第47章回程

“这么说,我有了一个姐夫？"<1

蒋思齐难以置信地问。

他瞬间想到另一个可能，浑身汗毛都竖了起来。以他对姐姐的了解，在父亲沉冤昭雪前，姐姐绝不会考虑自己的婚姻大事，莫非，她嫁给了一个刑部尚书的儿子，就是为了给父亲翻案？这…这岂不是白白搭上了姐姐一生？

“他对你好吗？"蒋思齐急声问,“有没有欺负你？”铭竹摇头：“我与他已经和离了，所以我与凌家已无关系，我向岭州知府说的那些话，只是出于现实考量。”

蒋思齐愣了下，这么说，他没有姐夫。

但他随即愤怒起来：“我就知道那些达官显贵没什么好人，什么刑部尚书，与他们都是一丘之貉，甚至姐姐要牺牲自己嫁人作妻，才能换来为父亲翻案的希望。”

他声音不自觉抬高,双手握拳，限中满是生气与心疼。“那个人一定是欺负你了，让你受了委屈，否则姐姐怎会与他和离？”而且那种人家怎么容得下一个罪臣之女，难道还有什么隐情？又或者，姐姐只是担心他难过所以没说实话，不是和离，是休妻？他胸口起伏着，双目通红,恨不得冲到京城问个清楚明白。他们一定是欺负姐姐是孤女，无人给她撑腰，他们门……铭竹忙拉住他，示意他小声。

“………别把车夫吓到了。”

还是这样的毛躁性子。

铭竹语速平稳，耐心安抚：“此事说来话长，但并没有人欺负我，父亲的事也多亏凌岁津帮忙，才能如此顺利，我亏欠他许多，这是事实，不过如今我与他已经和离，将来也绝不会再回京城，故而不必纠结前事。”她叹了口气。

“我告诉你这些，是你问了我，你又是我弟弟，姐姐嫁人这么大的事，你有权知晓。不过我也同你说实话，凌府百年望族，家大业大，并不是我能高攀的，我嫁凌岁津是有些算计和私心在里面的，刑部尚书凌敬在父亲一案上职责在身，我无须感激，但对凌岁津，他为我付出太多，我不得不将他视作恩人。”只是这份恩情无以为报。

她也只剩下空谈了。

蒋思齐却不以为然。

“难道姐姐嫁给他，不已经是还恩了吗？他能娶到姐姐，被姐姐视作夫君对待，是他上辈子修来的福分。”

“…“铭竹觉得好笑，“难道姐姐在你眼里是什么仙女下凡吗？”他道：“当然，姐姐之美貌是仙女下凡，之心心地是菩萨转世。”小时候母亲玩笑说，你这般黏你姐姐，将来她嫁人，你岂不要哭死。他童言无忌，说我不让姐姐嫁人，谁来接姐姐走，我就把谁赶走。父亲哼笑：“那你给你姐姐当个陪嫁丫头算了，一起到你未来姐夫家去。”他大声回：“我愿意！"<1

如今他与姐姐相依为命，自然更不愿意姐姐嫁人，她若在夫家受委屈，他不能及时给姐姐出头怎么办？

还好姐姐已经和离，反而让他松了口气。

蒋思齐不屑：“什么名门望族高门大户，内里还不知多肮脏，再高的门楣也只能骗骗小孩子罢了，谁知再过几年十几年几十年，天下风水是不是轮流转了呢。”

他小时候和姐姐一起读书，父亲教他的那些书中的道理他当真了，觉得为官者皆是如父亲那般，为天地立心，为生民立命，实则父亲出事后他才渐渐明白，世道如此黑暗，阳光底下全是龌龊。

是官官相护，是卖官鬻爵，是尸位素餐，是仗势欺人。也是无法无天，为所欲为。

于康县的那位县令，便是托关系买的官位，他当上县令后，底下人全换成了他家亲戚，譬如他所在矿场那位工头就是他的妻弟。工头对他们呼来喝去，不将他们当人，饶是他咬牙一忍再忍，也不知被打了多少次。

可若是有人塞钱给他，请他喝酒吃肉，他便立即换了副嘴脸。州府衙门来人到县衙送除罪文书时，亲自来矿场找他，工头一见如此阵仗，就好似与他成了亲生的兄弟，不知多么热情。前据而后恭，令人恶心至极。

