第46章第四十六章

第四十六章

长街喧嚣，百姓挨在一处交头接耳，窃窃私语络绎不绝，对着陆翎远去的背影指指点点。

“那便是陆家小公子罢，好大的阵仗，竟连三皇子都敢打，真真是被家里惯得无法无天了。”

“陆大人膝下只有一子，自然对他百般看重，听说他师从太子太傅，这是何等的荣宠。普天之下,怕是也就陆大人有这样大的本事了。”“除了他，也无人敢同三皇子较量。三皇子素来不学无术，强掳民女、闹市纵马伤人…今儿这般，也算恶有恶报。”“陆小公子才学出众，又有名师指点，来日必成大器，可惜他的生母…”百姓摇头晃脑,唉声叹气走开。

一帘之隔,沈菀惨白着一张脸，攥着车帘的指尖无声颤栗。耳边嗡嗡作响，只剩陆翎轻描淡写的那一句一一看错了。

沈菀心知肚明，陆翎是看见自己的。

他根本没有看错。

泪水簌簌滑过脸颊，泅湿了双睫。

掌心的丝帕揉成一团。

冬葵提着象牙镂雕梅子盒，挤开百姓上了马车，满脸忧心忡忡。“夫人莫要听他们胡说。”

冬葵温声安抚,“小公子他,他只是……

冬葵绞尽脑汁，为陆翎辩解。

“兴许是人多，小公子没瞧见夫人，夫人莫要难过了。”这话实在是牵强。

沈菀扯动唇角，强颜欢笑。

眼角的泪痕未干。

冬葵于心不忍，小声提议：“夫人可要去医馆走走，瞧瞧青萝姑娘也是好的。”

自那日之后，沈菀一直卧病在榻，只让人往青萝的住处送了些吃食。沈菀双唇微张。

冬葵抢在沈菀面前先开了口：“青萝姑娘昨儿还打发人过来，问夫人安，想来也是牵挂夫人的。”

沈菀迟疑片刻。

冬葵忙让车夫改道去徐郎中的医馆。

车夫袖着双手，叠声告罪。

“徐郎中的医馆在城北，这会子怕是去不了。”冬葵一头雾水：“好端端的怎么会去不了，莫不是你想偷懒？”车夫再三拱手：“姑娘莫开玩笑，老奴怎敢有那个胆子？只是城北昨儿夜里死了人，听说是染的疫病，如今都不敢过去了。”沈菀猛地掀起车帘，震惊瞪目：“…什么？”车夫陪着笑道：“夫人不必心慌，大人今早已经下令封锁城北五街十巷，凡是同那人有过碰面的，都先暂时送到城郊的养安堂。”沈菀瞳孔遽紧，惊诧万分：“寻个机灵点的去打听打听，看看徐郎中和青萝如今在何处。”

沈菀心中忐忑不安，喃喃自语，“我记得……城北只有一家医馆。”冬葵扶着沈菀落座：“夫人莫慌，总不会真那么巧，教徐郎中和青萝姑娘碰上了。”

她命人先送沈菀回别院，又出去打听了一周。将近掌灯时分，冬葵踩着晚霞回府，一路风尘仆仆。府中各处点上松油灯，光影照明。

沈菀急不可待迎了出来，心急如焚：“如何了，青萝和徐郎中可在城中？”冬葵气喘吁吁：“徐郎中确实见过那人一面，不过万幸身上没有发热，如今安置在城郊。”

沈菀眼皮一跳：“那青萝呢？”

冬葵一口气终于喘匀。

“青萝姑娘前两日回去后受了点风寒，怕过了病气给徐郎中，所以一直在家休养，没想到因祸得福。”

冬葵笑笑，“怕夫人担心，所以一直瞒着。”悬了半日的心终于落下，沈菀如释重负，跌坐在炕上。冬葵宽慰：“我回来的时候，金吾卫正挨家挨户送晚饭呢，夫人大可放心。″

眼珠子转动，冬葵试探开口。

“别院、别院只有夫人一人吗？”

沈菀茫然扬起头：“你有事找陆砚清？”

