第72章第七十二章

第七十二章

皓月当空,月影横窗。

如意云头腿方几上供着一个青花瓷瓶，瓶中设有两三株桂花。秋桂的香气如烟似雾，经久不散。

沈菀一身藕合色妆花缎织金锦长裙,鬓间缀着珠翠，袅袅纤腰盈盈一握,落在陆砚清掌中。

她垂眸，凝望束在自己腰间的手臂。

这双手骨节修长，指骨分明。

手的主人曾经是沈菀的噩梦，沈菀曾以为陆砚清这辈子都不可能向人认错。他是那样高高在上的一个人，目中无人倨傲衿贵。就连当今圣上在陆砚清眼中，也不过是傀儡而已。可如今，陆砚清却在向自己低头。

这两字在沈菀脑海中一闪而过时，沈菀甚至品出一点荒谬。胸腔溢出轻轻的一声笑。

陆砚清抬头,挽着沈菀朝向自己：“你笑什么？”陆砚清沉下脸，“沈菀，你还是不信我。”沈菀垂首敛眸,嗓音轻轻。

“其实今日没有我姨娘,我也会去找季庭静的。”陆砚清一张脸瞬间冷了下去。

“我不知道他想带我离开京城，可我知道他对我有意。”沈菀抬眸，目光直直撞上陆砚清，沈菀实话实说。她今日其实是去找季庭静说开的。

“我既然心里没他，自然也不能一而再再而三耽搁他，误了他的好姻缘。”清冷的月光如薄纱洒落在榻扇木窗上，陆砚清眸色一动。双眉拢了又拢。

陆砚清竞诡异生出几分疑心：“你说的…是真的？”他自嘲一笑，“总不会是怕我去找季庭静的麻烦,故意骗我的罢？”沈菀轻哂：“陆砚清，你也太高看你自己了。”她转首侧眸,视线落在廊下随风摇曳的铁马上。沈菀如实相告。

“我心中没有季庭静，也没有一一你。”

她深吸口气，缓慢补充完下半句。

“我其实想过若是当日在山寺没有遇见你，我会如何。”或许是被沈老爷送去丁家受尽折磨，或许是一根白绫早早了结此生。沈菀扬起一双水雾杏眸。

不管是前者还是后者，也比沈菀如今的处境好不了多少。“丁家是火坑，陆家也不遑多让。”

当初在陆府，沈菀日日被陆老夫人刁难，夜里还要受陆砚清的凌辱。那么多不堪的言语，若不是惦记着远在闽州的周姨娘，沈菀早就撑不下去。沈菀泪眼婆娑，哽咽涌上喉咙。

委屈和心酸如泪水涨满双眸。

“陆砚清，我如果当初遇见的……是现下的你，该有多好。”至少，他们之间不会有这么多的不堪。

泪珠在沈菀眼中打转，迟迟没有落下。

陆砚清眉宇紧皱，往前半步，双手牢牢将沈菀揽在怀中。他哑声。

“沈菀，我们还有很长的以后。”

沈菀摇头，泣不成声。

“太迟了。”

她用力推开陆砚清，往后退开两三步。

沈菀喃喃自语，“太迟了。”

拂起的广袖无意挥落方几上立着的青花瓷瓶，碎片当即落了满地。陆砚清瞳孔骤缩，一个箭步冲过去，拽走沈菀。沈菀踉跄两步。

她怔怔望着满地的狼藉，念念有词。

“破镜难圆。”

纵使强行拼凑在一处，瓶身留下的裂痕始终抹不去。沈菀面露戚戚，眼中怅然若失。

她做不到心境豁达，能对陆砚清那些伤害自己的过往视而不见，也不能替先前在苦海中挣扎的自己原谅陆砚清。

“我知道陆大人神通广大，在京城一手遮天。若你真的不许我离京，我是一步也走不出城门。”

从前的沈菀兴许还有心思琢磨逃离，可三番两次的失败后，沈菀顽强的心性几乎被磨灭。

且她如今身边还有周姨娘，还有尚未长大成人的陆翎。“我们之间…就这样罢。”