这五年里，他尝尽世间冷暖，看透人心险恶，早已不是当初懵懂无知，只会哭泣的孩子。

只有姐姐还那样柔软良善，会对一位大官之子“感恩”。铭竹无奈道："“好，那便不说他了，反正以后…也见不到了。”她理解弟弟满身尖刺的模样，也十分心疼。当年他们在父母身边，连跌个跤他都要来和她说，而昨夜她查看他身上那么多伤，他却不以为意，毫不在乎，可见这些年，层层叠叠的伤疤已裹住了他曾经的自己。

铭竹掀起帘子看向前方，他们行在官道上，还算好走。她问：“最近的城镇是什么？”

车夫说是白虎崖镇，不过继续赶路的话，天黑应该能到南春城。铭竹看了眼天色，烈日高悬，热气烧灼，没有要下雨的样子。她道：“不必了，我们就在白虎崖镇停。”下午他们进了镇里，铭竹给车夫结了钱，带着弟弟匆忙投宿了一家客栈。起初蒋思齐还有些不解，谁知两人在客栈吃完饭不久，忽然就变了天色，几乎平地起风，惊雷滚滚，大雨呈泼天之势降下，叫赶路的人没有一点准备。他更佩服起姐姐来。

铭竹倒没什么未卜先知的庆幸，她在想，岭州不愧地处西南，气候果然不同，十月底竞能下起如此大的雨。

这场雨一时半会儿是停不了的，必然要阻挡他们的行程，如此算来，他们无论如何也不可能在年前回到松清，只能在路上过年了。时间当真是快，她离开京城时还未到中秋。铭竹站在窗边望着大雨发怔，不知京城是否是个晴日。不知他……

“姐姐，别站那么近，小心雨打进来湿了衣裳。”蒋思齐打断了她的愁思，他已经将床被铺好。“岭州终年潮湿，大雨过后更是，若是衣裳湿了是很难干的，而且容易生霉。”

铭竹回头笑：“看来我们家小齐果然长大了，很是细心。”她想了想：“等雨停了，我们须置备些冬衣，免得出了岭州就入了冬，一冷一热的，容易生病。”

蒋思齐点头：“我也这样想的，明天我和姐姐一道去买。车里东西放得大太多，两人坐着挤，以后我来驾车。”

“你何时学会驾车？”

“不止马车，牛车驴车骡车都拉过。"他卷起袖子来，向铭竹展示臂膀，“我如今力气很大的。”

铭竹莞尔，在他胳膊上拍了一拍。

“一身的汗，且去洗个澡吧，然后把药擦了。”她将一盏烛火拿离窗边，免得水汽侵蚀，借着烛光翻起医书与药方笔记来。江州松清与京城气候不同，京城又与岭州相距甚远，铭竹在京城时，除了翻看医书，也去拜访过几家医馆，与老大夫交流过。虽说次数不多，但收获不少。

若说曾经她只是因母亲久病而成医，如今她却是真对医道上了心。医学当真渊深似海，不同地方生长不同草药，不同气候饮食又引起不同病症，从南到北，连治病救人的理念都能大相径庭，手段更是多样。她要学的还有很多。

不过，她年轻，又不欲再嫁，因而岁月久长，倒不急于一时。才入冬月不久，一封急递便八百里加急送入皇宫，压在南书房的御案上。“岭州知府刑弘跪奏，为飞报异常水患，恳请宸断。”十月底岭州突下大雨，一连数日，致几大江河水位猛涨，最后决堤，洪涛直扑城镇，淹没百里，下游数县受灾严重，房屋垮塌，道路断绝，音信不通，列伤尚无统计。

凌岁津一目十行览过，将此疏立即送往御书房。他被拦在外面，内侍说天子正在服药，不便擅入。入冬以来，天气阴冷，天子数次病发，咳疾加重，一月里最多上朝两三次，主要事由户部吏部为首的几位尚书决断，再交由天子批复。但天子无心宸断，公文越压越多，各部都在向凌岁津催促批复。凌岁津已在宫中许久，夙夜忙碌，两三日才勉强回一次家。凌岁津在门外等了快半个时辰，天子贴身内侍出来，低声说：“小凌大人，你先回去吧，天子吃了药歇了。”

