第73章第七十三章

第七十三章

暮色四合,疏林如画。

婆娑树影摇曳在窗前，满园秋桂争香。

环在沈菀腰间的手臂强劲有力。

陆砚清埋首在沈菀颈间，眉宇间是揉不碎的无可奈何。一记似有若无的叹息在沈菀耳边落下。

陆砚清嗓音带笑。

“这么狠心啊,沈菀。”

连一点机会也不给他留下。

沈菀眼中涨满层层水雾，红着双眸转首。

手中的青花瓷瓶再次摔落在地。

碎片四分五裂,溅起满地的狼藉。

沈菀立在暗黄光影中,扬首盯着陆砚清。

她唇角挽起几分讥诮冷漠。

沈菀板着脸,咬牙切齿道。

………现在呢？”

沈菀冷笑，目光一瞬不瞬望着陆砚清。

“摔碎的东西又何必强求？”

“陆大人能拼一次，难不成还能拼两次、三次吗？”费了两日两夜拼凑而成的青花瓷瓶在沈菀眼中却是一文不值。她别过脸，冰凉的泪水从眼角滚落。

一只手忽而抚上沈菀的眉眼。

没有意料之中的勃然大怒，也没有想象中的恼羞成怒。陆砚清眸色平静如秋水，嗓音温和。

他捏着沈菀的手指，一根一根细细端详。

“伤到手了吗？”

修补瓷瓶的时候，陆砚清不知道被粉碎的瓷片扎伤过多少次手指。他深知瓷片的锋利。

沈菀不可思议望着眼前的陆砚清，好似从未看清他的真面目。她以为陆砚清会大动肝火，会气急败坏。

可是什么也没有。

陆砚清垂首敛眸,目光久久凝聚在沈菀掌心。他轻声。

“赎罪是我的事，原不原谅是你的事。沈菀，你想摔多少次都可以。”他淡淡，“只要别伤到手。”

沈菀宛若见到鬼，难以置信这样的话会从陆砚清口中听见。她冷嗤：“装模作样。”

沈菀不信陆砚清会一而再再而三容忍自己糟蹋他的心意。陆砚清揽着她入怀，薄唇覆在沈菀耳边。

“沈菀，你可以试试。”

试试他是不是真的口是心非，是不是惺惺作态。陆砚清坦言：“我只要一个机会,沈菀。”暖阁光影通明,照如白昼。

青萝手执执着漱盂、巾帕，立在案旁布让。沈菀心神不宁，小小的一碗燕窝粥，磨蹭了半个多时辰还没吃完。周姨娘频频朝沈菀看了好几眼，忧心忡忡搂住她肩膀。伸手在她额头探了一探。

周姨娘皱眉，满面愁容。

“这是怎么了，白日不是还好好的吗？怎么一到夜里就心不在焉的？”周姨娘脸色凝重，挽着沈菀的手仔细端详她的脸色，周姨娘心急如焚。“别是病了罢，还是你父亲又找你了？他说什么了，可是骂你了？”周姨娘心事重重，提心吊胆。

“总不会是丁家反悔了，又想找上你了罢？”“没有的事。”

沈菀匆忙解释，“姨娘说到哪里去了，我听说丁家已经和别家议亲了。他家和我家不和的事闹得人尽皆知，丁家老爷又是个极爱脸面的人，不可能会出尔反尔的。”

周姨娘如释重负：“那就好那就好。”

她扶着眉眼，一副忧思过度的模样。

“你不知道，姨娘这两日右眼皮一直在跳，我这心里七上八下的，总觉得有什么不好的事要发生。”

沈菀轻声细语：“哪有什么不好的事，姨娘和我如今不是挺好的吗？”她让开半步，露出身后的鎏金珐琅铜脚炉。“姨娘瞧瞧，这是管事刚送来的银丝炭，若是往年，送到我们院子的都是些碎炭，哪有这个好使？既暖和，也不熏人。”周姨娘默然不语，若有所思。

半响，她轻轻一笑。

“你说的在理，是我多虑了。”

