第74章第七十四章
第七十四章
秋霖脉脉,苍苔浓淡。
廊下悬着的圆形犀角灯笼在夜色中发出微弱的光影。夜雨婆娑，青萝撑着油纸伞，心急如焚拍打着榻扇木门。手掌在门上拍了又拍。
青萝急红一双眼睛，欲哭无泪。
“姑娘，他们说再不开门,他们就带人闯进来了。”木门推开,沈菀披着外衣，一双睡眼惺忪。蓬松的乌发如云，松垮的狐裘披在沈菀肩上，瞧着和刚被吵醒并无两样。青萝急不可待：“姑娘，这可怎么办。姨娘睡前喝了安神茶，如今怎么也唤不醒。”
她急得跺脚。
沈菀反手握住青萝的手腕：“可知外面来的都是何人？”青萝迟疑：“瞧着像是金吾卫。”
沈菀凝眉：“只查我们家吗？”
青萝犹豫：“好像不是，说是有贼人闯入我们这边，如今这条街都被吵醒了，官兵挨家挨户敲门。”
青萝压低声音，“我住的厢房和隔壁那户人家只隔了一面墙，他们那边刚也被叫醒了。”
迟迟不开门只会惹人生疑，沈菀轻声安抚：“先别慌，这是上头的事，横竖与我们没什么干系。他们想查，就让他们查好了。”沈菀冷静沉着，“只是千万看着点，莫让姨娘受惊了。”青萝一颗心稍稍安定，嘴角往上扬了一扬。“也是，左右那贼人也不在我们这里,我怕他做什么。”言毕，青萝朝沈菀福了福身子，“我这就让人去开门。”青萝单薄身影消失在雨幕中。
沈菀眼眸一紧，飞快掩上房门。
眼中的慌乱一闪而过。
湘妃竹帘后，一只苍白无力的手缓慢挽起帐幔。陆砚清那张孱弱惨白的脸赫然出现在沈菀眼中。沈菀大步流星上前，往铜胎掐丝珐琅莲式香炉丢了两块香饼。秋桂的香气冲淡了屋内残留的血腥气。
沈菀横眉立目：“都什么时候了，你还想去哪里？”烛光明照，陆砚清半张脸血迹斑驳，他一手捂着肩膀，汩汩鲜血从指缝流下。
沈菀眼眸骤紧：“陆砚清，你不要命了，是吗？”她记得太医说过，陆砚清先前肩膀受过重创，往后需得仔细将养，不然日后连刀剑都举不起来。
可如今，陆砚清的肩膀再次被贯穿。
沈菀身子摇摇欲坠。
陆砚清平缓气息：“你如今把我交出去，还不晚。”沈菀怒目而视。
陆砚清抬起一双深黑眼眸，烛光跃动在陆砚清眼中，掀不起半点波澜。沈菀咬牙切齿：“陆砚清，你这是在逼我。”陆砚清勾唇，黑眸淌落浅浅笑意。
他捂着心口，艰难咳嗽两声。
肩上的伤口再次裂开，猩红染红了玄色锦袍。伴着粗重的气息。
陆砚清咬唇，一字一字。
他不会和季庭静一样，默默在沈菀身边守护，不敢将自己的心意宣之于口。陆砚清要的，是一个名分。
一个堂堂正正出现在沈菀身边的名分。
前院传来喧嚣动静，脚步声如浓雾，笼罩在院子上空。金吾卫腰执长剑，凶神恶煞。
一众官兵手中执着明火，火光照亮了半个院落，光影横冲直撞穿过雨幕。青萝早没有什么先前的仓皇失措，泰然自若在前引路。她往官兵手中塞了一点碎银：“我们姨娘和姑娘都在后院，还请官爷多多担待。”
金吾卫上下打量了青萝两眼，冷哼一声：“还是个见过世面的。”寻常人见到这个场面，早吓得六神无主。
青萝神态自若：“不做亏心事不怕鬼敲门，我身正不怕影子斜，自然是不怕官爷的。”