凌岁津蹙眉：“灾情如火，天子批复后我才能下达户部。”内侍道：“那你就交给白大人，让白大人择日进宫嘛。“他摇头：“你只是一个翰林，操这份心做什么呢，先前那几次亏还没吃够？”他说的是夏日的事，天子在云平避暑，但各地旱情严重，急报雪一般飞入宫中，积压着无人管。

后来凌岁津因为铭竹的事提前回了京，将那些紧急公文连夜整理后，又亲自送去云平，请天子批复。

此事惹了天子不快，再加上铭竹的事，天子借机斥责于他，说他既如此勤勉，就在南书房外站着办公。

于是凌岁津顶着烈日骄阳，在南书房外的台阶上站了几日，直到中暑倒下。好在天子在云平也没了兴致，提前回京，着手处理一堆搁置的事。铭竹当日当众攀扯了许多人，包括晋王府，且与逆案有关，天子也不得不重视，让人尽快调查，从大理寺到都察院到刑部，最终定性，顺便借此事与赈灾平息北方风波。

天子回宫时，凌岁津拖着尚未痊愈的病体仍回到了南书房外，一刻不歇。对他这份犟劲，天子颇为不悦，特意召了他，当面责问他与蒋铭竹是何关系，想让他主动撇清。

可凌岁津直言不讳道，铭竹是他明媒正娶的发妻。他又向天子进言，说铭竹父亲蒋桉从头到尾与逆案无关，他与前相那封私人书信，内容更是清白，当年江州遭遇水患，有好几个县受灾严重，因他与江州知府的过节，府衙的赈灾银独独没有送到松清，他去问了几次皆无果，不得已越级向丞相去信一封诉情。

可后来这封信并没有到彭靖手中，而是被州府截胡，成了他最后诬告蒋桉与逆贼勾结的证据，实在是荒唐至极。

天子听后沉吟，反问他怎知那封书信的内容。并笑：“看来，有个在刑部的父亲的确方便许多。”凌岁津怔了怔，立即下跪请罪。

天子不语，居高临下地审视着他。

许久才让他起来。

“朕本想将蒋桉的案子交给你父亲去办，此女既是你夫人，那便不能了，你说呢？不过……此案甚大，交给一般的刑部官员朕也不放心，不如交给白恒一，你觉得如何？”

天威难测，凌岁津已被汗浸湿了后背。

涉及铭竹的事，他总难以冷静。

他垂首俯身，将责任全揽在身。

“当初是臣在南浔阁见色起意，污了蒋姑娘清白，故而强娶于她，实则我与她的婚事父母亲长无一同意，她更是不愿，是我自作多情，配不上做她的夫君，请天子明鉴，将此案下发刑部处置，不使流言纷扰，待终了，我自会与放蒋姑娘离开，也会前往府衙脱帽戴罪。”

天子难得露出诧色，他的确未曾料到凌岁津会说出这样一番话来。到底年轻，竞还是个情种。

不过，既是私情，不为别的，反而让他放心。天子眯了眯眸，道：“朕钦点你为探花，又让你在御前行走，你去府衙自认狎妓，将朕的面子往哪搁?：……罢了，朕念在你父亲面上，格外开恩，此事不予追究，令凌敬速速结案，送蒋桉之女离京。”凌岁津心潮澎湃，尚未谢恩，又听天子慢悠悠开口。“不过嘛，下不为例，日后要更加用心教导皇子才是。”他微微倾身，露出浅笑：“凌氏京城百年家业，唯你父亲或是你在，才能延续荣光。”

凌岁津当时只听出天子话里有话，并不能完全切中其意，在晋王入宫谢罪后，他才后知后觉，他与父亲在朝政上，已不可避免地站到了对立面，无法脱身因此当初送铭竹离开，他纵有千般不舍，也心下暗松，他已无法护她周全，让铭竹远离是非，才能平安。

时至今日，已转眼过去三月。

他前段时间收到岭州知府的信，说铭竹已接到弟弟，正要离开岭州，但洪灾奏疏却又紧随其后，算算时间，铭竹应当还在当地，只是不知滞留何处，希望她未受洪水影响。

凌岁津站在御书房外，天空阴云密布，寒风刺骨。他捏了捏急递，下定决心闯了进去。

“灾情紧急，臣请面圣。"<1