧着平安符朝香案走去，提笔落下一字。手腕悬在半空，却迟迟没有落下。

玉荷心中困惑，抱着孩子上前：“姑娘，怎么了？”沈菀慌乱将纸揉成一团，眉眼掠过几分不自然。她笑笑：“没什么，只是不小心写坏了字。”她差点忘了，陆砚清还在金陵。

陆砚清见过自己从前的字迹，她万万不能以从前的字迹见人。玉荷松口气：“姑娘面色这么凝重，我还当是什么大事呢。”她弯腰将孩子送到沈菀手上，“刚才的小师傅应当还没走远，我去找他再要一张纸，姑娘且先在这里等着。”

还未等沈菀开口，玉荷脚底抹油，一溜烟跑得无影无踪。撑着油纸伞冲入雨幕。

沈菀无奈摇头，随手将纸团搁在香案上。

殿中烛光悠悠，沈菀抱着孩子往外走去。

骤雨忽至，豆大的雨珠顺着廊檐往下滚落，溅起满地的水珠。绒绒趴在沈菀怀里，睁着一双圆溜溜的大眼睛，好奇望着满天雨幕。沈菀低声哄着孩子，笑意在她唇角泛开。

“喜欢下雨？娘亲也喜欢。”

秋风飒飒，拂落满地的桂花。

殿前种了两株高高的桂花树，空中弥漫着桂花的香气。沈菀望着桂花树，眼睫半湿。

她曾让季庭静悄悄南下闽州寻周姨娘，可惜杳无音讯。沈家上下谁也不知周姨娘的去向，也不知她如今可还在世上。“母亲……

沈菀低声呢喃，忽而想起周姨娘做的桂花糖。沈菀唇角挽起苦涩笑意，她垂首逗弄怀里的孩子，轻声细语。“待你大些，母亲教你做桂花糖，可好？”绒绒眨巴眨巴眼睛。

沈菀莞尔：“外面风大，母亲先带你回去，不然等会玉荷又该唠叨了。”尚未转身，身后忽的传来一道笑声。

新上任的金陵守备姓娄，是陆砚清一手提拔起来。为表忠心，娄大人这些时日恨不得日日跟在陆砚清身后。“陆大人，今日正好是季家在金山寺下施粥。怕打草惊蛇，下官没敢让他们清人。陆大人莫怪、莫怪啊。”

娄大人撑着伞，亦步亦趋跟在陆砚清身边。一张老脸笑出褶子。

“下官先前查过了，钱正德的夫人每月初一十五都会来金山寺上香，若是他真的将账本藏在金山寺，那定是……

隔着朦胧雨幕，陆砚清一眼看见了立在廊下的女子。无端的，陆砚清生出几分熟悉感。

可明明那人身影消瘦，不如眼前人臃肿。

陆砚清眉角轻拢，微不可察皱眉。

娄大人战战兢兢：“陆大人，可是下官做错了？”“没有。”

熟悉的声音落入沈菀耳中，如同噩梦再现。落在背后的视线冰冷，沈菀身影僵硬，一颗心七上八下，砰砰直跳。她不敢回首，更不敢再回殿中。

雨雾蒙濠，沈菀手心泛凉，身子止不住颤抖。她知道陆砚清就在自己身后，知道他此刻的目光就落在自己身上。沈菀强行按下心口翻涌的恐惧，若无其事哄着怀里的孩子。她竭力忘却身后的人，忘却渐行渐近的脚步声。终于，陆砚清一行人步入殿中。

沈菀攥紧的掌心舒展。

陡地，一道银蛇掠过长空，“轰隆”一声响，山林响彻，地动山摇。狂风席卷，满树枯叶扑簌簌掉落。

天地间暗了一瞬，只剩廊下的昏暗烛光。

沈菀心中浮现不好的预感。

果不其然下一刻，一道惊天动地的哭声从沈菀怀里传出。绒绒窝在沈菀怀里，扯着嗓子哭得撕心裂肺，嚎啕大哭。哭声伴着雨声，不约而同传入廊下众人耳中。好几道视线齐齐落在沈菀身上。

沈菀拍着孩子的后背安抚，冷意顺着脊背蔓延至全身。她无声哄着绒绒：“乖，别哭了，别怕别怕，娘亲在这呢。”沈菀从鬓间取下一支红珊瑚番莲花珠钗，珠钗的末端缀着一串金叶子。沈菀手握珠钗，在绒绒面前晃了一晃。

她往日也曾见季庭静这般哄过孩子。

可不知为何，这法子只在季庭静手上奏效。绒绒不听不劝，哭声一声盖过一声。

沈菀手足无措，抬手捂住孩子的双耳。

她以为绒绒是害怕雷雨声。

可惜无用。

雨越下越大。

暴雨倾盆，整座金山寺笼罩在雨雾中，模糊不清。冷意侵入骨肉，零星雨丝顺着廊下飘落在沈菀肩上。披风半湿。

沈菀抬高披风的一角，为怀里的孩子挡住从前方涌过来的风雨。玉荷迟迟未归，寺中也不见其他僧人的身影。沈菀束手无措，局促不安立在廊下。

狼狈不堪。

她可以忍受寒意，可孩子不能。

沈菀转眸望向殿中高照的烛火，思忖再三，沈菀大着胆子往前迈了半步。娄大人看看廊下的沈菀，又看看陆砚清，满脸堆着谄媚的笑意。“陆大人，那位应当是季公子身边的姑娘。她怀里抱着的……想来便是季公子的孩子。”

虽不是正室所出，可季家为这孩子在金山寺施粥半月，季庭静又对孩子的生母有求必应，可见这母子两人在季家的地位举足轻重。季庭静出手阔绰，娄大人自然乐意卖季庭静一个面子，他笑着道。“这天冷，要不让那孩子进屋躲躲雨罢，哭成这样，怪可怜的。大人慈悲为怀，想来也不会……”

“账本找到了吗？”

陆砚清冷声打断。

娄大人茫然抬头：“没、没有。”

陆砚清不语，负手而立。

沉沉目光压在娄大人身上，似有千斤重。

娄大人一个头两个大，自觉说错话，忙不迭亡羊补牢。“下官，下官这就让人去找，让人去找。”说着，急急唤奴仆上前搜殿。

“还有。”

陆砚清转眸，视线蜻蜓点水掠过门口丹墀上的人影，意有所指。陆砚清淡声。

“我办案，不喜不相干的人在场。”

娄大人怔了一怔，一拍脑门：“下官、下官这就让她离开。”娄大人打叠作揖，“扰了陆大人的清净，实在是下官的罪过。”言毕，立刻让奴仆出门赶人。

陆砚清淡漠收回视线。

蓦地，一个小小的纸团出现在陆砚清眼中。那是沈菀写了一半的平安符。