第71章第七十一章

第七十一章

秋日正浓,江水映着满天晚霞，灿若胭脂。落在自己后背的视线如影随形，好似无处不在的黑影，一点一点攥住沈菀的手脚。

束手束脚。

沈菀手足无处安放，只觉处处不自在。

遥遥的，却见卫讽坐着小舟过来，隔着江水朝沈菀拱手行了一礼,毕恭毕敬。“沈姑娘，我们大人请您到画舫一叙。”

卫讽说得彬彬有礼，谦逊得体。

季庭静脸色凝重，视线越过沈菀，落在画舫边高高在上的陆砚清身上，欲言又止。

陆砚清连一个眼神都没有分给季庭静，只是漠然盯着沈菀。黑眸沉沉如深渊。

季庭静斟酌着：“沈菀，你……”

沈菀慌乱的心逐渐平静，面不改色转向卫讽。“我同季公子还有话要说,就不去叨扰路大人的雅兴了。”言毕,沈菀笑着望向季庭静。

“江边风大，我们还是回舱里罢。”

款步提裙，惑窣衣裙在小舟上曳动。

细碎的光影溅落在沈菀裙间，好似金光闪闪。石榴红织金锦丝绦束起一抹纤纤素腰，陆砚清目光追随着沈菀，看着她干脆利落拒绝了自己的邀约，携季庭静往舱里走去。陆砚清脸色铁青。

舱中悄然无声,沈菀满心忐忑落在蹙起的眉宇间。季庭静好心将茶盏推到沈菀面前,嗓音温和。“你若是想回家，我先送你回去。”

沈菀强颜欢笑：“不用。”

季庭静默不作声看向沈菀强撑起的嘴角，无奈叹口气。“沈菀，在我这里你不用强撑。”

季庭静双手攥在一处，眉心紧锁。

“其实在茶楼碰见你，我就想过了。我……”“季庭静。”

沈菀缓慢抬起眼眸，迟到多年的话终于在这一刻有了宣泄口。“有些话，当年离开青州的时候，我就想同你说了。”可惜那会陆砚清阴魂不散，沈菀根本找不到机会回去。她只能看着季府前挂满白灯笼为"自己"吊唁，看着马车从季府门前走过。即便后来在城门口和季庭静不期而遇，可身边有陆砚清在，她也不敢为季庭静招惹是非。

江风徐徐，孤鹜齐飞。

季庭静怔怔凝视着沈菀，似是猜中她的心思。他抢先开口：“我并非想逼你在他和我之间做出选择，我只是想着，若是你在京城待得不如意，我可以想办法…

沈菀笑着接话："你会想方设法送我离开京城。”就像当年沈菀坠崖，在山崖下偶然被季家的人救回。季庭静一脸正色：“我知道你有顾虑，怕牵连到我和季家。”沈菀颔首承认：“你和季老夫人对我的恩情，我和翎儿这辈子都不会忘记。”

那时若非季庭静出手相助，沈菀和陆翎只怕早早没了性命。他们母子两人那几年的安生日子，都是因为有季家的庇护。可说到底，沈菀对季庭静……也只有感激而已。没有掺杂别的情愫。

风声萧瑟冷清，桂花糖在唇齿间留下的香甜在此刻忽的化成苦涩的气味，在季庭静唇间纠缠。

他绷着一张脸，皱起的双眉几乎要打结。

沉吟良久，季庭静不甘心追问，他唇角勾起几分苦笑。“若是、若是没有陆砚清，你会同我回金陵吗？”“不会。”

沈菀斩钉截铁，浅色眼眸专注认真，没有一丝一毫的敷衍。季庭静唇角的笑意僵在脸上。

良久，他唇间溢出一点无奈。

“你还真是……一点余地也不给我留。”

沈菀赧然：“我只是不想耽误你。”

她对季庭静，永远是愧疚居多。

“那……陆砚清呢？”

季庭静冷不丁开口，一针见血。

沈菀待他一点也不拖泥带水，也不含糊不清。可换成陆砚清，她又不如此刻这般坚定果断。沈菀脸上浮现纠结的表情，低垂的眉眼掩去了心口的无措不安。“我不知道。"沈菀实话实说。