“不是陆大人，是……

冬葵声音渐轻，低不可闻。

她脸上浮现几抹窘意，“是小公子。”

沈菀敛去眼中笑意：“没有。”

“许是功课繁重，小公子分身乏术。”

冬葵欲言又止，觑着沈菀的面色小心翼翼开口。“其实若是功课重还好，怕就怕小公子因今日的事受罚。”陆翎以下犯上，得罪的还是当朝皇子，难保陆砚清不会动怒。沈菀眼眸骤缩，手中的茶杯险些没拿稳，掉落在地。冬葵眼疾手快上前接过：“要不，我去老宅问问？”沈菀半晌无语，不发一言。

陆翎的视而不见如同针扎正中沈菀的心口。心如刀割。

冬葵小声为陆翎描补：“小公子年岁尚小，一时想得不周全也是有的，夫人何必同他一个小孩子较量？”

冬葵晓之以理动之以情，“奴婢拿乔说一句，若是小公子真的挨了板子，夫人难不成不痛心心吗？”

陆府府门敞开，照如白昼。

陆翎跪在冰天雪地中，他身上只着单薄长袍，后背伤痕累累，触目惊心。板子落在陆翎挺直的后背，陆翎双膝往前，差点往前栽去。双唇半点血色也无，陆翎一张小脸紧绷，一声不坑。陆砚清手执书卷，神态自若，修长如松柏的身影立在廊下。廊下悬着一盏掐丝珐琅六方亭式灯，斑驳光影落在陆砚清眼中。那双如墨眼眸映着满院烛光，波澜不起。

他淡淡瞥向下首的陆翎，漫不经心：“还不知错？”陆翎咬紧双唇，往上抬的一双眼睛泛着阴郁凶狠。“敢问父亲，我何错之有？”

陆翎咬牙切齿，“是他辱我母亲在先，为何我不可……”陆翎捂着心口，咳嗽不止。

一口血喷在雪地中。

殷红的血珠子在雪地中弥漫，刺眼夺目。

朔风呼啸，侵肤入骨。

陆砚清冷笑：“蠢货。”

陆翎梗着脖颈，一副不认输的架势。

忽的眼角晃过一道熟悉的身影，陆翎瞪圆双目，刚刚直起的腰杆不再笔直。陆翎缓慢坐在地上，看着沈菀冒着风雪而来，步履匆匆。三番两次张了张嘴，除了呛了满嘴的风雪，陆翎一个字也说不出。不敢直视沈菀的眼睛，陆翎垂首敛眸，纤长浓密的睫毛落满风雪。……翎儿？”

沈菀喉咙哽塞，提裙疾步往前。

走得急，沈菀脚下踉跄，失足从台阶上跌落。陆翎一惊，下意识起身。

一只手先他一步，陆砚清揽着沈菀起身，目光似有若无掠过陆翎，面无表情吐出两字。

“跪好。”

陆翎再次跪到雪地中，沉默不语。

沈菀眼角发热，往外推开陆砚清：“你是疯了吗，翎儿可是你儿子！你下这么大的狠手，就不怕他身子遭不住?？”陆翎后背沁出狰狞可怖的血痕，沈菀两眼一黑，泪流不止。陆砚清脸上没有半点动容：“半个时辰前，宫里来人了。若是交给宫里，你以为他还有命活？”

沈菀哑口无言，缄默不语。

在府里最多也就挨顿板子，可若是落在宫人手中，陆翎只怕会横着被抬出宫。

沈菀讷讷：“那也不用非得、非得……”

望向陆翎的目光饱含悲悯同情，沈菀满腔哽咽落在掌心。无意瞥见地上那一抹殷红，沈菀身影摇摇欲坠，捂着的啜泣变成嚎啕大哭。她抓着陆砚清的手怒吼。

“再这样跪下去，他连今夜也熬不过去。”陆砚清冷声：“那是他咎由自取！”

沈菀怒斥：“陆砚清！”