暖阁光影如昼，沈菀扶着周姨娘立在廊下，柔声细语安抚。“说是这附近有贼人，不是什么大事，等他们查完就走了。”周姨娘惴惴不安，半夜被沈菀强行推醒，周姨娘如今脑子还是浑浊的。她挽着沈菀的臂膀，笑着道。
“你也太小看你姨娘了，这么点人，哪里就能吓到我了？”周姨娘不动声色挡在沈菀跟前。
“你还未出阁，本不该见外男的。”
周姨娘探头往外张望。
“你父亲呢，他可有让人传话过来？”
沈菀低声埋怨：“父亲哪里会管我们。“
周姨娘一副意料之中的神态：“你父亲就那样，我习惯了。”她拍拍沈菀的手，“你别怕，有姨娘在呢，姨娘不会让那些人伤到你半分。”
金吾卫大肆冲进院子。
沈菀转首往后望去，后背沁出薄薄的一层冷汗。暖阁房门敞开，光影从屋内透出。
沈菀让人搬来一张太师椅，扶着周姨娘坐下。一颗心七上八下，目光来回在暖阁打转。
院里院外站满了官兵，奴仆婆子垂手侍立在廊庑下，满院悄然无声，唯有官兵翻箱倒柜的声音。
吵闹声在雨夜中甚是突兀。
“抱厦没人。”
“厢房也没有。”
“报，花厅也没有人。”
沈菀缓慢呼出一口气，忽而听见园中传来一个官兵的声音。“这里有扇门！”
沈菀心口遽紧，青萝先一步过去。
“那边是医馆，先前被查封了。官爷若是想查，我这也有钥匙。”铜锁锈迹斑斑，显然是多日不曾开启。
青萝尴尬在身上摸索一圈，面色窘迫。
“这门往日不常用，钥匙不知丢到哪里去了。官爷要不直接走医馆的正门罢？″
金吾卫互相交换了眼神。
当即有人匆匆去隔壁查看，不多时又回来禀报。“大人，那医馆已经封了好些天了，门口的封条还在。”院前杂草丛生，青苔掩路。
金吾卫拿烛火细细照亮地上的泥土，又仰头望着面前的高墙。半眯着眼睛。
沈菀提心吊胆，钥匙牢牢勒在掌心。
半响，她终于听见金吾卫冷冷的一声。
“他受了重伤，可爬不了这么高的墙。”
他当机立断，“走，去别处！”
乌泱泱一群人走了大半，只剩原来院中服侍的奴仆婆子。沈菀唤青萝上前：“今夜大家都辛苦了。”她让青萝备下赏银，好宽慰奴仆的心。
又让厨房做好吃食送来。
周姨娘拿眼睛细瞟沈菀，粲然一笑：“这都什么时候了，怎么还让厨房送东西过来？”
沈菀笑笑：“反正也睡不着，倒不如吃点东西垫垫肚子。我瞧外面这阵仗，还要闹好久。”
她挽着周姨娘回房，“姨娘不若也跟着我吃一点罢。”周姨娘摆摆手：“我可比不了你们年轻的。你今夜也累了，回去好好歇歇，明儿一早也不用赶着过来给我请安。”沈菀目送周姨娘回房。
廊下光影昏暗，沈菀半张脸落在阴影中，模糊不清。青萝上前两三步：“姑娘，我们也回去罢。”沈菀小声：“等会你悄悄找徐郎中过来，让他带些止血的药。”青萝大惊失色：“姑娘一一”
沈菀眼疾手快捂住青萝双唇：“小声点，你想把人都招过来吗？”青萝瞳孔震惊，无声点头。
沈菀：“就说我夜里吃了东西，肚子一直闹不舒服，让徐郎中过来给我瞧瞧。别怕惊动旁人，如往日一样自然而然就好。”青萝颤颤抬起眼皮，视线越过沈菀，落在她身后的暖阁。沈菀挽唇安抚：“别看了，我房里没人。“青萝无声松口气。
