登闻鼓声声不息，温以缇足足敲了半个时辰，从未停歇。

宫门前围观的百姓从最初的沸腾激动，渐渐看得麻木，不少人久立疲乏，陆续散去，可温以缇手中鼓槌始终未停，身姿挺拔，执着如故。

却不知，此刻京城各处早已暗流汹涌。大街小巷的酒楼、茶馆、客栈二楼雅间，尽数藏满了朝中官员与世家眼线，人人凭窗远眺，默默观望宫前风向，静待局势落定。

其中一处临街楼阁，崔氏与温以柔正凭窗而立，望着宫门前坚持击鼓的身影，眼底满是焦灼与担忧，心绪高悬。

二人早已得知全部变故，却刻意瞒着府中其余人，唯恐全家忧心惶乱、徒添事端。

不止温家，江恒、敬国公府、郑国公府、襄阳伯爵府等一众勋贵世家，皆有人隐匿在此观望局势。

武清侯爵府的阁楼内，老侯爷与顾夫人静静伫立窗前，望着宫前一幕。

顾夫人面色阴沉，语气带着几分不甘与叹惋：“这二人，倒是脑子转得极快。”

老侯爷缓缓颔首，神色凝重：“本是一步必死的死棋，没料到，他们竟行不破不立之举，硬生生绝境翻盘，是我们失算了。”

宫门前，自温以缇击鼓的第一刻起，赵锦年便早已心疼不已。

看着她一遍遍抬手落槌，他数次想要上前替换，都被温以缇轻声制止。

她侧首看向他，语气坚定清醒：“你如今是蒙冤受囚、受尽折辱的受害者，只可静立隐忍。而我，是为夫鸣冤、冒死请命的妻子，今日这登闻鼓，只能我敲。”

赵锦年默然颔首，心底酸涩动容，只能静静立在一旁，默默陪着她。

漫长半个时辰过去，厚重的宫门终于缓缓开启。

一名内侍快步走出，径直来到二人身前，垂首恭敬道：“国公夫人，国公爷，宫中传召二位入内。”

温以缇手中鼓槌未停，目光锐利，沉声质问道：“何人传召？”

内侍微微一怔，连忙回话：“奴才奉裘总管之命，传陛下口谕，请二位即刻入宫。”

闻言，温以缇这才缓缓收了动作，停下击鼓。她转头深深看了一眼赵锦年，轻声吐出一字：“走。”

半个时辰持续发力、强撑心神，她早已身心俱疲、身子发虚。

赵锦年一眼便看穿她的逞强，立刻上前稳稳扶住她的臂膀，紧握她的手，让她大半身子轻轻倚靠在自己身上。

外人望去，只见夫妻相携、琴瑟情深。

皇宫偏殿之内，七公主早已坐立难安，数次想要出宫前往登闻鼓前为温以缇撑腰，却都被身旁贵妃伸手死死拦下。

贵妃神色沉静，轻声劝道：“你此刻贸然出面，只会打乱她的布局，让你以缇姐姐此番所有筹谋前功尽弃。不可冲动。”

七公主又急又气，抬手狠狠摔碎手边茶碗，瓷片碎裂满地，眼底满是愤懑：“这群人到底要做什么？就不能消停一会儿。”

贵妃缓缓摇头，语气淡然通透：“不是他们挑起的。”

七公主愣怔片刻，低声追问：“那我们还要忍到何时？”

“等。”贵妃目光悠远，字字沉稳，“孝期即过。你若是此刻沉不住气贸然插手，先前所有等待，便白费了。”

七公主垂眸敛去眼底戾气，终究按捺不住牵挂，急急道：“我不出面闹事便是。但我总要去看看姐姐。她刚出月子不久，奔波劳累一日，身子必定亏虚受损。”

说罢，她不等贵妃再劝，径直起身往外走去。

这一次，贵妃望着她的背影，并未再阻拦。

与此同时，入宫的温以缇与赵锦年，跟着内侍穿过层层宫廊，抵达一处雅致偏殿。

引路小太监躬身含笑传话：“国公爷、国公夫人，陛下体恤二位在外奔波许久、受尽波折，恐腹中饥饿，特命尚食局备下膳食，请二位暂且歇息用膳。”