泪珠在沈菀眼中打转，沈菀一双泪眼婆娑，纤细腰肢盈盈一握，好似弱柳扶风，柔弱无力。

沈菀拂袖甩开陆砚清，往雪地走去。

金缕鞋在雪地中寸步难行，沈菀跌跪在陆翎身旁，搀扶着他起身。短短三日，她又一次在雪地中扶人。

也再一次遭受拒绝。

陆翎身影僵硬，双手双脚都在雪地中冻得失去知觉，通身上下冷若冰霜。沈菀上前抱住陆翎，取下狐裘笼在陆翎肩膀，沈菀低声抽噎。“母亲、母亲带你回别院。”

趣趄着站起身。

倏尔，一只手圈住了沈菀的手腕。

那只手还未长开，陆翎强撑着稳住身子：“母亲、母亲不必管我。”沈菀反手握住陆翎，藏在掌心捂热。

陆翎手指僵冷，连骨节都直挺挺的。

呼出的气息在空中全成了白雾。

陆翎一只手撑在地上，气若游丝。

“母亲不该、不该回来的。”

陆翎又咳了两声，冷意浸透五脏六腑，身子欲坠不坠。“若是让人看见母亲，不、不好。”

晴天霹雳。

沈菀怔怔松开为陆翎暖热的双手，不可思议往后跌了两三步。她缓慢转首，目光在陆砚清和陆翎之间来回逡巡，而后落在陆翎脸上。沈菀呢喃张唇：“你是想说，母亲不该来找你。”茫茫雪地中，沈菀一双眼睛哭得红肿，伤心欲绝。她自言自语：“是母亲多管闲事了，对吗？”陆翎牵动嘴角。

可惜他一张脸都冻僵，几乎做不了任何表情，只能麻木望着沈菀。沈菀一颗心彻底跌入谷底，心灰意冷。

“母亲知道了。”

沈菀唇角挽起几分苦涩，她转首朝后走。

空荡荡的雪地飘来沈菀一记哽咽。

“以后……以后不会了。”

她或许真的不该同陆翎见面，或许真的该……放手。“放手"两字在沈菀唇间咀嚼上百遍，酸涩和苦味溢出，浸润沈菀唇齿。沈菀转首，一步一步走出陆府。

簌簌雪珠子摇曳在沈菀身后，如烟如雾。

沈菀是趁着天黑冒雪赶来的，怕惊扰到府中的陆老夫人，沈菀只敢从后门入，不敢光明正大走前门。

如此小心谨慎，换来的也只有陆翎一句"不该来”。沈菀心如死灰，扶着冬葵的手踩上脚凳。

墨绿车帘尚未挽起，忽而，一只骨节分明的手掀开了帘子。修长手指上戴着一枚上好的玉扳指。

沈菀顺着玉扳指往上望，不偏不倚撞入陆砚清一双似笑非笑的眼睛。怒火在心口燃烧，沈菀狠命剜了陆砚清一眼，转身欲走。陆砚清慢悠悠：“过来。”

清冷的声音顺着风声飘到沈菀耳边。

沈菀呼吸一滞，脚步钉在原地，迟迟没有再往后挪过半步。双唇抿了又抿，沈菀指尖气得发抖。

须臾。

沈菀回首，无视陆砚清递过来的手，越过他上了马车。马车缓缓步入夜色，雪雾在空中飘舞。

“气性这么大。”

沈菀扭过脑袋，双眼垂泪。

烛光跃动在沈菀眉眼，忽明忽暗，她深吸一口气。“你其实有法子让翎儿躲开陛下惩罚的，对罢？”沈菀遽然转首，通红的眼睛瞪向陆砚清。

“三皇子虽为皇子，可他作恶多端，百姓苦不堪言久矣。陆大人不是权倾朝野吗，怎会连一个名不见经传的皇子都对付不了？”陆砚清唇角噙笑，不置可否。

沈菀恼怒羞愤：“那你为何还这么对翎儿？他才多大，这么冷的天在雪地中跪一夜，你就不怕他日后落下病根？”

陆砚清眉眼轻抬，不咸不淡：“仗势欺人，难道我还罚不了他吗？”陆砚清声音平静，“他若是真有本事，就不会让宫里的人找上门。小惩大戒罢了，不必担心。”

言毕，又笑着望向沈菀。

“还以为你会生他的气。”