沈菀：“人在隔壁医馆。”
大雨滂沱，雨水冲散了地上蜿蜒而下的血水。铜锁打开，映入眼中的是荒芜空荡的院子。沈菀悄声提裙，左右张望。
她连烛火也不敢点亮，借着缥缈的夜色，缓慢往前。两个府邸的后院是相连在一处的，先时是为了徐郎中照看周姨娘方便，不想如今竟还有这样的用处。
一路迟迟不见陆砚清的身影，沈菀提心吊胆，一双柳叶眉轻蹙。甫一踏上台阶，忽而有人抓住沈菀的手腕。油纸伞从手中跌落，在地上翻滚了两周，直直掉在雨中。沈菀整个人朝前跌去，摔在陆砚清身上。
沈菀惊恐往后退：“陆砚清，你的伤”
余音消失在茫茫夜雨中。
乌云浊雾，摇曳雨丝从廊下飘落，模糊了墙上两道相拥的身影。落在唇上的力道比往日更加强势，更加肆无忌惮。沈菀半仰着头，挽在鬓间的步摇坠落在地，满头乌发落在陆砚清手中。沈菀脚下趣趄，眼中惊恐交加。
她艰难从喉咙中挤出几个含糊不清的字眼。“肩膀、肩膀在流血……
声音断断续续，随即又淹没在倾盆雨声中。今夜无月，唯有地上两道交织在一处的身影。良久，伏在自己身上的人影终于往后退开一点。陆砚清颀长身影笼在沈菀身上，后背抵着墙，沈菀只能依稀在夜色中勾勒出陆砚清的身影。
心跳声急促，叠着淅淅沥沥的雨声。
陆砚清的手落在沈菀唇上，指腹沿着唇线细细描摹。沈菀还未平缓气息，又一次被按在墙上。
雨声掩盖了所有。
秋雨绵绵，一连下了三日。
周姨娘站在廊下，仰头望着踩在梯子上采桂花的青萝，笑着叮嘱。“仔细些，可莫要摔了。”
今日难得见晴，日光满地。
周姨娘抬手挡住头顶刺眼的光线，笑着望向沈菀。“今年的桂花开得真真是好，可惜前儿下了雨，不然也不会只剩这一点。周姨娘双眉紧皱。
“我怎么记得我前些日子刚做过桂花糖，好像、好像还让你拿着去送人。可什么时候做的桂花糖，又是送的什么人。周姨娘却一点也想不起来。
单手握拳，周姨娘轻敲了敲额头，可惜却什么也想不起来。脑子空白大片，浑浑噩噩。
周姨娘心中一沉，“我不会是老糊涂了罢？”沈菀忙敛去飘远的思绪，抱着周姨娘笑道：“姨娘说什么呢。”周姨娘那次清醒后，记忆倒退到沈菀要和丁家定亲，别的都忘得一干二净。沈菀温声劝道：“姨娘还年轻呢，哪里老了。”周姨娘试探：“可我怎么记得有人送来两大箩筐干桂花，桂花的成色都挺好的，我还说那人定是花了心思。”
周姨娘端详着沈菀，越琢磨越觉得不对劲。“可你天天同我待在一处，哪里认得什么朋友。府里那些人都是踩低捧高的，更不会平白无故给我们送东西。”
周姨娘自我怀疑，“总不会是我在做梦罢？”沈菀从善如流，顺着周姨娘的话往外说。
“可不就是姨娘在做梦？我好端端的待在府里，哪里来的朋友？我身边……也就青萝一个知冷知热的。”
周姨娘反手抱住沈菀，抬手在她后背上拍了又拍。“没事，你若是想出去结交好友，姨娘……姨娘替你想法子。”沈菀伏在周姨娘怀里，再三摇头。