沈菀粲然一笑。

“姨娘如今也不必再为丁家的事烦心，自当好好养身子才是正经，可不能胡思乱想。”

周姨娘无奈扬起唇角。

“你才多大，该是我来照顾你才是，怎么反倒本末倒置了？”沈菀唇角的笑意敛住。

先前在沈府，周姨娘虽然人微言轻，却也拼了命想要护住沈菀。周姨娘伸手在沈菀肩上拍了又拍。

“哪有胡思乱想，我不过是担心你罢了。丁家的亲事吹了，你父亲如今又对我们母女两人恨之入骨，也不知道他还会给你的亲事使什么绊子，万一又找来一个像丁家那样混账的……”

周姨娘懊恼不已。

“今日在暖阁，我该说两句软话才是，我这张嘴……怎么偏偏不会说话。”周姨娘眉间紧蹙。

“要不我再去夫人那里探探口风，看看你的亲事可有着落。”沈菀眼疾手快拉着周姨娘坐下，不许她往外走半步。“姨娘也不想想，父亲刚和丁家吵完架，这会若是给我安一门亲事，岂不明晃晃打丁家的脸？”

沈老爷是个笑面狐狸，最是奸诈狡猾，自然不会做这种赔本的买卖。“即便父亲想给我议亲，也得等过一两年。”周姨娘诧异：“你都及笄了，哪能再等上一两年？”沈菀笑着揶揄：“姨娘难不成是嫌我烦了，想早早把我嫁出去？”周姨娘笑睨沈菀一眼：“胡说什么，我怎么可能会嫌弃你？”她拿手戳戳沈菀的额头，“我巴不得你一辈子都留在我身边呢。你性子这样好，身后又没个倚仗，我总担心你在夫家会受欺负。”沈菀反唇相讥：“那姨娘还催着我议亲做什么？”周姨娘嗔怪：“我还不是怕那些好郎君都让人挑走了？”周姨娘心中自有一面明镜。

沈家不过是商户之家，沈菀在家中又不受重视。“我想着给你找个读书人家，最好是个秀才，家里简单点就更好了。”周姨娘异想天开，“若是没有公公婆婆就更好了。”沈菀连着咳了好几声：“姨娘，你说到哪里去了？”周姨娘正色道：“我可不是同你说笑的，你不知道这里面的水可深了。”当初她刚进沈府，也是日日被沈老夫人找过去立规矩。“风吹日晒一日不落，可辛苦了。她仗着长辈的身份，夫人都不敢说什么，更别说我们这些妾室了。”

周姨娘语重心长。

“我走过的路，总不舍得也让你历经一遭的。”沈菀垂下眉眼，掩去眼中一闪而过的悲伤，对周姨娘的话感同身受。周姨娘笑着握住沈菀的手腕，疑惑。

“你这是做什么？那些事早过去了，若不是今日突然想起，我也记不起来了。”

周姨娘柔声安抚，“不管如何，你都是沈家的女儿，日后的路定会比我走得更顺遂。”

周姨娘絮絮叨叨，同沈菀分享自己刚入府的事。“那会我年轻不懂事，惹了老爷不快自己都不知道。后来他不来我院子，我才逐渐琢磨过来，原来是我自己说话不讨人欢心，也怪不得你父亲不喜欢我。沈菀搂紧周姨娘脖颈，不甘心道。

“那是父亲自个没眼光，同姨娘有何干系？且父亲那人朝三暮四的，府里的姨娘这么多，也不见父亲收心。”

周姨娘慌忙捂住沈菀的嘴，大惊失色。

“你这孩子，胡说八道什么，这也是你一个小孩子家家能说的话？”沈菀心虚垂眸，并不走心认错。

周姨娘往外张望两眼，悄声叮嘱沈菀：“日后在外面，可不能再这般口无遮拦了，被人听见可不是什么好事。”

沈菀乖巧应了一声"好”，又好奇。

“姨娘，若是父亲这会回来找你认错，你会相信吗？”周姨娘嗤笑两声：“你父亲那人眼高手低，怎会向我低头？你可别逗我笑了。”