她做不到和陆砚清相敬如宾，更做不到和陆砚清白首不离。沈菀往上牵起唇角。

“就这样稀里糊涂过下去，也未必不是坏事。”她不想再沉溺于过往的恩怨情仇，也不想自己再为旧事烦心。陆砚清眸色沉沉：………那我呢？”

他冷笑，“沈菀，那你拿我当什么呢？”

沈菀扬首，正色：“你是翎儿的父亲。”

以前是，以后也会是。

可也仅仅如此。

陆翎是他们两人之间的羁绊，可除了陆翎，他们之间再无其他关系。陆砚清攥着沈菀的手腕骤然收紧，他厉声：“--沈菀！”沈菀唇角挽起几分苦涩，扬眸，对上陆砚清那双冷冽森寒的黑眸。她哑然失笑。

“你知道吗？一直恨着你，其实也挺累的。”纤长羽睫在眼睑下方留下道道阴影。

“不如就这样罢。”

“放过你，也放过我。”

沈菀淡声。

银白光辉在陆砚清眉眼跃动，那双深沉黑眸笼罩着层层冰霜。他咬牙丢下三字：“你做梦。”

腕骨上留下清晰的指痕。

斑驳深刻。

沈菀默不作声盯着陆砚清泛白的指骨看了许久，她极轻极轻笑了一声。沈菀力竭，无力再和陆砚清纠结过往的是于非。她轻飘飘丢下一句：“随你。”

沈老爷果真在两日后赶到京城。

他本就是出门在外，闻得京城有用得上自己的地方，立刻马不停蹄往京城赶。

一路风尘仆仆。

打探到周姨娘在京城的落脚地，沈老爷连歇脚也不曾，当即赶了过来。沈菀坐在榻边，一手握着丝帕，小心翼翼服侍周姨娘用药。闻得沈老爷上门，沈菀稍稍扬了扬眉角。

……来了？”

青萝福身：“是，如今就在花厅等着呢。奴婢不敢擅专，特来告诉姑娘一尸□。

青萝迟疑，“要现在带他过来，还是……

周姨娘好奇：“谁来了？”

这两日一直在吃药，周姨娘精神不济，浑浑噩噩。她握着沈菀的手，掩唇咳嗽两声。

“……谁、谁来了？”

周姨娘立刻戒备，身影紧绷。

“是不是、是不是丁家来人了？”

周姨娘挡在沈菀身前，一张脸几乎咳得通红。“你、你别去，万一真的是丁家……

周姨娘欲哭无泪，她挣开沈菀反握住她的双手，拼了命想要下榻。“我替你去，我替你去。”

“不是丁家。”

沈菀在周姨娘后背轻拍，柔声细语。

“若真是丁家，父亲怎么会让我过去？别人不了解，父亲那人姨娘难不成还不知道吗？”

沈菀循循善诱。

“他做事哪会过问我的意思，若真打定主意把我送去丁家，直接一顶小轿抬过去便是了。”

周姨娘眉头紧锁：“那今日来的是谁？”

沈菀轻声：“只是郎中而已，我想着换一个郎中试试。”周姨娘如释重负，又埋怨沈菀的小题大做。“费那功夫做什么，我的病都大好了。”

沈菀朝青萝看了一眼。

青萝心领神会，上前拿迎枕垫在周姨娘身后。“姨娘前儿不是说要打络子吗？你瞧这松绿色的可还行？”周姨娘凑过去：“大红配松绿，未免太俗气了。”沈菀轻手轻脚转出暖阁，往花厅走去。