周姨娘笑笑：“怎么了，不会是不相信我罢？”沈菀眼睛弯弯：“我怎么会不相信姨娘，只是不喜欢出府赴宴罢了。那些夫人姑娘，哪一个是真心待我们的，没的找委屈受。”沈家是商户，那些有头有脸的官宦世家都看不上他们。别说是沈菀，就算是沈夫人，那些夫人也都看不上她。周姨娘感同身受：“那就不去了，我瞧那些宴会也没什么好的，左右不过是吟诗作对，你若是喜欢，姨娘也可以陪你。”她双手抱住沈菀的脸，笑得和蔼可亲。
“我是瞧着你这两日都心神不宁的，还当你是想出府呢。”沈菀垂首敛眸：“没有的事，姨娘多虑了。”周姨娘笑睨沈菀一眼：“从那日官兵来家里后，你就一直怪怪的。怎么，你还真以为能瞒得过我？”
沈菀心口骤缩，遽然扬首："“我”
周姨娘还当沈菀是在为那日搜府的事心有余悸，轻声细语道。“不过是搜贼人而已，我们家里又没有贼人，没什么好怕的。你瞧这两日，不都是风平浪静的吗？”
长街上依旧有官兵严防死守，只是周姨娘一直待在院子，不知道而已。周姨娘眼中落满担忧：“还是我去让管事请个郎中过来，好好给你瞧瞧？”周姨娘眉心心皱起，“我听说前儿夜里你肚子闹不适，还让青萝去请郎中了？”
那次不过是沈菀为掩人耳目请来徐郎中为陆砚清看病，没想到这事竞然还传到周姨娘耳中。
担心隔墙有耳，或是府里有旁人的眼线，沈菀拐弯抹角道。“姨娘怎么知道这事的？我怕姨娘担心，还叮嘱他们不许往外传的。”周姨娘笑着捏了捏沈菀上手心。
“我也是那日路过厨房，偶然听见他们提了一嘴，不然我还一直蒙在鼓里呢？”
周姨娘关切道。
“如今身子可大好了？若还是不舒服，还是得尽快找个郎中来瞧瞧。你如今还年轻，可不能落下病根。”
闲聊的功夫，青萝捧着满篮子的桂花，笑着朝周姨娘和沈菀跑来。“好啊，让我跑上跑下的。明明说好了要帮我，结果姨娘和姑娘都在这说小话，也不知道搭把手。”
青萝抿了抿嘴，佯装恼怒。
周姨娘笑着戳了戳青萝鼓起的腮帮子，乐得合不拢嘴。“你这小妮子如今真是胆子大了，竟敢这般无法无天。”周姨娘眼神恍惚。
“我怎么记得青萝以前胆子没这么大。”
印象中，青萝还是唯唯诺诺的小丫头。
周姨娘自言自语，小声嘀咕：“何时长得这般高了。”沈菀飞快朝青萝使了个眼色，挽着周姨娘往暖阁走。“姨娘难不成还不知道，青萝就是个纸老虎，也就在窝里横。”周姨娘若有所思：“我记着前夜官兵搜府，青萝临危不惧，还敢上前同他们搭话。”
青萝笑着调侃：“那还不是我装的。姨娘不知道，我刚看见官兵时腿都吓软了，差点跌跪在地。”
周姨娘将信将疑：“这我倒是看不出。”
青萝莞尔：“我们院子就这么些人，总不能让旁人看低了去，好歹也是沈府的人，再怎么也不能给主家丢面。”
青萝左右环顾一周，心惊胆战。
“姨娘怎么不想想，我要是真给府里丢面了，老爷会放过我吗？指不定立刻就让人给我轰出府去了。”
周姨娘捧腹开怀，拿手指指了指青萝，哭笑不得。“你啊你，这话你竟然敢说出来，也不怕我告诉老爷。”青萝眨巴眨巴眼睛：“姨娘才舍不得我呢。离了我，谁来照顾姨娘和姑娘？”