沈菀埋在周姨娘怀里：“我是说假如……若他向你服软，你会原谅他之前的所作所为吗？”

周姨娘沉吟良久，还是给不了沈菀一个确切的答案。“我不知道。”

周姨娘实话实说。

“你父亲那人这辈子顺风顺水，我刚入府那会，就知道他从未将我们这些人放在眼里。”

姨娘妾室在沈老爷眼中，和猫儿狗儿无异。“他那人向来嚣张跋扈独断专行，我想象不出他能向我低头的模样。”周姨娘嗓音温柔，一针见血。

“即便真有那人，也不可能是我。”

沈菀犹豫再三，斟酌换了另外一种说辞。

“不说父亲了，我说的是别人。”

“若是一个人坏事做尽，后来又改过自新，姨娘…会相信吗？”沈菀望着周姨娘那双柔情似水的眼眸，一颗心久久不得安宁。忐忑难安。

周姨一手撑着头，转首笑望沈菀。

“信不信你心中早有答案，又何必问我？”沈菀眼眸骤缩。

周姨娘凑上前，拿眼珠子细细打量着沈菀。“菀儿，你实话告诉姨娘，你最近可是碰见谁了？我瞧你下午就不对劲，一整个坐立难安的。”

沈菀讪讪干笑两声，含糊其辞。

“姨娘说笑了，我一直待在家里，哪来的机会碰见外人？再说，父亲管得严，也不许我们随意出府的。”

周姨娘的记忆如今还停留在沈菀待嫁闺中的时候，自然是对沈菀深信不疑。她慢悠悠应了一声，笑着敲打自己的额头。“瞧我都糊涂了，以夫人和老爷的性子，自是不许你们随意乱跑的。”言毕，又叮嘱沈菀。

“你如今的亲事还没着落，下回若再碰见你父亲，不许同他起冲突，开罪了他，你也没有好果子吃的。”

沈菀叠声道“是"。

周姨娘心满意足，又唤人送上来一盘桂花糕。“晚膳也不见你吃两口，这桂花糕你先吃着垫垫肚子，等会若饿了，我再去小厨房给你下面吃。”

夜色朦胧，院中上下各处点灯，光影如涟漪摇曳在沈菀脚边。待她再次回去，地上的碎片早就被洒扫干净。青萝挽起猩红毡帘，转身见沈菀呆呆站在原地。青萝挽起嘴角，笑着打趣。

“姑娘这是怎么了，总不会连自己的屋子都不认得罢？”沈菀恍惚回神，款步提裙。

明黄光影在沈菀眼角跃动，她立在缂丝屏风前，迟迟没有再往前半步。青萝试探：“…姑娘？”

沈菀迟疑着开口：“先前地上的碎片呢？”青萝皱眉，一头雾水：“哪来的碎片？”

沈菀怔怔钉在原地。

少顷，她摇摇头：“没什么，你先出去罢，我想一个人坐会。”青萝福身，刚要往外走，倏尔想起什么，她侧身，望着沈菀欲言又止。沈菀抬眉：“有话直说便是，怎么还支支吾吾的？”四下无外人，青萝双手提裙，蹑手蹑脚往前。“姑娘，老爷一直跪在二门，至今还未起身，他那脸……已经肿得不能看了。”

沈菀想起周姨娘，想起周姨娘不知背着自己求过沈老爷多少回，却次次被沈老爷漠视嘲讽。

明明周姨娘是沈府最谨小慎微的人，到最后却落得那样一个下场。沈菀没来由生出一股愤怒，她冷声。

“让他继续跪，若是晕了，直接丢出去便是，不必再来问我。”沈菀对沈老爷的怨恨不是一朝一夕积攒的，自然不可能轻易饶恕。青萝了然，欠身离开。

连着五日，沈菀都不曾见到陆砚清的身影。起初沈菀还觉得不自在，后来又觉理所当然。陆砚清那样身居高位的人，亲眼目睹自己辛辛苦苦拼凑而成的青花瓷瓶被摔得粉碎，自然会不甘心。