夕阳西下，舱内光影逐渐退去，沈菀半张脸落在昏暗中，忽明忽暗。宛若她和陆砚清之间的爱恨纠葛。

永远看不清摸不透，隔着一层轻薄的影纱。季庭静端起茶盏，朝沈菀举了举杯子。

“不管如何，我心中所愿依旧不变。”

他盼沈菀岁岁无虞，昭昭如愿。

潮起潮落，小舟停靠在栈桥边。

沈菀并未随季庭静一同登舟下岸。

紫漆描金山水纹海棠式香几上供着炉瓶三事，袅袅檀香氤氲在香炉边上。小舟上悬着一盏青玉紫竹灯笼，灯笼随风摇曳。倏尔，小舟的吃水深了几许。

扁舟随着夜风晃荡。

沈菀诧异抬眸，以为是去而复返的季庭静。“怎么回来了，可是有东西落下了？”

一语未落，沈菀猝不及防被压倒在地。

唇齿间的气息几乎被剥夺。

陆砚清一手环住沈菀的后脑勺，两人齐齐跌落在地。唇齿交锋，横冲直撞。

玄色氅衣往下垂落，几近将两人牢牢笼罩。气息一点点从唇间流走，沈菀张瞪双目，口中呢喃不清。“陆砚清，你给我…”

余音消失在唇齿间。

攥在手腕的手指骨节分明，青筋凸起。

扁舟不知不觉松开绳索，缓缓往江上飘去。不知过去多久，笼罩在沈菀肩上的黑影终于往后挪开半步。陆砚清修长手指抚过沈菀眼角，一路往下。那一抹纤细脖颈落在陆砚清手中，好像上好的羊脂白玉，一点瑕疵也无。陆砚清俯身，薄唇落在沈菀颈间。

狠命咬下一口。

血丝顺着纹路蔓延，沈菀气急败坏，扬高的手臂还未落下，忽听陆砚清低声道。

“季庭静前日从牙婆子手中买下两份假路引。”沈菀震惊：………什么？”

不单是假路引，季庭静甚至还借旁人的名义买了两叶小舟。沈菀不明所以：“他家中经商，买卖本就是常事。”“是常事不假，可若是连这点小事都要偷偷摸摸，不觉得蹊跷吗？”陆砚清视线低垂，落在沈菀颈间渗着血丝的齿印。眸色暗了一瞬。

带着薄茧的指腹在那一点齿印上细细摩挲，陆砚清哑声。“还不明白吗，他那两张路引，是为你准备的。”沈菀瞳孔骤缩，眼底涨满不可思议：“不可能，他从未对我提过此事！陆砚清，你别平白无故污蔑好人。”

“我污蔑他？”

陆砚清轻哂，眉宇间弥漫着讥诮嘲讽。

“需要带他过来对质吗？你以为他特意挑今日游江是为了什么？不过是早有预谋罢了。”

陆砚清低头，额头和沈菀相贴，勾起的唇角透着几分不加掩饰的愉悦。“还好。”

还好沈菀不曾跟着季庭静一道离开京城，不然他真的不知自己会做出什么。沈菀喃喃：“我若是真的随他离开，你会怎样？”“不知道。”

陆砚清坦言，轻飘飘丢下一句，“可能会杀了他罢。”他说得轻描淡写，全然不将季庭静的性命放在眼中。陆砚清薄唇落在沈菀唇角，嗓音亲和。

其实在知晓季庭静意图带沈菀离开时，陆砚清已经动了杀心。“从前那些事我可以不管，可他当真是狗胆包天，时至今日竞然还妄想带你离开。”

陆砚清眼底掠过狠戾杀意，“当真是该死。”沈菀横眉立目：“陆砚清！”

陆砚清眉宇舒展。

江上星星点点燃起渔火，暗黄光影勾勒出陆砚清棱角分明的轮廓。“放心，我现在还不想杀他。”