玻璃炕屏后，沈老爷心花怒放，一张老脸涨满笑意。前两日他从故友口中偶然得知沈菀尚在人世的消息。沈老爷并不在意沈菀的死活。

直至他听说沈菀如今很是得陆砚清的欢心，为了沈菀，陆砚清甚至还将周姨娘接去京城治病。

沈老爷一颗心立刻活络起来。

他怎会不知道周姨娘的心病，无非是为着当年丁家那点事罢了。当时他想和丁家议亲，周姨娘就曾来求过自己，只不过沈老爷没理会而已。青松拂檐，玉兰绕砌。

沈老爷仰头望天，抚须长笑，余光瞥见沈菀的身影，沈老爷笑得合不拢嘴。“这是菀儿罢？“

沈菀不动声色避开沈老爷伸过来的手，抬脚往上首的太师椅走去。对沈老爷的殷勤恭维视而不见。

沈老爷面不改色，大摇大摆坐下，沈老爷得意洋洋。“还是我有眼光，若不是我送你到陆家，你何来今日的风光？”沈老爷笑得眼睛都没有缝隙。

“我听说陆大人同陈家那位和离了，正好，你也可名正言顺回去。陆夫人的位置本来就是你的，陆家若是不认，你就抱着陆翎去陆府门前哭闹。”沈老爷大言不惭，“你可是他陆砚清明媒正娶的妻子，若是他敢不认你…”沈菀讥笑：“怎么，难不成父亲是想为我主持公道吗？”沈老爷讪讪笑了两声：“陆大人权势滔天，岂是我得罪得起的？”沈老爷拍着胸脯打包票，“不过你放心，父亲永远是站在你这边的，这点毋庸置疑。”

沈菀无意和沈老爷上演父女情深的戏码，言简意赅。“姨娘的事，想必父亲也听说了。她如今生了病，一直以为父亲想把我送去丁家。”

沈菀端详着沈老爷，“我劝了好久，可姨娘总不信我。”沈老爷大剌剌敞开腿坐着，不以为意。

“就为这事？”

沈菀抬眉：“父亲有办法？”

沈老爷哼笑两声，拂袖往里走。

“你姨娘如今在何处？”

暖阁中，周姨娘正和青萝谈笑风生。

无意瞥见窗外一晃而过的人影，周姨娘方寸大乱。“老爷、老爷怎么过来了？”

周姨娘仓促起身，脸上的慌乱不加掩饰。

青萝和沈菀对视一眼，默默退到缂丝屏风后。见到沈老爷，周姨娘自然想起丁家的事。

她哭着跪倒在沈老爷脚边，叠声哀求。

“老爷，求老爷开恩，救救菀儿罢！她自幼性子胆小，丁家那样吃人不吐骨头的人家，你怎么舍得让沈菀嫁过去？”周姨娘伏在沈老爷脚边，几乎要将脑袋磕破。额头红肿一片，几乎渗出血丝。

沈菀于心不忍，待要上前阻拦，忽被青萝紧紧拽住。青萝压低声音：“姑娘且再忍忍罢，可不能因小失大。”沈菀双眼泛红，热泪盈眶。

拢在袖中的双手紧紧握住，满腔的愤懑凝聚在心口。眼前恍恍惚惚，沈菀好似看见当年的周姨娘。那年周姨娘定也曾背着自己，向沈老爷苦苦哀求过。最后走投无路，才会出那下策。

隔着屏风，周姨娘凄厉哭声在暖阁回响。

“砰砰砰"的磕头声几近让沈菀心碎。

满腹愤怒落在手心攥紧的锦裙，沈菀一瞬不瞬盯着屏风后的周姨娘，一张脸写满了"心疼"两字。

沈老爷负手立在窗前，扬高声音怒斥：“一一糊涂东西！”一声怒吼，吓得周姨娘没了半条命。

她一只手捂在心口上，期期艾艾望着沈老爷。周姨娘叫苦不迭。

“老爷，妾身入府这么多年，从未求过你什么。菀儿是我的命，求老爷网开一面，放过菀儿这一回。”

周姨娘嚎啕大哭，崩溃不已。

“那丁家老爷的岁数比老爷还大，老爷怎么就那么忍心，让菀儿给那样不堪的一个人……”

周姨娘哭得连连咳嗽。

沈老爷恼羞成怒，手指指着周姨娘，气得身子发抖。一只手在漆木案几上拍了又拍，沈老爷怒不可遏。“你这妇人，当真是头发长见识短！丁家是什么人家，竞也容得你这样胡言乱语！”