当时做下的承诺，兴许也只是随口敷衍自己罢了。沈菀挽唇轻哂，移灯下榻。

秋风乍起，满树梨花飘落。

天色未明，空中暗香浮动。

湘妃竹帘晃动，沈菀缓步行到窗前，窈窕身影盈盈一握。蓦地，沈菀刹住脚步。

视线直直落在一处，眼中有震惊，也有不解。银白光辉照衬中，两株秋桂悄然立在窗前。簇簇桂花中拥着晶莹透亮的露珠。

供着那两株桂花的，依旧是那个青花瓷瓶。瓶身的道道裂痕在朦胧月色中模糊不清。

瓶上是陆砚清作的画，底下还有一行小字。沈菀疾步行到窗前，左右张望。

院中空无一人。

指尖蜷在袖中片刻，沈菀猛地转首往回走。刚走了两三步，又忍不住转身。

襄窣衣裙在烛光中曳动，沈菀大步流星走回窗下。双手高高举起青花瓷瓶。

沈菀心口剧烈起伏，不甘的怒火在胸腔熊熊燃烧。她不信陆砚清会一次次拼凑，不信他会信手诺言。可青花瓷瓶抬至半空，沈菀却始终没有摔下。她抱着花瓶无力跌坐在地，双眼空洞茫然。她恨自己不如陆砚清狠心，也恨自己的心慈手软。廊下猝不及防响起一道急促的脚步声，沈菀遽然扬首。“你是不是早就知道我不会…”

闯入视线的却不是陆砚清，而是惊慌失措的青萝。青萝白着一张脸，一个箭步冲到沈菀身边。“姑娘，外面出大事了。”

余光瞥见沈菀手中熟悉的青花瓷瓶，青萝目瞪口呆。“这瓶子不是先前摔碎了吗？谁有这么大的能耐，竞还能将这花瓶恢复如初？”

青萝俯身，一颗脑袋几乎挤到沈菀眼前。

沈菀不动声色将青花瓷瓶移至方几上：“你刚刚说什么出事了？”青萝当即回神，急不可待：“外头不知怎么了，乱哄哄的，街上全是金吾卫。”

青萝心乱如麻。

“我本来是要上街买东西，刚到门口就被赶了回来，说是不让出家门。我想着寻人打听，可官兵寸步不离守在门口，谁也出不去。”沈菀心中一沉：“是单单守在我们家门口，还是别家也有？”“每家每户都有官兵严防死守，我瞧着这阵势，颇有几分像前些年、前些年……

沈菀握住青萝的手腕，不耐烦催促：“前些年怎么了，你倒是说啊。”青萝压低嗓音，身子抖如筛子。

“那年宫变，当今圣上登基，京城也是这样。当时姑娘在金陵，或许不清楚京城的情况。”

可青萝却实实在在历经过宫变的。

她不寒而栗。

“圣上才登基多久，总不会是…

青萝眼眸紧缩，忽然想起另一人。

她一颗心如掉入油锅，七上八下。

“姑娘，你说会不会是……

沈菀飞快捂住青萝的双唇，双眸张瞪。

“这种关头，切记莫要多嘴。”

她起身，在落灯罩前来回踱步。

“让管事盯紧了，不许任何人在姨娘跟前胡言乱语。若有敢嚼舌根的，一律打出去。”

“这些天也不许府里下人随意走动，姨娘的药…”青萝忙不迭接话：“姑娘放心，前儿裘老太医刚送来两箩筐的明羞草，别的药医馆都有，保管不会让姨娘的药断了。”沈菀长松口气：“如今就只剩下翎儿了，也不知道他在陆府如何。”青萝安慰：“陆小公子在陆府，自有陆大人照看。再不济，还有易大将军，总不会出事的。”

沈菀满腹愁思落在沁满冷汗的掌心中，语无伦次。“对，你说得对。他身边有陆砚清，还有易大将军，不会出事的，他一定不会出事的。”