他可不想沈菀对一个死人念念不忘。

沈菀脑子转动飞快。

“季庭静先前的生意出了问题，也是你的手笔？”陆砚清没有否认。

他不喜欢季庭静在沈菀面前转悠，也不喜欢看见他们两人交头接耳，其乐融融。

陆砚清觉得刺眼。

沈菀怒目而视。

“陆砚清，你王八蛋！季庭静从未说过会送我出京，我也不知道他找人弄了假路引。我们之间的事，你何必牵扯旁人！”沈菀气急攻心，怒火在心口熊熊燃烧。

她狠狠推开压在自己身上的人影。

蓦地，陆砚清攥住沈菀的手腕。

薄唇往下，轻轻贴在沈菀腕骨上。

陆砚清嗓音喑哑低沉，带着几分笑意。

“沈菀，我很高兴。”

沈菀毛骨悚然，不寒而栗。

她试图抽出自己的手，不想却被陆砚清抓得更紧。沈菀眼眸震动，百思不得其解。

“陆砚清，你是不是……真疯了？”

薄唇上的灼热一路沿着沈菀的手腕往上，陆砚清覆唇落在沈菀耳边。“沈菀，你刚刚说的……我们。”

只有他们两人而已，没有季庭静。

沈菀心口遽紧，莫名其妙。

“本来就是你我的事，和季庭静并无干系。他不过是被你无辜牵连…”余音戛然而止。

唇齿再次被撬开。

倏然，舱外传来卫讽急促的一声：“大人，周姨娘出事了。”院中光影通明，照如白昼。

沈菀步履匆匆，差点在廊下摔了一跤。

陆砚清眼疾手快在旁扶住，先给沈菀吃了一颗定心心丸。“别急，裘老太医已经在里面了。”

沈菀心急如焚：“那是我姨娘，我怎么可能不着急？”青萝从房里跑出来，远远瞧见沈菀，青萝紧赶慢赶，不由分说拖着沈菀往里走。

“姑娘，姨娘正找你呢。”

她急得满头大汗，汗如雨下。

“姨娘下午还好好的，后来不知为何想起了镯子的事。姨娘翻箱倒柜找了好一阵，一直找不到。”

青萝本想同上回一样敷衍过去，没想到周姨娘找着找着，竞然想起了丁家。暖阁满地狼藉，落灯罩倒落在地。

沈菀穿过满地东倒西歪的物什，疾步走到周姨娘跟前。她半蹲在地，紧紧抱住角落瑟瑟发抖的周姨娘。“姨娘，姨娘别怕，我来了我来了。”

沈菀叠声哄着人。

周姨娘扬起一双通红眼睛，隔着朦胧水雾和沈菀相望，泪流满面。长满茧子的手轻轻抬起，周姨娘泣不成声，托住沈菀的脸。“菀儿，我的菀儿……”

沈菀浑身一僵。

还未回过神，周姨娘已经将她抱了个满怀，她倚在沈菀肩上嚎啕大哭。周姨娘一手垂着心口，一面为沈菀抱不平。“我的菀儿怎么如此命苦……”

周姨娘声泪俱下。

她谨小慎微了大半辈子，没想到换来的却是旁人变本加厉的欺负和漠视。周姨娘挽着沈菀的手，念念有词。

“你放心，姨娘不会让你去丁家的。姨娘就算拼了这条命，也不会让你掉进那个火坑。”

周姨娘咬牙切齿，提起沈老爷，立刻恨得牙痒痒。“你父亲那个挨千刀的，竞连一点父女之情也不顾。你这么好的一个孩子，他竞是要活活逼死你。”

沈菀眼珠子瞪圆，难以置信周姨娘竞然会想起那些年的旧事。她抱住周姨娘，连声宽慰。

“姨娘，我好好在这呢，父亲……父亲他没有将我送去丁家。”她托着周姨娘的手贴上自己的脸，“你瞧，我在这里呢。”周姨娘泪眼婆娑：“我知道你是个好孩子，姨娘去求、去求你父亲。这么多年，我从未求过他什么，他总不可能连这点念想也不留给我。”周姨娘哽咽，几乎说不出话。