长臂一伸，陆砚清不由分说搂着沈菀坐在自己膝上。宽大的手掌扣着沈菀素腰，沈菀挣脱不得。恼羞成怒，沈菀偏首，一口咬在陆砚清锁骨。血腥气在唇间弥漫，白净的骨肉见了血，陆砚清连眼皮都不曾抬起半分，只是笑望沈菀。

“解气了？”

单手托起沈菀的下颌，陆砚清拇指往上，轻轻在沈菀唇上摩挲。那一点猩红化成口脂，匀称涂抹在沈菀唇上。陆砚清喉结滚动，扶着沈菀后颈按向自己。烛光中，两道身影交织。

光影渐暗，蓦地，一道急促的脚步声自远而近。陆砚清沉下脸：“怎么了？”

卫讽刹住脚步，抱拳行礼，言简意赅：“大人，城北出事了。”沈菀心口漏掉半拍，忽的扬起双眸。

若是她没记错，青萝还在城北的家中。

一颗心\杂乱无章。

沈菀顾不得旁的，双手攥住陆砚清的手腕：“青萝、青萝还在城北。”长街亮如白昼，金吾卫各司其职，一身戎装在街上穿梭。哀嚎声和求饶声响彻长街。

春凳上是一个接着一个染着重病的百姓，哭声震天动地。冬葵跌跌撞撞朝沈菀跑来，惊慌失措：“夫人，青萝家中没人。有人说，她去了、去了城郊的养安堂。”

沈菀两眼一黑：“之前不是还好好的吗，怎么会染上疫病？”冬葵哭着摇头：“我也不知道，明明之前都说没事的。”沈菀当机立断：“备车，我要出城。”

冬葵上前阻拦：“夫人，还是我去罢。大人入宫面圣，万一你有个三长两短……″

瞥见沈菀坚决的目光，冬葵低眸，“我知道了，还请夫人稍等片刻，我去去就回。”

马车前悬着的鎏金八宝明灯刻着陆家的标识，无人敢上前阻拦。马车过城门，一路往西而去。

养安堂设在山脚的一处农庄，遥遥可见官兵来回走动。冬葵往官兵手中塞了一块碎银，连着跑了三趟，终于找到青萝的下落。冬葵上气不接下气，扶着车帘惊喜道：“青萝姑娘、青萝姑娘找到了！冬葵扶着沈菀下了马车，熟门熟路往后院走去。“外面冷，夫人仔细些。”

山路泥泞不堪，裹挟着皑皑积雪。

农庄上下各处点着火烛，簇簇人影映在高高的院墙上。柴房的灶台旁积攒着堆积如山的柴火，青萝半蹲在灶台旁，一面生火，一面往外张望。

瞧见门口缓步走来的沈菀，青萝一惊，慌不择路朝外跑去。“夫人怎么还来了？”

青萝抹去脸上灰扑扑的尘土，自去寻了一张杌子，拿自己的丝帕垫在上面。“此地脏污简陋，夫人坐会便回去罢，这里可不能久待。”沈菀不以为然：“不必管我，你这是在……煎药？”青萝赧然一笑：“我在家待着也没什么事，想着徐郎中一人在这，还不如过来帮忙。”

青萝压低声音，“而且，这里的人都不知道她是女子，有我在，有些事还能圆过去。”

门前的板车上还堆着草药，沈菀蹙眉：“怎么只有你一人在煎药？”青萝无奈叹气。

疫病来势汹汹，势不可挡。

青萝愁容满面：“本来说还有两个嫂嫂在这边帮忙，可惜我来的时候，他们也染上咳疾。为求稳妥，煎药的事只能我一人接手。”外面上百个病患都在等着，还有源源不断从城里运来的病人。沈菀取下腕间的手镯：“我同冬葵一道帮你罢。”青萝吓了一跳：“这万万不可，夫人千金之躯，怎可做这等粗使活计。”沈菀莞尔：“少胡说，你忘了我之前还在寒天寺待了三个多月。”如何砍柴，如何生火，沈菀兴许比青萝还要经验丰富。她拍拍青萝的手，柔声细语：“救人要紧，管不了那么多，药方在哪？”青萝献宝似的从袖中掏出一张皱巴巴的方子。“这是徐郎中今日研制出来的，如今还没开始配药。我认得药饵，抓药的事我来，剩下的有劳夫人和冬葵姑娘了。”三人有条不紊在柴房忙碌。