周姨娘颔首：“这话倒是真的。我瞧这院子倒是多了几个生面孔，虽说照看也尽心，到底比不得青萝知根知底。”
周姨娘从青萝手中的竹篮挑出几株秋桂：“这两株你带回，供在瓶子也好看。”
周姨娘沉吟片刻，倏地笑道。
“我记得你屋里有个青花瓷瓶，配着这桂花倒是相衬。”周姨娘抬脚往沈菀屋里走，“先去你屋里罢，我挑几株新鲜的给你摆上。”青萝方寸大乱，向沈菀投去求助一眼。
沈菀压下心口的慌张，着急忙慌拽住周姨娘的衣袂。周姨娘回首，笑着打趣：“怎么，难不成屋里藏了什么见不得人的，连我也去不得？”
沈菀脱口而出：“自然没有。”
她讪讪干笑两声，扯谎道，“只是那花瓶昨儿被我不小心摔坏了，姨娘这会过去，怕是见不着了。”
周姨娘不以为然：“我还当什么大事呢，不过是个寻常花瓶而已，摔了就摔了。只是可惜那花瓶难得修补齐全，没想到还是摔了。”帮着周姨娘挑捡桂花晾晒，又陪着用完午膳。趁着周姨娘午歇的功夫，沈菀忙忙拐道回房。榻扇木门掩上，沈菀疾步朝方几走去，抱起花瓶左右张望，寻找合适的藏身处。
湘妃竹帘掀起，一记喑哑声音落在沈菀身后。陆砚清负手而立，一身月白色长衫衬出修长挺拔的身影。沈菀屋里没有男子的衣物，这长衫还是借徐郎中之手从外面买回来的。陆砚清拎着长衫看了半响，嫌弃之情溢于言表。从料子到剪裁，处处不合他的心意。
沈菀忍无可忍，不耐烦打断：“你若是不想穿，我不介意你继续穿那身血衣。”
陆砚清一时无言。
末了又开口，“库房有新的料子。”
沈菀不明所以：……那又如何？”
陆砚清静静和沈菀对望片刻，而后还是摇头：“罢了。”沈菀一头雾水，她满心满眼都是陆砚清肩膀上的伤口，根本无暇顾及其他，自然也没有心思去琢磨陆砚清话中的深意。这会子猝不及防听见身后传来一声，沈菀惊得站直身子，怀抱花瓶直愣愣转身。
“你做什么吓我？”
陆砚清面色平静：“我一直在屋里。”
沈菀巧言令色：“那你走路为何没有声响，我还以为你在歇息呢。”她抱着花瓶往里走，不由分说将花瓶塞在箱笼深处。细想还是觉得不放心，又抱来衣裙散落在花瓶，遮掩得严严实实。陆砚清眸色暗了一瞬，不咸不淡：“你若是觉得不顺眼，可以直接丢了。”沈菀莫名其妙：“什么不顺眼？”
陆砚清目光落在那落着铜锁的箱笼上，意有所指。沈菀盯着上锁的箱笼看了半响，差点被气笑。“你以为我是看你修好的花瓶不顺眼？”
淡淡抬眸："难道不是？”
沈菀伸手将怀里的桂花掷到陆砚清身上：“陆砚清，别太自以为是了。若不是我姨娘想用这花瓶插桂花，我何止于扯谎说花瓶碎了？”陆砚清明知故问：“为何不让她过来？”
他凑上前，漆黑眼眸近在咫尺。
陆砚清唇角勾起浅淡笑意。
“沈菀，我那么见不得人吗？”
他这两日住在沈菀屋里，身上穿的用的都是和沈菀如出一辙的熏香。淡淡的百合宫香在鼻尖弥漫。
似有若无。
沈菀身子往后仰，避开陆砚清的灼灼视线。她抿唇：“难道不是吗？”
陆砚清又一次靠近，温热气息落在沈菀侧颈。沈菀反唇相讥：“陆大人若不是见不得人，又怎会躲在我这里，不敢光明正大示人？”