“再不济，我去求夫人。同是做母亲的，她总能感同身受。我都打听过了，那丁家老爷就是个贪财好色的，府上但凡有点姿色的婢女，都被他糟蹋过。周姨娘喉咙涌起一阵又一阵的恶心。

“这样不堪的一个人，你父亲竞然舍得让你嫁过去，当真是狼心狗肺、猪狗不如！”

沈菀这辈子还从未听过周姨娘破口大骂，她一面安抚着周姨娘，一面往外望。

青萝送上热茶，朝沈菀使了个眼色。

沈菀心领神会，半哄半骗让周姨娘喝下。

少顷，周姨娘以手抵额，晕晕乎乎。

她自言自语。

“我这是怎么了，怎么头这般晕。”

身子跌跌撞撞，脚步不稳。

须臾，周姨娘双膝一软，直直跌落在沈菀肩上。沈菀和青萝一左一右，搀扶着周姨娘往贵妃榻走。裘老太医从屏风后转出。

“沈姑娘放心，只是寻常的安神茶而已，对身子并无大碍。”周姨娘如今最忌讳大悲大怒，裘老太医也不敢贸贸然为她施针，只能暂用安神茶安抚。

沈菀忧心忡忡：“裘老太医，我姨娘好像能记起一些陈年旧事了，她如今也能认出我。”

只是沈菀分不清，这究竞是好还是坏。

裘老太医双手在空中压了一压：“我来的路上都听说了，沈姑娘放心，都会有这一遭的。”

沈菀提着的一颗心心稍稍放下，她无声松口气。“那等她醒来，我可否向她全盘托出？这样也省得姨娘沉浸在旧事中。”她如今的日子虽然谈不上顺遂，可到底还是比在丁家水深火热强了不少。裘老太医摇头叹息：“你如今同她说什么，她都不会相信的。”沈菀在周姨娘眼中向来是顶顶懂事的孩子，周姨娘只会以为她是为宽自己的心，随意编造的谎言。

沈菀皱眉：“那怎么办，姨娘先前吵着要去找沈夫人，我总不能真让她回闽州去？”

沈菀愁容满面，“且以姨娘如今的身子，也出不了远门。”万一在路上有个好歹，沈菀定会自责不已。裘老太医：“周姨娘的心病在沈老爷身上，若是能请来沈老爷，兴许还有回旋的余地。”

沈菀哑然无语。

出嫁后，她连沈老爷的面都没见过。这会巴巴打发人去请，沈老爷只会不屑一顾。

沈菀冷笑：“这么多年，他何曾将我姨娘放在心上？”她和周姨娘在小院受尽冷落、相依为命，也不见沈老爷出来主持公道。年轻时犯下桃花债太多，沈老爷根本将他们这些儿女放在心上。裘老太医双眉紧拢。

“那我再想别的办法。沈姑娘也别忧思过重，自个保重身子才最要紧。古人云，车到山前必有路。总会有拨开云雾见月明的一日。”话虽如此，可沈菀还是放心不下。

又在暖阁守了周姨娘半个多时辰，最后还是青萝看不下去，好说歹说将沈菀劝回房。

“这里有我守着，姑娘还有什么可担心的？姑娘也不想想，若是姨娘醒来看见你这般憔悴，不知该多心疼呢。”

沈菀仍悬着一颗心，拉着青萝不厌其烦叮嘱。“我就在隔壁屋子，若姨娘有事，你喊一声就是了。”青萝推着她往外走，催促：“知道了，姑娘快些回去罢。”沈菀一步三回头，念念不舍回到自己的厢房。甫一推开门，明黄烛影霎时落在沈菀脚边。陆砚清漫不经心坐在太师椅上，悠然自得如在自家屋子。沈菀转身往后寻卫讽的身影，冷着脸下起逐客令。“我今日没有闲心和你争辩，陆大人还是请回罢。”她如今满心眼只有周姨娘一人。