夜色浓郁，炊烟袅袅。

山中疏林如画，漫山遍野落满雪珠子。

忽而有妇人哭得撕心裂肺，从门前跑过。

衣衫褴褛，大冷的天，妇人身上只有一身单薄的秋衣。她泪流满面：“我的儿，你怎么可以这么狠心，娘亲还在这里！”也不知道她哪里来的力气，双手死死扒住担架。“他没死，他还有一口气，他没有丢下我q，他没有。”担架上的孩子一张脸涨成青紫色，一只手无力垂在空中，那双眼睛早就闭上多时，任凭妇人如何拽动，都纹丝不动。抬着担架的百姓同妇人相熟，百般无奈劝道。“嫂子，让他安心去罢。你离远些，若是也过了病气给你，可就不好了。”妇人哭得死去活来，无力跌坐在地上。

“我苦命的儿啊，都是娘不好，都是娘不争气，没能救得了你。”有百姓上前扶着妇人在台阶上坐下，妇人絮絮叨叨，哭诉不止。“他才十二岁，还有半月就是他生辰了，我连、连冬衣都给他裁好了。”妇人一面哭，一面从地上捡起一个包袱，颤巍魏解开。倏地，肩上落下一身狐裘。

妇人不明所以抬起头，泪眼朦胧中，沈菀解下狐裘披在妇人身上。“天冷，快些回房罢。”

妇人一双手长满茧子，连碰狐裘的勇气也无。“这、这太贵重了，我不能收。”

她淌眼抹泪，握着沈菀的手哭道，“夫人，你是个好人。”妇人远远望着自家孩子远去的方向，木讷着开口。“他们会将他送去后山，我今早刚送了我家男人过去。”妇人神智不清，说话含含糊糊，前言不搭后语。沈菀却听得认真。

妇人嘿嘿一笑：“他们不让我跟着，我自己偷偷过去的，我以前就是这农庄的人，闭着眼都能找到路。”

妇人喋喋不休，拉着沈菀道。

“其实从后山出去也有路的，只是他们都不知道。”她声音压得极轻，“我偷偷告诉你，就在西北边，有一条地道，先前还有人说里面有宝物。”

早些年还有人过来，可惜都空手而归，久而久之，那地洞日渐荒废，门前杂草丛生，破败不堪。

妇人望着沈菀的锦裙华服，心下恍惚，“也不知道那宝物，可有夫人这身锦裙好看。”

沈菀温声：“你若喜欢，我可以送你。”

妇人大惊，连连推辞：“这、这怎么可以，不行，不行的。”沈菀朝冬葵招手：“你亲自回一趟别院，让他们送些被褥冬衣过来，还有煤炭、米粮。”

她刚刚发现，农庄如妇人一样衣衫破旧的百姓比比皆是，好些人抱在一处挤在火堆前取暖。

咳嗽声此起彼伏。

冬葵迟疑：“青萝去找徐郎中了，这里没人照看夫人，我总不能丢下夫人独自回去。”

沈菀：“不必管我，你只管去便是，记得多多让人送些干粮过来。”冬葵犹豫片刻，终还是领命而去。

妇人老泪纵横：“夫人当真是善人。”

她将手中的包袱递给沈菀，“这是我给孩子做的冬衣，用的都是好棉花，夫人莫要嫌弃。”

怕孩子窜个头快，她特地多做长了些，好让孩子多穿几年。“我瞧着夫人的身量，穿上应是差不多的。”妇人思绪飘向远方。

“这会子，孩子应当在后山了，我想、想再去见他最后一面。不然等天一亮，他们一把火烧光，什么也看不见了。”沈菀忽然抓住妇人的手：“你不是想试试我这身衣裙吗，我去换下来，你穿着去见孩子，他也高兴。”

一刻钟后，沈菀穿着妇人做的那身冬衣，步履匆匆往后山走去。她要逃。