府中上下人心惶惶，又过了两日，连徐郎中的医馆冷不丁被查封了。青萝心心有余悸：“还好姨娘的药我先前早就备下了，本来想着有备无患，没想到误打误撞竞真派上用场了。”

沈菀眉心紧锁，思虑比青萝周全。

“只是封锁了医馆，那些人可有说是因何而封的？”青萝咬唇，摇了摇头。

“不过徐郎中被带过去问话了，后来那些人不知从哪听说陆大人和徐郎中之间曾有过嫌隙，又将她放了回来。”

青萝小心翼翼觑着沈菀的脸色：“姑娘，你说门口那些官兵……会不会是冲着陆大人去的？那陆大人如……”

余音戛然而止。

周姨娘掀帘进屋，不见其人，先闻其声。

“菀儿，你可是身子不舒服？”

说话的功夫，周姨娘已经走到沈菀跟前。

“早饭见你都没吃两口，这两日的脸色也难看。”周姨娘关切道，“可别真是生病了罢？不然我去找郎中过来瞧瞧。”沈菀笑着宽慰：“哪里用得着找郎中，不过是这两日没睡好。姨娘难不成不知道，我向来觉浅。”

周姨娘蹙起一双蛾眉：“不然你今夜随我一起睡？”沈菀笑着拒绝：“我都多大了，哪还能黏着姨娘？说出去也不怕被人笑话。”

周姨娘捂唇莞尔，无动于衷。

“这院子就你我两人，哪有人会笑话我们？”无意瞥见方几上的青花瓷瓶，周姨娘狐疑走近：“你这花……看清花瓶上的道道裂痕，周姨娘愕然张唇：“天老爷，这是哪位名师的巧手？菀儿，你这花瓶是从何而来的，我怎么从未见过？”沈菀敛去眼中的慌乱：“一直都有的，姨娘仔细看看，眼不眼熟？先前不小心被我摔碎了，后来托管事在外面找了人，费了不少功夫才补好的。”周姨娘拍了拍沈菀的手背：“又不是什么值钱的物件，费那功夫做甚？只怕修补的工钱都可以买十个一模一样的花瓶了。”青花瓷瓶在周姨娘手中转动，裂痕在日光中熠熠生辉。沈菀一时迷了眼，呢喃出声：“对啊，又不是什么值钱的物件。”只是一个平平无奇的花瓶而已，陆砚清连着修补了两回。周姨娘笑着握唇："你这孩子真真是魔怔了，怎么还学我说话。”她不由分说搀扶着沈菀回榻，“好好歇会罢，你瞧你眼下的青紫，我都不忍心说你了。”

沈菀无可奈何，只能认命躺下，不知不觉竞睡了过去。再次醒来时，正好是四更天。

远处遥遥传来鼓楼的钟声，窗外细雨婆娑，清冷透幕。沈菀和衣而卧，忽闻榻扇木门传来"咚"的一声。沈菀猝然惊醒，披衣往外走。

瓢泼大雨淹没了所有动静，只余廊下铁马叮叮当当。沈菀轻手轻脚挪至门前。

木门推开，一个高大身影骤然摔落在沈菀身上。廊下晃过的烛光照亮了陆砚清满身的血污。沈菀差点惊呼出声。

她顾不上喊人，匆忙将昏迷不醒的陆砚清扶到自己榻上。又将门前的血水洒扫干净。

沈菀半跪在榻前，隔着锦衾，都能触到陆砚清灼热的体温。沈菀脸色大变，正想着起身寻药，却听外面传来青萝仓皇失措的声音。“姑，姑娘快醒醒，外面来了些官兵，说是有贼人藏在我们院子。”沈菀瞳孔骤紧。

一只手忽然伸出锦衾，抓住了沈菀的手腕。烛光晃荡中，陆砚清一张脸惨白如纸。

嗓音沙哑得吓人。

“你可以把我交出去。”

沈菀惊道：“一一你疯了！”

陆砚清低低笑了两声，喉咙溢满血腥气息，他强撑着，目不转睛注视着沈菀，一字一顿。

“不然，你想以什么样的名分留下我？”