周姨娘扬起一张泪脸，她忽然拔下鬓间的簪子，径直抵在自己脖颈。周姨娘以死相逼：“除非是我死了，不然我绝不可能答应这门亲事！”沈菀瞳孔紧锁。

沈老爷嗤之以鼻，对周姨娘的所作所为早有所料。他冷嗤两声，心口剧烈起伏。

“你是死是活，沈菀都去不了丁家了。”

周姨娘握着簪子的手一直在发抖，将信将疑：“…什么？”她连连摇头，对沈老爷的人品持怀疑态度。“不可能，你怎么肯舍得丁家这么一门亲事。”沈老爷怒目而视，一双眼睛似要喷出火焰。“你也知道我舍不得？那你先前在屋里嚷嚷什么？你知不知道，你那些话都传到丁家耳朵里了！”

沈老爷破口大骂，“要不是你在家里胡言乱语，老丁怎么会记恨我，怎么会拒了这门亲事！”

沈老爷拍案而起，气急败坏。

“从今往后，沈菀的亲事你自个看着办！我倒要瞧瞧，你能为她找到比丁家更好的夫家！”

沈老爷来去如风，来得快，去得也快。

气冲冲扬长而去。

周姨娘愣在地上，迟迟没有回神。

一双眼睛麻木空洞。

沈菀快步上前，眼疾手快扶起周姨娘。

“姨娘，你快起来。青萝，快去取药膏来，姨娘额头都红肿了。”周姨娘顾不上涂药，一把抓住沈菀的手，喜极而泣。“菀儿，你可听见你父亲刚刚的话了？”

周姨娘喜不自胜，须臾又开始自我怀疑。原地转了两圈，周姨娘忐忑不安。“会不会、会不会是我听错了？”

“没有的事。”

沈菀扶着周姨娘往榻上而坐，“丁家确实找上门，听说父亲被骂得狗血淋头。刚刚我在外面遇见他，他还让我好自为之呢。”有沈菀的话，周姨娘紧绷的身影终于舒展，她长长松了口气。末了，又开始安慰沈菀。

“别听你父亲胡说，他那是恼羞成怒。什么好自为之，你日后的夫家，定比那丁家好上百倍千倍。”

周姨娘握着沈菀的手，莫名生出一种劫后余生的感觉。“没想到竞是那丁家先拒的亲事，真好真好。”周姨娘泪如泉涌，牢牢抱紧沈菀。

“你不知道，姨娘这些天有多害怕。我一想到那丁老…周姨娘简直说不下去，“好在否极泰来，你父亲那样生气，想必也是被丁家气得不轻，这门亲事定是吹了。你看见没有，你父亲如今竟也有了白发，兴许是被这事气的。”

沈老爷怒火越甚，周姨娘越是高兴，挽着沈菀笑呵呵道。“晚上我让厨房多添两个你爱吃的小菜，这么好的喜事，定要好好乐呵乐呵。”

沈菀连连点头，目光迟疑落在周姨娘脸上。她前两日苦口婆心劝了周姨娘好久，都不曾让她想开。没想到沈老爷寥寥数语，周姨娘竞信以为真。在屋里陪了周姨娘半响，见她真的对沈老爷的话深信不疑，沈菀提着的一口气缓慢舒展。

款步提裙缓缓走出暖阁，转过月洞门。

抬眼，沈老爷背着手立在秋桂下。

见沈菀出来，沈老爷转过一双笑眼，沾沾自喜向沈菀邀功。“如何，我就说她定会相信我的。你姨娘那人我还不清楚吗？除了一哭二闹三上吊，她也没别的本事了。这种人你父亲见多了，都是些眼高手低一记响亮的巴掌骤然在园中响起。

沈菀打人的力气极大，几乎将沈老爷扇得转了半圈。脚步不稳，沈老爷险些摔倒在地。

从小到大，沈菀都不曾忤逆过自己。

沈老爷气得面色铁青：“沈菀，你好大的胆子！”他捂着高高肿起的半张脸，大声怒斥。

“你真当以为自己是陆夫人了吗？当初若不是我，你以为自己能攀上陆砚清？你简直是狼心狗肺，不知好歹！”