温以缇微微颔首，神色平静无波。

紧随其后，几名宫女、小太监奉召前来，伺候二人洗漱净手、整理仪容。

二人奔波厮杀整日，身心俱疲，腹中早已空空如也，确实急需膳食补充体力，也全然不惧膳食被动手脚。

此番是陛下公开传召、万众瞩目之下，断然无人敢暗中作祟。

二人从容落座，安静用完膳食。

温以缇本想趁着片刻闲暇，与赵锦年低语几句商议后续事宜，可连日强撑身心，此刻一旦松懈，疲惫瞬间席卷全身，眼皮沉重得几乎抬不起来。

赵锦年将她的倦态尽收眼底，小心翼翼扶着她走入内间卧房。不知怎么的，他也早已撑到极限，二人躺下片刻，便双双沉沉睡去。

待卧房内气息安稳，外间候着的小太监立刻悄声示意宫人入内，悄然撤下满桌膳席，又轻手轻脚熄灭殿中灯火，退至殿外值守。

谁料刚踏出殿门，抬眼便撞见立在廊下、面色清冷的七公主。

小太监心头骤然一惊，慌忙垂首行礼：“奴才见过七公主。”

七公主目光直直落在殿门之上，沉声发问：“安国公与安国公夫人何在？”

小太监心头一紧，连忙回话：“回公主，二位大人正在殿内歇息。”

“歇息？”七公主微微蹙眉，“是谁的吩咐？”

小太监不敢隐瞒，据实回道：“是陛下的旨意，命二人在此安歇静养，不许旁人打扰。”

七公主沉默片刻，缓步上前，轻轻推开殿门。

皎洁月光透过窗棂洒落，浅浅照亮床榻上并肩安睡的二人。

她静静看了片刻，悄然合上房门，回身对着值守宫人冷声叮嘱：“好生守在此处，任何人不得靠近打扰，无论谁来，一律拦下，不得通传。”

宫人连忙躬身应下：“奴才遵命。”

确认二人得以安稳休息，七公主轻轻吐出一口气，这才转身离去。

宫外整夜未曾平静，无数双眼睛牢牢盯着。

安国公夫妇入宫许久，宫中始终风平浪静，朝野内外人心愈发狐疑不定。

不少暗中观望的官员心头骤然一紧，暗自揣测局势难料，莫非今夜暗藏变数，事情要再生波折？

夜色将尽，天光未明，整座皇宫尚笼罩在沉沉晨雾之中。

殿内熟睡的温以缇与赵锦年，几乎是同时被门外轻柔的唤声唤醒。

二人警觉成性，意识瞬间清明，齐齐挺身坐起，身姿利落紧绷。这般骤然同步的动作，反倒将进门传召的小宫女惊得下意识后退两步，心头微微发怯。

夫妻二人对视一眼，彼此目光交汇，迅速确认周身无碍、身形衣物皆完好无损，这才从容看向身前宫女。

小宫女定了定神，垂首恭声禀报：“国公爷，国公夫人，奴婢奉命前来唤醒二位。今日早朝，陛下将要亲自宣召二位上殿。”

温以缇神色平和，微微颔首：“我们知晓了，辛苦你一趟。”

见温以缇语气温和，小宫女这才彻底放下心来。她悄悄抬眸，认真看了眼温以缇，小声真诚祝愿：“温大人放宽心，今日定然事事顺遂，大吉大利。”

温以缇微微一怔，随即眉眼柔和，浅笑着颔首：“多谢祝福，承你吉言。”

小宫女屈膝行礼，方才轻步退离卧房。

宫人走远，赵锦年望着她，低低含笑打趣：“没想到夫人在这深宫之中，竟也这般得人心心。”

温以缇微微扬眉，眼底带着几分浅浅得意：“那是自然。”

说笑间，二人迅速起身梳洗整装。

方才传召的小宫女退下前，早已贴心备好了热腾腾的早膳，足够二人饱腹。

匆匆用完早膳，宫人呈上衣物，温以缇再度换上昨日那身庄重华贵的超一品诰命朝服，广袖垂落，威仪自生。

一旁宫人也为赵锦年备好了崭新得体的衣裳，可赵锦年微微摇头，执意不肯更换，依旧穿着那身带着痕迹的衣服。

温以缇看着他一身，忍不住轻声感慨：“当初该提前为你备一身素净布衣。”

赵锦年委屈巴巴，“夫人怎么舍得？”

温以缇闻言，微微移开目光。

赵锦年却神色坦荡，淡淡续道：“就算没有素衣衬托，我这满身未愈伤痕，便是最好的证据。若是不信，我大可褪去外衫，让众人亲眼看清我身上的伤。”

话音未落，温以缇立刻伸手轻轻按住他，眼神认真又坚定：“不必。我们还未到需要脱衣卖惨博人怜悯的地步，且这辈子我都不会让你这么做的。”

二人稍作整理，便随内侍前往大殿。

此刻早朝将至，文武百官尽数列队入朝，人人神色紧绷、心绪雀跃。

朝野上下皆知，今日便是定局之日。

安国公私囚一案、温以缇闯营动兵之罪，所有风波、所有是非曲直，都将在这一场早朝彻底分晓。

满朝文武各怀心思，静静等候着二人登殿。

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