如姜琬所料，李御史从沐风处得到部分证据后，雷厉风行。

次日早朝，李御史当众呈上部分物证，怒斥此等构陷中宫、惑乱朝纲之举，言辞间更是直指，谣言源头必是有人处心积虑伪造。

更是直接于朝堂上要求陛下下旨，彻查京城所有地下印刷作坊及可疑资金往来。

萧瑾衍乐见其成，当即命李大人会同京兆尹严查此事。

听完沐风所言，姜琬轻笑一声：“朝堂之上反应如何？”

“启禀娘娘，风向已然有变，”沐风道，“先前上过奏疏的几位暗指宫闱的官员，今日大多缄口不言，李大人在都察院素有清名，且证据指向明确，无人敢轻易反驳。”

“我们这边，可以再加一把火，”姜琬将手中那本杂记搁在几上，正色道，“那个古董店的赵掌柜，经营博古斋多年，或许能借此机会，敲打一二。”

得了皇后娘娘的命令，沐风即刻加大对博古斋众人的审讯力度。

那赵掌柜起初还嘴硬，但沐风将印刷作坊查获的证据摆在他面前，又点出皇庄如今已被陛下直捣黄龙，他方寸大乱。

不过半日，赵掌柜终于招了。

沐风不敢耽搁，第一时间将消息禀告帝后二人。

“他承认，月前有一神秘人找上门，要求其将金块、密信混入一批送往西郊皇庄的普通货物里，对方出手大方，他见利忘义，便接了这单子。”

“之后，这人又第二次找上门，命其联系地下印刷作坊，至于谣言的雕版和最初散播，他声称不知情。”

说到这里，沐风顿了顿：“但关键线索在于，他供出，指使他做这两件事的人，自称青姑。”

又是青姑？

姜琬本以为青姑自上次香烛铺事发后便已逃离京城，没想到却又去而复返。

沐风继续道，“这赵掌柜称，那妇人年约五十许，衣着朴素，样貌寻常，自称青姑，左手手腕内侧有一块陈年烫伤旧疤。”

姜琬闻言下意识看向萧瑾衍，却并没有打断沐风，示意他继续说下去。

“赵掌柜只见过青姑两次，一次是交代其联系地下印刷作坊，另一次便是送去了金块和密信。”

“每次都是青姑主动寻到店里，他不知其真实身份，亦不知其住处。”

见沐风说完，姜琬坐直身体：“那掌柜确认青姑年约五十许？没有易容？伤疤亦是在左手手腕？”

“回娘娘的话，臣问及此处时，也觉疑惑，特意追问了几句，那掌柜确认无疑。”

“那不对呀！”姜琬抓紧萧瑾衍的手，紧紧盯着他，“臣妾记得先前香烛铺中的青姑，似乎是三十余岁，右手腕有疤，可如今……”

萧瑾衍很显然也想到了这一点，又看向沐风。

沐风郑重点了点头，确认无误。

“年纪对不上，伤疤位置也对不上。”姜琬眼中闪过疑惑，“一个人，不可能短短数月内突然衰老二十岁，又将伤疤从右手换到了左手吧，除非……”

“除非，这本就不是同一个人。”萧瑾衍声音冷了下来，“所以青姑，并非特指某人，而是一个代号，一个在他们那个网络中专门传递指令的代号。”

姜琬点头，思绪转得飞快：“没错，使用代号，既能确保指令传递的连续性，又能混淆我们的视线，好精密的设计！”

【好，好一个青姑，好一个阴魂不散的青姑。】

萧瑾衍脸色已经彻底沉了下去：“沐风，查，给朕查，严密排查京城内外近期形迹可疑的妇人，或许手腕上的烫伤是她们的标志之一，这次，绝不能再让这个代号下的人轻易脱身。”

沐风领命，悄然退下，殿内重归寂静。

萧瑾衍维持着先前的坐姿，目光落在跳跃的烛火上，许久后，缓缓吐出一口浊气。

他转过脸，看向斜倚在软榻上的姜琬。

如今因有孕，她的脸颊略显丰润，可那双眸子却依旧清亮。

在她的回望下，萧瑾衍心中燃起的怒火竟奇异地被抚平了些许。

他大步上前，轻轻握住了她的手：“此次谣言甚嚣尘上，你在朝堂之上主动提出闭宫自省，以退为进，实是委屈你了。”

【朕的皇后，本应享受尊荣，安然待产，如今却要为这些鬼蜮伎俩烦心。】

姜琬听到他心中的自责，轻轻回握他的手，笑着摇摇头：“陛下莫要拆穿臣妾，臣妾如此，不过是想躲懒罢了。”

萧瑾衍唇角微微松动，轻轻点了点她的鼻尖：“自你当庭自请闭宫，李守正接手彻查以来，朝堂上那些关于你的非议，已无人再敢公然提起。”

“先前浑水摸鱼上奏疏的那几人，如今也忙着戴罪立功，累得团团转，也算是搬起石头砸了自己的脚。”

说到最后，他将姜琬拥入怀中：“朕本以为，揪出造谣生事者，平息物议，便能还你清白，未曾想这潭水竟如此之深，怕是一波未平，一波又起。”

他眉头紧锁，目光投向殿门方向，竟是有几分出神。

姜琬顺势回抱着他：“陛下辛苦了，但臣妾想让陛下知道，陛下不是孤身一人。”

萧瑾衍闻言失笑，吻轻柔地落在她的眉心，却没再说话。

就在京城的力量集中追查青姑时，两则新的密报几乎同时送到了萧瑾衍的御案上。

第一则，来自沐风布置在江南的暗探。

密信中提及，目标商号寸锦轩近日有异常动作。

三日前有近百名护院入驻寸锦轩，一行人皆身形精悍，行动间颇有章法，不似寻常看家护院，且身份不明。

一行人入驻后，寸锦轩后院第一时间被列为禁地，寻常伙计不得靠近。

而寸锦轩的沈东家，自护院入驻后，便多次秘密前往赵文正府邸，每次都是约停留一个时辰方离开。

另一则密信来自北境，是秦风加密发回的急报。

他在与黑狼一伙接触时，偶然得知其与境外一股流匪接触密切，似有合流迹象。

黑狼与之接触后，活动范围有向我方防线试探之态，虽暂无大规模进犯迹象，但其居心叵测。

秦风在密信中提及，已告知边境守军务必加强防备，会继续顺线追查，一有确证，即行飞报。

两封密信一南一北，可以说是同时传回了坏消息。

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