陆砚清慢条斯理放下手中的诗集，冷峻的眉眼轻抬。“最快两日，你就能见到你父亲了。”

沈菀错愕：“你都知道了？你什么时候让人送信的？”“回来的路上。”

陆砚清言简意赅，“解铃还需系铃人，这种事还是由你父亲亲口解释比较好。”

周姨娘的性命在陆砚清眼里原是不值一提，可一想到沈菀牵肠挂肚、魂不守舍的模样，陆砚清终究还是没有视而不见。说到底，他也只是不想让沈菀在周姨娘身上花太多心思。沈菀迟疑："……他、他肯上京吗？”

陆砚清似笑非笑望向沈菀，他忽然起身，一步一步朝沈菀走来。沈菀避开陆砚清的视线，含糊其辞：“我只是怕他在姨娘跟前乱说，你不知道他那人嗜财如命，万一他在姨娘那边胡言乱语…“我同他见过一面。”

陆砚清猝不及防开口。

沈菀怔怔："……什么？”

陆砚清淡淡张唇：“你在燕州的时候，你父亲曾来找过我，带着你的九妹，他还说你们姊妹向来要好。”

沈菀像是在听天书：“我哪里来的九妹？”再说，她在沈家并不受宠，谁会愿意往她身边凑？沈菀一双柳叶眉蹙起，异想天开：“总不会是我父亲、我父亲他疯了罢？还是他和我姨娘一样，记不住事？”

陆砚清曲起指骨敲着案沿，脸色从容。

“你也太小看你父亲了，一个老谋深算的老狐狸，怎么可能会病糊涂？”沈菀一头雾水：“那他带来的九姑娘是……陆砚清摩挲着指间的扳指：“你不在，你父亲自然想往陆府塞人。”那位九姑娘的相貌身段都像极了沈菀，就连一颦一笑，也有几分相像。沈菀没来由觉得好笑：“难得，他竟还记得我的相貌。”在沈家的时候，沈老爷从未正眼瞧过沈菀。于他而言，子女不过是他敛财路上的垫脚石。陆砚清坦然：“他那么想攀上陆家，若是知道我正在为周姨娘犯病发愁，定会马不停蹄赶到京城来，你安心在家等着便是。”陆砚清甚至不费一兵一卒，只让人给沈老爷送去口信。自会有人为他殚精竭虑。

沈菀踟蹰：“你就不怕他劝不了姨娘？”

“那是他的事，不是我该管的。”

陆砚清眉眼漠然。

沈老爷想要攀上陆砚清这根高枝，自然会想方设法说动周姨娘。“至于他用什么法子，我不会管，也不会干预。”目的达成便好，其他的……陆砚清都漠不关心。沈菀半晌无言以对。

她唇角往上牵动半分：“陆砚清，你果然是算计人心的佼佼者。”陆砚清目光垂落到沈菀脸上。

眼前又一次晃过今日在画舫上看见沈菀和季庭静分食桂花糖的一幕。他勾唇冷嗤。

“比不得季庭静是正人君子，处事周到。”沈菀恼羞成怒：“我说的是你，你阴阳怪气提季庭静做什么？”“沈菀。”

陆砚清沉声，一张脸冷若冰霜，扬声质问。“你敢说今日若不是我在，你不会随季庭静离开？”沈菀无语至极：“我为何要随他离开？”

陆砚清面无表情：“你自己心里清楚。”

不过是些不入流的桂花糖而已，沈菀竞也能笑得那样开怀。且那些干桂花，还是陆砚清送的。

沈菀觉得陆砚清实在不可理喻，脱口而出。“桂花糖是姨娘让我送的，不单是他，你和翎儿都有。”陆砚清愣住。

沈菀转身：“不过陆大人既然看不上，想必我也不用多此一举了。反正都是些不入流的……

陆砚清突然从身后抱住沈菀，灼热气息落在她耳边。“我错了。”

陆砚清埋首在沈菀颈间，嗓音沙哑。

患得患失的人不再是沈菀，而是成了陆砚清。“我以为……你心里当真没有我。”