沈老爷咬牙切齿，“你如今什么也没有，你真以为陆砚清会为你撑腰？我告诉你，你若是识相，就该老老实实向我认错，我还能考虑放你一马。”沈老爷振振有词，恩威并施。

“你为了你姨娘得罪我有什么用，你是我的孩子，我难不成还能害你不成？我们父女两人一荣俱荣一损俱损，自该站在统一战线才是。”沈老爷笑笑，全然没有将沈菀放在眼里。

“陆砚清若真是看重你，也不会任由你无名无份住在这小小的院子，你还是同我服个软……”

“沈老爷还真是对我了如指掌，竞连我的心思都能猜中。”蓦地。

长廊尽头响起陆砚清低沉的一声，他自阴影中走出，一步步行到沈菀面前。陆砚清泰然自若揽住沈菀的素腰，视线从上而下打量着沈老爷。沈老爷双膝一软，汗流浃背。

仓促跪在地上，沈老爷后悔不迭，连声求饶。“陆陆陆……陆大人，我刚才是吃醉酒，胡说八道的。”沈老爷干笑两声，频频朝沈菀使眼色。

沈菀对沈老爷的求救视而不见。

她往后挣开半步，试图躲开陆砚清的束缚。没想到陆砚清搂得更紧。

那张冷静肃穆的面孔找不到一丝多余的表情。陆砚清垂眸，面无表情望着地上伏跪的人影。来自上位者的压迫将沈老爷压得喘不过气，他伏在地上，朝着陆砚清连连磕了好几个响头。

比刚刚周姨娘在屋里磕得更响亮更用力。

“陆大人恕罪，我怎敢去猜大人的心心思，不过是酒后失言罢了。”沈老爷嘿嘿笑了两声，试图掩饰自己的口出狂言。“我原本以为沈菀不在人世，没想到有生之年，竞还能见到自己的亲生女儿。陆大人也是为人父的，应当晓得我这片心意。”沈老爷一面哭，一面往下掉眼泪。

“我原来还以为白发人送黑发人，不曾想上天开恩，竞让我、让我……”他颤魏巍抬起双目。

陆砚清泰然自若，看不出喜怒。

可那落在沈老爷脸上的冰冷视线，却让沈老爷无端惊出一身冷汗。不寒而栗。

沈老爷身子颤动，连眼泪也顾不上擦。

他冷不丁抬手，狠狠甩了自己几个耳光。

两边脸肿得不忍直视。

沈菀惊得往后退开，不可思议看着从前在自己面前趾高气扬的沈老爷，如今却像蝼蚁伏跪在地。

陆砚清轻描淡写丢下一句：“既是吃醉酒，那该好好醒酒才是。”陆砚清笑意达不到眼底。

沈老爷难以置信抬起头，看着陆砚清的表情像是在看一只恶鬼。陆砚清声音温和：“冲撞我也就罢了，若是有朝一日冲撞了陛下，你难不成也想这样轻轻揭过。”

他扬首，下巴在沈老爷肿起的脸上轻点了一点。陆砚清淡声：“继续。”

日落西山，暗黄光影穿过树梢，凌乱洒落在地。园中传来的巴掌声不绝于耳。

沈菀一路心不在焉随陆砚清回房。

无意抬头，沈菀惊讶发现之前摔碎的青花瓷瓶竟又原封不动出现在方几上。瓶中供着的丹桂依旧，仿佛青花瓷瓶从未摔过。走近细看，沈菀忽觉瓶上的裂痕还在，只是有人用笔细细描摹了一遍。张牙舞爪的裂痕在陆砚清笔下化成簇簇秋桂，颜料填补了裂痕的空缺。陆砚清从身后环住沈菀，尾音还有几分沙哑。青花瓷瓶碎得几乎看不出原样，陆砚清不眠不休拼了两夜，才勉强修复如初。

可不管他如何遮掩，瓶上的裂痕始终存在。陆砚清另辟蹊径，沿着裂痕开始作画。

沈菀挽唇轻嗤，她单手捧起青花瓷瓶，一针见血。“再多的颜料，也掩盖不了底下的裂痕，不过是掩耳盗铃罢了。““可若不试试，你又怎会知晓？”

陆砚清低声。

“沈菀，你总不能连赎罪的机会也不给我。”